Падение

– А ты не думай!
– грубо оборвал его Пророк.
– Сядь на место! И внимательно выслушай, что говорят старшие... Неужто ты меня считаешь настолько старым и осторожным?

"Хм, насчёт нестарого - если учесть, что ему почти полмиллиона сианов - я мог бы и поспорить, а вот что он решил перестраховаться, это да!" - подумал про себя Лайл, но вслух на эту тему высказываться поостерёгся.

Пророк тем временем продолжал:

– Проблема в том, что "сами строящие свою жизнь" не являются детьми этого мира. Они созданы искусственно, вне картины бытия на основе других существ. И Мироздание не воспринимает их. Насколько я помню, ты никогда особо не усердствовал в тех предметах, которые напрямую не относились к твоим способностям, - Лайл скривился, как будто съел гиану*.

– Так вот, хочу тебе преподать небольшой урок истории.

Послышался показной горестный вздох. Тёмный феникс не любил, когда ему указывали на собственное несовершенство. Но слушать рассказы Пророка было довольно интересно, так что приходилось терпеть.

– Ты помнишь, когда была воздвигнута Грань?

– Э... десять миллионов сианов назад, - осторожно предположил Лайл, чувствуя себя снова маленьким, изучающим в Академии древнюю историю, и сразу получил по шее, как и в те давние времена.

– Нет, кретинизм, похоже, не излечим, во всяком случае, на данном примере. Специально для любителя спать на уроках истории объясняю, что от сиана воздвижения Грани мы и ведём новый отсчёт времени. А значит прошло семь миллионов пятьсот сорок семь тысяч восемьсот двадцать шесть сианов.

Лайл начал внимательно изучать потрескавшийся потолок. Пророк удручённо покачал головой.

– Так вот, Грань была воздвигнута, чтобы создать часть пространства во Вселенной, где царит Порядок.
– Пророк подозрительно покосился на "ученичка", который с неослабевающим вниманием изучал слабозаметный рисунок трещин над головой.

– Надеюсь, ты не проспал ещё и тот минимум лекций, которые отводились на основные положения Порядка?
– Лайл, не отрываясь от созерцания, начал тихонечко насвистывать мотив одной из весёлых песенок, всем своим видом показывая, что он тут ну совершенно ни при чём и с большой радостью согласился бы сойти за предмет интерьера. Пророк горестно вдохнул и внезапно рявкнул так, что фениксу пришлось задействовать всё своё самообладание, чтобы не подскочить и не кинуться прочь с такого "урока":

– Да какого демона вы вообще учитесь! Убрать весь курс истории и мировидения, так вы только рады будете! Всё равно ничего не знаете!

"Вот-вот, - мысленно поддакнул Лайл, - а ещё риторику, политику, этику, эстетическое воспитание, манеры и ещё с десяток никому ненужных предметов".

– Вам бы только мечами махать с утра до ночи, - продолжал разоряться Пророк.

"Вообще-то лучше заклинаниями - эффективней".

– А вот что вы будете делать, если придётся драться против демонов или, скажем, проклятых?

Лайл опустил голову, скрывая за упавшими волосами промелькнувшее в глазах раздражение, но ответил максимально вежливо и терпеливо:

– Мы проходим общую демонологию, а также сравнительный анализ существ, которых можно встретить по нашу сторону Грани.

– Да? ...
– Голос Пророка стал сладким настолько, что захотелось отплеваться.
– В вашу программу, я полагаю, до сих пор входят такие существа как ангелы, некроманты, наги, список продолжать?

– У нас таких не водится, - неуверенно буркнул Лайл, не понимая, зачем Пророк вообще завёл этот разговор.

– Не водится, но периодически они откуда-то появляются. И почти все они, между прочим, являются так называемыми порождениями Хаоса. И в данной ситуации у тебя неплохой шанс с кем ни будь из них встретиться. А, между прочим, в библиотеке есть книги, чуть ли не по всем видам существ.

– Угу-м, на древних языках, - не удержавшись, язвительно вставил Лайл.

– Только не говори что у тебя ещё и с языками проблемы, - с ехидцей протянул Пророк, с презрением поглядывая на молодого феникса.

"Вот уел, так уел!" - Повелителю Тьмы захотелось провалиться сквозь пол или переместиться куда подальше, пусть даже в самый центр вражеского лагеря. Лишь бы не видеть уничижительного презрения в глазах мальчика-божества.

– Дед, ну может, хватит, а?
– чуть ли не взмолился Лайл, которому надоело, что его раз за разом тыкают носом в собственное незнание.

– Ну ладно, - смилостивился самоназванный предок.
– Хватит, так хватит. На чём это мы остановились? Ах да, на Порядке. Отсюда и продолжим... Порядок существует в тесной связи с Хаосом, можно даже сказать зависит от него.

– Это как?
– изумился Лайл.
– Эти силы ведь борются друг против друга.

– Борются. Но при исчезновении хаоса исчезнет и порядок. Ведь правила не существуют сами по себе, они созданы, чтобы избегать чего-либо, запрещать что-нибудь. Зачем существовать закону, который невозможно обойти?

– Это по принципу: зачем запрещать змее летать?

– Так, здесь понял. Далее начинается самое интересное. Порядок сам по себе слабее хаоса, ведь он ограничен жесткими правилами, но именно они дают ему силу к сопротивлению. Сейчас эти правила всё больше стираются, но изначально они были возведены в абсолют. И вот те, кто захотел установить Порядок, столкнулся с большой проблемой: им нужно было защищать свою идею, но как победить противника, превосходящего тебя по силам? Алакосты, так звался этот народ, из-за своих правил, не могли уничтожать... своими руками. Но мораль у них была довольно подвижна, поэтому они начали свои эксперименты по созданию орудий борьбы с Хаосом, через... Хаос.

Пророк поймал недоуменный взгляд Лайла и улыбнулся.

– Они начали создавать идеальных воинов, способных изгнать существ Хаоса за границу определённой территории. Но подопытными выступали реальные существа: проклятые, химеры, фениксы, демоны, ифриты... В ходе экспериментов получались отличные воины, но Алакосты были недовольны. Я подозреваю, из-за того, что не имели достаточной власти над этими созданиями. Вершиной развития являлись так называемые Триадцы и Миротворцы. Триада являла собой фактически непобедимое трио - увы, я не знаю, из кого оно состояло, - которое очень быстро очистило территорию Империй. Триадцы также помогали укреплять Грань и изгонять прорывающихся существ Хаоса. Потом, похоже, появились разногласия между Триадой и Алакостами, и Триадцы были уничтожены (правда, не представляю, как это сподобились сделать), а их обязанности взяли на себя Миротворцы - боевая единица из девушки-воина и ангела. Их преимущество состояло в том, что они были связаны жесткими правилами, основополагающим из которых - не убий!

Лайл ошарашено уставился на своего наставника:

– Ка-как не убий? А... как они тогда могли драться, защищать Империи?

– Мне тоже очень интересно, куда они дели своих противников. Особенно, если учесть, какие у них были противники.

Лайл несколько мгновений сидел молча, потом сказал:

– Спасибо за урок, но каким боком это относится ко мне?

Пророк окинул его цепким взглядом и прикрыл глаза: