Пацаны. Ковенант
Шрифт:
В амфитеатре вместо богов нас ждали большие начальники, собравшиеся на сцене. Перед ними на первых рядах всего восемь человек, среди которых выделяется Василиса — с зелеными вставками на униформе. Надо же, «побывавших в сумраке» сюда не взяли, только избранные ковенанты присутствуют.
Едва мы с Ушаном присели, как на сцене к небольшой трибуне вышел один из людей в классических костюмах. Довольно молодой для политика и большого начальника, да и лицо незнакомое. Ни в головизоре, ни в обязательных к ознакомлению недельных новостных сводках я его ни разу не видел.
— Всем здравствуйте, — произнес чиновник с полупоклоном. — Честно скажу, у меня было заготовлено два варианта речи. Первый на случай если испытание пройдет по плану, ну а второй если пророчество окажется пустышкой, и боги не ответят. Но они ответили, причем так, что впечатлились абсолютно все, — взгляд чиновника нашел меня.
— Так что говорить
Кураторы мне докладывают, что один из главных вопросов — когда вам вернут омнифоны, и надолго ли вы изолировали от внешнего мира. Докладываю: это все временные меры, принятые только ради вашего блага. Помимо тренировок и подготовки, со этой недели вы начнете посещать закрытые официальные мероприятия. В высших кругах нашего общества уже есть понимание, что в ваших руках судьба всего мира. От вас ждут подвигов, спасения и защиты, смотрят на вас как на героев. Но не все.
Резко сменив тон на последней фразе, Брагин поджал губы и внимательно нас осмотрел.
— Но не все, — повторил он со вздохом. — Кто не знает об игре Dragon Age? Имею ввиду оригинальную первую часть, не ремейк.
Об этой игре знали все, конечно же. Кто-то кивнул, кто-то ответил вслух, некоторые посмотрели на избранницу Морриган Василису.
— Не удивляйтесь вопросу, — развел руками Брагин. — Это вы эту игру в учебной программе как базу проходите, я же о ней совсем недавно услышал. Когда в школе учился она для меня слишком древней была, мимо прошла, а историю игропрома мы тогда еще не изучали. Так вот, как вы знаете в этой игре есть фракция магов, общающихся с потусторонней тенью, обретая с ее помощью силу. Да-да, вижу, все вспомнили про сумрак, где вы побывали. В сюжете игры погружение в тень несет опасность обращения в демона, из-за чего магов охраняет орден храмовников, а сами маги содержатся в резервациях, буквально в тюрьмах. Не скрою, в правительстве многих стран активно обсуждается и такой вариант взаимодействия с вами.
Несколько человек заметно заволновались, забеспокоившись, послышался и пренебрежительный возглас — Василиса, кто же еще. К ней Брагин и обратился.
— Заключенные, которые выходили сегодня в круг, тоже не горели желанием драться и тем более умирать. Но система, я имею ввиду государственную машину, умеет быть убедительной, поэтому поверьте: если будет принято решение, вариант использования вас по озвученной модели магов и храмовников будет реализован. Будете сидеть за забором с колючей проволокой, выполняя приказы партии и правительства за миску риса. Особо отличившиеся в борьбе с демонами получат усиленную пайку, кому-то повезет с кошка-женой. Не смотрите так, это не угроза… от меня, по крайней мере, потому что моя карьера и даже жизнь связаны с вами и поставлены на кон. Если вы отправитесь в резервации, я отъеду послом куда-нибудь в Кабо-Верде, и это будет прямо хороший вариант, плохие озвучивать не буду, сами понимаете. Все это я сейчас рассказываю без купюр, чтобы вас предостеречь. Внутренний соперник часто опаснее внешнего врага, а такие у нас с вами уже есть, я каждый день отбиваю пущенные идеи одна другой удивительнее. Мы совсем не в сказку попали, потому и находитесь вы сейчас в обеспечивающей безопасность и минимум общения изоляции. Уже всем ясно, что неотвратимо грядут перемены в мироустройстве, а за возможность поучаствовать в переразделе благ беспринципные люди, в поисках личной выгоды, жертвуют судьбами других без колебаний, пожертвуют и нами. По этому поводу есть какие-либо сомнения?
Волнение и недоумение было, сомнений не было.
— Теперь объясню, как все мною сказанное связано непосредственно с вами. Помните старую шутку: если в городе появились супергерои, надо срочно переезжать, потому что скоро город разнесут в клочья под самый фундамент. Недавние погружения в карманы сумрака бесследно для остального мира не прошло, информация просачивается — в том числе потому, что кто-то слил чуть искаженную версию про ковенантов, как новых супергероев. И сейчас шутку про разрушенные города разносят всерьез по всему миру. Будьте уверены — появится только малейший повод, последствия не заставят себя ждать. Читали «Трех Мушкетеров»? Понравилось? А теперь представьте, что д’Артаньян — герой нашего времени. Юноша вашего возраста, лишь на год старше, приехал в Москву и ведет себя без оглядки на законы и правила — в немалой
степени потому, что начальник у него влиятельный генерал МГБ, старый друг отца. С таким героем встречаться лучше только на книжных страницах, простой обыватель будет избегать такого как огня. Да, во все времена есть стоящие выше закона люди, и с сегодняшнего дня вы входите в эту самую неприкасаемую элиту, у которой в главных соперниках только гвардейцы кардинала, потому что Ла-Рошель еще никто не осаждает. Мы пока даже не знаем, где она. Вам многое позволено, но в отличие от д’Артаньяна, которого кардинал мог наругать, а спрашивал с него только король, у нас есть оценочный институт общественного мнения, который уже практически открыто настраивают против вас.— Но вы же можете…
— Не можем! — прервал Брагин кого-то из второй группы. — Я просто так вам сейчас все это рассказываю? Нет, мы не можем найти того, кто заранее, целенаправленно и умело начал лить направленную против вас пропаганду. Понятно, исполнителей находим одного за другим, но пока находим только идейных, бенефициаров не отследить.
— Не боитесь выйти на самих себя? — вдруг с насмешкой спросила Василиса.
— Тоже вариант, — совершенно спокойно кивнул Брагин. Как-то он переглянулся с девушкой, что стало понятно — знают они друг друга. И понятно, что вещь в себе только что упомянули, остальным присутствующим неизвестную.
— Учтите, стоит только дать повод спустить курок, польется отовсюду. Так что, если вдруг вам захочется кого-то оскорбить из-за плохого настроения… — Брагин выразительно посмотрел на Василису, потом перевел взгляд на Геру: — Или ответить на словесное оскорбление физическим воздействием, имейте ввиду, что каждая подобная ситуация может быть умело спровоцирована. Мы вас пока и оградили от остального мира потому, что каждый подобный инцидент может быть раздут до вселенских масштабов и использован против вас. Один случай конечно погоды не делает, но против нас готовится кампания, а не отдельный выпад, так что эффект работает накопительный. А когда чаша народного терпения переполняется, еще вчера неприкасаемые мушкетеры оказываются развешенными по деревьям или бегут в другие столицы, где работают официантами и таксистами. Вам никуда бежать не придется, вариант резервации под охраной я уже озвучил и это не шутка. Но хватит о грустном, я это все говорил, чтобы вы прочувствовали еще одну, кроме легионов демонов, опасность. Кроме заинтересованного в переразделе мира и от этого опасного меньшинства никто не сомневается, что вы избранные, будущие герои и надежда нашей планеты. Вы будете держать оборону в сумраке, мы будем защищать вас с тыла. Омнифонов с полным доступом у вас пока не будет, но каждому сегодня по прибытию на базу выдадут коммуникатор с возможностью закрытой связи. Там в числе прочих будет мой контакт, я для вас доступен двадцать четыре часа в сутки. Если не ответил — значит разговариваю с кем-то другим. Если не перезвонил в ближайшее время — значит заболел или умер, но тогда с вами обязательно свяжется тот, кто остался за меня. И будьте уверены, мы с вами раскидаем всех демонов, и внешних, и внутренних, — хлопнул Брагин по трибуне. Сбежал со сцены, пошел вдоль ряда сидений — пожимая руки и приобнимая. Ко мне подошел к последнему.
— Если бы можно было поставить сразу несколько лайков, я бы это сделал, — показал он мне два больших пальца перед рукопожатием.
После яркого выступления Брагина послушали еще парочку коротких безликих речей, на чем официальная программа завершилась. Расходились молча, каждый под впечатлением. У машины нас ждали Ярик с Ваней, у них вместе с остальными побывавшими в сумраке свое собрание было. Озадачены оказались все, но больше всего переживал Гера — черные прожилки в уголках глаз у него давно исчезли, но взгляд отстраненный, сам бледный.
— Для каждого дела есть свои исполнители, — вдруг проговорил Атаманов, тронув его за плечо. — Ты слышал, что говорил Брагин о заключенных, которых заставили выйти против вас на площадку? Аргументы ведь им предъявляли отнюдь не члены совета по правам человека. Не все герои носят плащи, подумай об этом.
Гера покивал задумчиво, после чего ехали молча. Кроме Вани и Ярика, которых распирало эмоциями, все заметно чувствовали себя опустошенными. Меня вообще прибило — томительное ожидание и напряжение схватки словно все силы из меня вытянули.
— Зайдешь попозже, — шепнула мне на ухо Анна, поймав момент на выходе из машины.
Время было уже около трех ночи, подъем завтра в девять тридцать. Поэтому долго я ждать не стал — подождал, пока парни разошлись по комнатам, после направился к номеру Анны. У двери приостановился, потому что шум ссоры был даже в коридоре хорошо слышен.
— … ты моя дочь и я за тебя волнуюсь! Как ты вообще могла до такого додуматься!
— Я не только твоя дочь, но одна из избранных!
— Ты выбрала культ войны! Господи, Вася, да если тебя убьют, я не переживу!