Падение сурка Том 2

— Ни о каких заговорах я не говорил. Но парень подозрительный. Вот скажи, это действительно была идея Юли нас с ним не знакомить или это он ей на уши напел?

— Хм… Честно говоря, не знаю. Я думала, что это Юля так решила, а сейчас ты спросил, и появились сомнения. Она эльфийка молодая, чужому влиянию легко подвержена. Вполне могло быть и так.

— После возвращения на Землю нужно будет уделить ему больше внимания. Жаль, мы смартфоны не взяли. Можно было попросить телефон у Юли, чтобы своими не светить.

— И зачем тебе телефон в горах? Жан, скоро связи не будет.

— Посмотрел бы в соцсетях на этого Арнольда… Если он там есть.

— Забудь уже об этом человеке! — Флора начала сбавлять скорость от усталости. — Они сами разберутся между собой. Ты не устал?

— Если ты устала, сделаем привал. Я так могу идти хоть весь день. Давай, я возьму твой рюкзак, Фло.

— Ты и так на себя нагрузил полтора центнера.

— Больше в рюкзак не влезло. Так-то он прочный, я его брал в расчёте на то, что придётся нести золото. А мне нетяжело. Давай уже свою ношу, — забрал он у девушки вещи и понёс их в руках. Через некоторое время он надел лямки рюкзака задом наперёд, в результате чего у него поклажа оказалась и сзади, и спереди.

До Проклятого ущелья они добрались без происшествий. Спуск вниз прошёл эталонно. Внизу Жан-Поль принялся прятать запасы и оборудование на обратный путь. В этом деле главное максимально защитить вещи от влаги, для чего они помещаются в несколько слоёв плотных полиэтиленовых мешков и заклеиваются скотчем. Рюкзак парня после этого изрядно опустел. Свободное место было выделено золотые монеты, которое занимают небольшой объём, но весят весьма прилично — без пяти килограммов центнер.

Также из тайника было извлечено оружие, которое заняло свои законные места на поясе парня и в креплении рюкзака: складной арбалет, болты к нему, меч и охотничий нож.

Перенос в другой мир прошёл по проверенной схеме. Под ногами ощущалась твёрдая почва, а не камень. Флора потеряла силы и уснула. Жан-Поль уложил её в спальный мешок на пенку, сам сел на вторую пенку и немного отдышался.

В мире эльфов стояла ночь, но это не мешало Жан-Полю ориентироваться, как и непроглядный туман. Ещё до того, как туман развеялся, парень сначала спустил вниз с холма вещи, затем спящую Флору вместе с пенкой и спальником. Она проснулась у него на руках, но когда он опустил её на землю под покров густых древесных крон, тут же снова уснула.

После тренировочных боев с завязанными глазами против десятка эльфийских солдат Жан-Поль в трезвом уме никогда случайно не спотыкался. Чуйка дэвила сразу давала понять, куда ставить ноги будет опасно. Он уже подсознательно двигался максимально тихо и безопасно для себя.

Утром Флора проснулась от умопомрачительного аромата.

— О, ты проснулась, — Жан-Поль стоял у костра и помешивал варево в котелке.

— Жан, ты умеешь готовить? Почему ты от меня это всё время скрывал? Или это хитрый план, чтобы дома самому не стоять у плиты?

— Шутишь? Это готовый консервированный суп — просто добавь воды, кинь тушёнку и жди. Это мой максимум в поварском искусстве.

Девушка выползла из спальника и начала подниматься на ноги.

— А ты не думал научиться готовить? Мы могли бы готовить по очереди.

— Или заказывать еду из ресторана.

— Я посмотрю на тебя, как ты будешь искать доставку готовой еды в Эльфино, — улыбнулась она.

— Ты права, Фло. Я слишком часто тут оказываюсь. Пожалуй, после возвращения на Землю я пойду на поварские курсы, а то надоела трактирная еда. Буду себе готовить вкуснятину на привалах.

— Если ты превзойдёшь меня в поварском искусстве, то мне тоже придётся пойти на курсы.

— Мы можем пойти вместе, Фло. Так будет интересней.

— Мне нравится эта идея, — девушка склонилась над рюкзаком в поисках мисок и ложек. — Какие у нас планы?

— Зависит от твоего самочувствия. Ты как?

— Слабость, как обычно, — она нашла тарелки и ложки. — Но я могу идти, если без рюкзака.

— Вещи я беру на себя. Забавно звучит «как обычно» в контексте путешествия между мирами.

— Действительно, — хихикнула Флора. — Так какие планы?

— Идём к дороге, доходим до ромейской столицы, покупаем единорогов и спокойно движемся в сторону Эльфино.

— Без документов нам её сложно будет пересечь, а у тебя гостевая печать Эльфино, — кивнула она в сторону правой кисти парня.

— Могут вылепить конский штраф, — с задумчивым видом он рассматривал свою руку. — Плохо, что ни ты, ни Юля, не учились на иллюзионистов. Так бы сняли печать, и никаких проблем. Придётся снова нелегально пересекать границу.

Путешествие по Новому Риму проходило спокойно. На парочку путников косились из-за их нестандартной внешности и одежды. Рюкзаки были замаскированы мешковиной, а вот брюки, куртки и кожаную обувь носили в соседних странах, ромеи же щеголяли с открытыми ногами в сандалиях. К тому же, столь огромного и мускулистого эльфа встретить проблематично, да ещё в компании полугоблинши.

В пути чуть не возникло несколько конфликтов с местными жителями и путниками, но благодаря чуйке дэвила удалось заранее предугадать надвигающиеся неприятности и избежать их. Где-то достаточно было сбавить шаг, где-то, наоборот, прибавить ходу. А один раз им пришлось сделать большой крюк по бездорожью.

Настолько спокойно по территории Нового Рима Жан-Полю передвигаться не приходилось. Никто на него не бросался с криками: «Держи раба». Они спокойно ели на дорожных станциях и ночевали в тавернах. Купленные в столице единороги позволяли приехать в таверну раньше всех путников, снять лучшую комнату и принять чистую ванную. Такое у него было лишь в Эльфино, в котором к людям относятся нормально. А пропуском в лучшую жизнь служила рядовая отопластика, проведённая на коленке девушкой, которая делала её впервые.

Лишь на границе пришлось прервать обычное путешествие для того, чтобы перебраться через неё тайком.

Дальше последовало такое же путешествие, но по территории Эльфино. Лишь мода сменилась и люди тут были не на положении рабов. В остальном ничего не поменялось.

Супружеская чета Кац поздним утром покинула очередную таверну. Так они смогли спокойно позавтракать в пустом зале, поскольку к тому моменту все путники последовали дальше. Флора ёрзала в потёртом седле.

— Жан, у меня такое чувство, что тебе латифундия не так интересна, как ты хочешь показать.