Падшая

Жить под одной крышей с насильником молоденьких девушек я не могу. Ладно, назвать то, что было между нами изнасилованием нельзя. Но другие девушки?! А дочь лекаря, которая осталась не тронутой, но получила ужасные ожоги после визита дракона? Я ненавижу Бреннана за все то, что он сделал! Но больше всего я ненавижу себя, что поддалась его ласкам, и потом в Иттихадии сама пришла к нему в спальню. Как я проживу в этом доме целый год?

***

Вечером Сара вновь прикатила столик на колесах, от которого вкусно пахло едой. Аппетит во мне проснулся после того, как прошла тошнота, причем зверский, еле дождалась, пока привезут ужин.

– Сара, скажите, где мое платье? Я не могу его найти, - спросила я у прислуги, приступая к сочной куриной ножке.

– Эрлана Иледа, у вас целый гардероб нарядов, - удивленно посмотрела на меня женщина.

– Это не мои вещи! – строго произнесла я.

– Одежду вам купил дэрл Нэшел, как только в газетах Клейтона было объявлено о вашей помолвке, - огорошила меня горничная.

Я чуть не поперхнулась.

– Когда? – округлила я глаза.

– Почти три месяца назад, - чуть призадумалась женщина.

Еще один сюрприз, значит, Нэшел планировал меня сюда перевезти. Теперь понятно, почему он так быстро согласился на мою аферу с поездкой в Иттихадию. У меня возникло странное чувство, что я попала в хитро спланированную ловушку. Как я не узнала его? Хотя бы голос? Ответ на этот вопрос я не знала и не понимала, как все произошло.

– Спасибо, Сара, вы свободны, - вспомнила я про женщину, которая смирно стояла в ожидании моих дальнейших приказаний. Та, сделав книксен, удалилась.

Когда же я увижу своих родных? Нужно срочно найти Нэшела и потребовать от него ответа. Хотя нет, я сначала доем.

Когда с едой было покончено, я в домашнем халате отправилась в комнату Нэшела. Откуда он выходил днем, я запомнила, так что искать дверь в его покои долго не придется.

Постучала в массивную дверь. Через минуту на пороге появился Бреннан, на нем также был надет домашний халат из синей парчи.

– Иледа?! – он удивленно посмотрел на меня.

– Мне нужно кое-что спросить у вас, - сложила я руки на груди.

– Заходи. Не ожидал тебя увидеть, - искренне признался он, впуская внутрь.

Я села в кресло возле камина в гостиной комнате. Бреннан сел напротив меня в такое же кресло, в руках он держал бокал, в комнате витал запах виски.

– Я хочу увидеться с родными, - твердо произнесла я. – Когда я могу навестить их?

Он мрачно посмотрел на меня, цвет его глаз напоминал бушующее море.

– Не раньше, чем через неделю, - ответил он, стуча нервно пальцами по подлокотнику.

– Почему? – нахмурила недовольно я брови.

– Нужно время, я не могу появиться в обществе таким здоровым и цветущим, как сейчас. Это вызовет подозрения, - пояснил мужчина, - Так что придется подождать. И лучше пригласить твоих родных к нам в гости, мне и через неделю не положено выходить из дома. Придется немного изобразить больного.

Я недовольно прикусила губу.

– Хорошо, надеюсь, вы сдержите свое слово, и я увижу свою семью, - произнесла я и хотела уже встать, как вспомнила один момент. – Скажите, тогда в Сикаре, после дуэли, вы ночью выходили из номера. Вы мне солгали, что спускались в ресторан?

– Я уезжал загород, чтобы перевоплотиться в дракона и излечиться от ранения, - спокойно ответил мужчина, осушив бокал. – Рана на самом деле была серьезной.

– Теперь я понимаю, почему вы не разрешали Ноллу вас перевязывать и осматривать, - для меня стало проясняться странное поведение Нэшела. – Мне пора.

Я поднялась и, гордо подняв подбородок, направилась к выходу.

– Иледа, ты ненавидишь меня? – услышала я отчаянный вопрос за спиной.

Не ответив, я вышла из покоев мужа. За дверью раздался звон разбитого бокала.

Глава 15

Прошла неделя с тех пор, как я оказалась в загородном доме Нэшела. Он ко мне больше не заходил. Я по-прежнему отказывалась спускаться вниз к трапезе. Сидеть за одним столом с насильником было выше моих сил. Но я могла спокойно гулять по саду, вдыхая свежий воздух, спускавшегося с гор. Вчера выпал снег, покрыв всю местность Клейтона, зима была на пороге.

Мне пришлось воспользоваться одеждой, которой был забит гардероб. Прогулки необходимы для меня и для моего ребенка. Меня всегда сопровождала тихой тенью Сара. Вот и сегодня после обеденного сна я вышла на прогулку. Солнце светило, клонясь к закату, оно совершенно не грело. Кутая руки в муфту, я шла по тропинке к пруду, который еще не замерз, сильных морозов не было.

Я смирилась с тем, что мне придется прожить здесь целый год, родить дочку. И только потом я смогу подать на развод, освободиться от опеки Нэшела и вернуться в отчий дом. Завтра мои родные приедут навестить меня. Наконец-то, я увижу отца, матушку и Витанию, Джемс и Адам слишком заняты, чтобы навестить свою падшую сестру.

Погрузившись в свои раздумья, я не заметила приближающегося Нэшела. Только хруст сухих веток за спиной отвлек меня. Повернув голову, я увидела Бреннана, который пересек лужайку и был в нескольких шагах от меня. По его взгляду я поняла, что он несколько встревожен.

– Добрый день, Иледа, - произнес он, протягивая руку, предлагая мне опереться на неё.

– Добрый день, дэрл Нэшел, - холодно ответила я, проигнорировав его жест. – Что-то случилось?

– Я получил депешу от своего отчима. Он прибудет сюда к ужину, - немного взволнованно ответил он.

– Неожиданно, - я отвернулась от мужчины, разглядывая иней на розовых кустах.

– Мой отчим несколько лет не выезжал из Горбурга, у него слабое здоровье, - пояснил свою тревогу Нэшел. – Я написал ему письмо и сообщил, что женился на своей избраннице. Ему, видимо, не терпится познакомиться с тобой.

– А вот мне не хочется встречаться с вашими родственниками, - передернула я плечом.

– Иледа, я понимаю, что тебе нелегко находиться здесь, - вздохнул Нэшел. – Но я очень прошу тебя, сегодня вечером спуститься к ужину. Дэрл Тарлейн мой единственный друг и человек, которому я доверяю. Он справедливый и благородный, я многим ему обязан. Прояви, пожалуйста, хоть каплю уважения к престарелому человеку. Он ни в чем перед тобой не виноват.

– Хорошо, я спущусь к ужину, но только ради вашего отчима, - я посмотрела на Нэшела, заметив на его лице легкую улыбку облегчения.