Ожог

— Не думай, что это чисто мужская бравада, но я не могу. Это говорит не дневник, а я сам. Веришь?

— Верю, почему не верить. Вот только что мы дальше делать будем?

Решение взять пиво было правильным. Дина ощущала расслабленность. Ей удалось максимально отдалить от себя неприятные воспоминания.

— Дальше я попробую встретиться с отцом Авеличевой, ее бывшим парнем и дочерью хозяйки квартиры. Вдруг повезет? В тетради есть вырванные листы.

Если бы мне удалось отыскать их, то, вероятно, я бы нашел в них много важного.

— Думаешь, там отгадка? Сомнительно.

— Конечно, там могут быть дела душевные, связанные с Владом и для нас не интересные. Но вдруг все иначе? Небольшая вероятность есть, что там описан случай из прошлого Ксении, который и привел к этому.

— А если она их уничтожила? Я бы, например, сделала так.

— Логично. Я все-таки надеюсь. Думаю, недостающие листы, если принять, что они сохранились, могут храниться среди вещей, взятых отцом Авеличевой.

Либо у Влада Шевцова.

— Тебе придется добиваться разрешения произвести обыск в вещах. Что-то не очень хорошая идея. Этот мужик тебя вытолкает взашей. Он же ее, кажется, терпеть не мог, дочь свою.

— Время кое-что меняет, в том числе и память… — Максим понял, что и сам теперь не очень верит о успех вылазки к отцу Ксении. По сути, у него нет никаких прав влезать в чье-то прошлое, даже с такими благовидными намерениями. Отец девушки будет вправе послать его куда подальше. И бывший друг тоже. — Мне бы только эти бумаги достать. Я чувствую, что круг постепенно сужается. Если я попаду в ту же ловушку, что и Кочнев, то это только подтвердит гипотезу о паразитизме нашего призрака. Наверное, ему не так просто вселиться в кого-нибудь…

Дина смотрела чуть в сторону, а Максим старался угадать, о чем она думает. Страшно ли ей? Еще как… По существу, она только ребенок, пусто очень умный и развитый, умеющий рассуждать здраво и строить выводы.

Глубоко внутри Дина, скорее всего, просто маленькая испуганная девочка.

— Ты говоришь, что у друга твоего написано, что собирался записку оставить? Я хочу попробовать то же самое.

— Написать и оставить на столе?

— Я не могу бегать по дому и кричать «Чего тебе надо?» при родителях.

Может быть, оно ответить через бумагу. По-моему, хорошая идея.

— Опасная.

— Мы связались с тем, что вообще нам враждебно. Только и жди, что нас поджарят, — заметила Дина. — Ничего не поделать. А сидеть сложа руки я тоже не хочу.

— Я понял. Пожалуй, верно. Но будь внимательна…

Дина вздохнула. Дескать, не тебе меня учить.

— Нельзя знать, что это чудовище сделает с тобой, когда установит контакт.

Девушка молча кивнула. Ей захотелось домой. Мысли о завтрашних похоронах все-таки добрались до нее, подталкивая к депрессии. Сегодня на ночь придется выпить снотворного.

Максим отставил чашку.

— Так. Времени уже довольно много. На этом мы разойдемся. Я подброшу тебя домой, а сам займусь нашим делом вплотную…

Дина задумчиво раскрыла телефон, посмотрела на таймер.

— Можно спросить?

— Что? — Снегов уже встал.

— Тебе столько лет, а ты не женат. Почему?

Максим потер кончик носа, не зная, что бы такое соврать.

— Слишком много времени потратил на литературу, наверное. Да ты не обращай внимания. — Он засмеялся, а Дина с удивлением ощутила укол жалости.

Когда они сели в машину, Максим как бы невзначай бросил:

— Ты мне нравишься.

Потом он всю дорогу вел молча, глядя перед собой. Максим дал ей просмотреть видеозапись на телефоне и снимки, однако ничего «особенного» на них не проявилось. Осталось чувство разочарования.

3

Через полчаса после возвращения Дины пришла мать. Усталая и злая.

Девушка как раз делала уборку в большой комнате, гудел пылесос. Женщина подошла и стала в дверном проеме.

Дина повернулась и вздрогнула. Пылесос замолчал.

— Напугала, блин…

— Оставь свои словечки, — скривила губы мать. Она прошла к дивану, села, откинулась на подушки. Сердце Дины все еще учащенно билось. Пока пылесосила, все думала о Максиме, и эти мысли хотя бы частично помогали сбросить напряжение. Сексуальный мотив в ее воображении был довольно силен.

Главное, помогал выходить из мрачной давящей атмосферы ожидания беды.

С другой стороны, стойкое присутствие Максима в мыслях начинало беспокоить. Одно дело когда кто-то нравится, иное — влюбиться… О нет, пожалуйста, вот этого не надо…

Почему не надо?

Дина взяла пылесос в руку. В общем-то приборка здесь была закончена.

— Как в школе дела? — спросила мать.

— Нормально, как еще.

— Почему ты постоянно отделываешься формальными ответами?

— Все так говорят.

— Меня все не интересуют… — На Дину она даже не смотрела, сидела с закрытыми глазами. Дина заметила на ее колготках дыру, в ней виднелись расширенные вены, точно извилистая река на карте. — Я разговариваю со своей дочерью.

— У меня все нормально.

— А самочувствие?

— Еще лучше.

— Приливов нет?..

Дина смолчала.

— Я знаю, что твои месячные не всегда хороши и безболезненны. Меня не обманешь.

— И не собираюсь. Не привязывайся ко мне.

Мать открыла усталые глаза.

— Мы не общаемся по-настоящему уже очень долго. Меня это беспокоит.

— А меня нет — потому что все нормально. У каждого своя жизнь…

— Куда ты?

— Мне уроки делать надо!

Дина не говорила родителям о Серже, им вовсе незачем знать, а ей не хочется слушать стенания по поводу безвременно оборвавшейся жизни такого молодого человека…

Дина вышла из комнаты с пылесосом в руке. Заталкивая его в кладовку, она думала, что сойдет с ума быстрее говоря с матерью, чем общаясь с призраком. Теперь ей было наплевать, пусть считают ее чокнутой. Почему из-за этого Дина должна отравлять себе жизнь? Сейчас есть проблемы поважней.

Она заперлась у себя в комнате и села за компьютер. В течение получаса Дина бездумно играла в пинболл.

Позвонил староста класса и еще раз уточнил, что гроб с Сержем повезут от школы. Несмотря на воскресный день, все будет так, как положено. На кладбище поедут те, кто захочет.