Падший демон. Дорога в никуда

– Так и есть, - кивнул инквизитор.
– Вы же сами сказали, чтобы мы применяли все возможные средства.

– Сказал. Но я не давал разрешения использовать творения магов. Мы что, зря свергли их поганую гильдию? А теперь сами занимаемся тем же, чем и они...
– в глазах сверкнула искорка недовольства.

– Но, ваше святейшество, я думал, что...

– Ладно, не велика угроза... Кроме вас об этом еще кто-нибудь знает?
– недоверчиво покосился на подчиненного отец Тобольг.

– Только брат Шпат, ваше святейшество. Но вы же сами понимаете, что он умом недалек, да и говорит с трудом. Его никто не поймет.

– Ну тогда волноваться не стоит, - взгляд главы Ордена стал спокойнее. Вспомнив чудаковатого брата Шпата, который действительно годился лишь для того, чтобы выбивать правду из заключенных, отец Тобольг вовсе перестал волноваться.
– И держите язык за зубами. Против еретиков все средства хороши, но некоторые братья нас могут не понять. Начнут задавать вопросы. Но нам ведь лишней суеты не надо, правда, брат Трайк?

– Конечно, ваше святейшество, - закивал инквизитор.

– Итак, что он вам поведал?

– О-о-о, много интересного, - многозначительно протянул брат Трайк.

– Конкретнее.

– Да что мне говорить? Спросите сами.

– Эликсир еще действует?

– Конечно, ваше святейшество. Спрашивайте, - инквизитор кивнул в сторону узника.

Отец Тобольг, выдержав короткую паузу, сурово поглядел на полуживого брата Раймонда.

– Как твое настоящее имя?

– Егрий, - ответил тихим голосом узник, даже не поглядев на главу Ордена.

– Зачем ты стал послушником?

– У меня было дело.

– Какое дело?
– чуть прищурился отец Тобольг.

– Выведать как можно больше сведений о готовящемся перевороте.

Глава Ордена аж дернулся от услышанного. Глаза агрессивно забегали, брови нахмурились. Но он быстро взял себя в руки, стараясь не показывать беспокойства.

– Кто?.. Кто послал тебя?

– Какой-то аристократ. Возможно, государственный служащий. Имени он не назвал, - безразлично ответил Егрий.

– Как он выглядел? Во что одет? Каков возраст? Черты лица?

– Каждый раз он приходил в разной одежде. Чаще всего в простолюдной или походной, без особых примет. На вид ему лет пятьдесят. Седоват. Лицо всегда строгое, немного недовольное. Черты лица непримечательны. Обычный мираниец, - устало и как-то отстраненно проговорил лжепослушник.

– Он всегда приходил один? Или с ним был еще кто-то?

– Сначала один, но последние два раза на встречу он брал еще одного человека. Тоже аристократа, только молодого и глуповатого. Скорее всего, помощника.

– Они о чем-нибудь говорили между собой?
– продолжал атаковать вопросами глава Ордена. Ему невесть как хотелось докопаться до истины.

– Говорили. В основном о политике и современном устройстве общества. Заказчик всегда был чем-то недоволен. Прямо не говорил, но было ясно, что он очень не любит императора.

– А что именно они узнали о планах Ордена?

– Факт нападения и захвата империи. Он видел все ваши секретные бумаги.

Отца Тобольга постигло смятение. Какой-то оборванец, по недоразумению оказавшийся в числе послушников, говорил о столь тайных вещах, как его личный план революции. О нем знали только избранные, да и то о многих деталях глава Ордена пока умалчивал.

– Плохие вести, - пробубнил отец Тобольг, прижав ладонь к подбородку. На мгновение ему яростно возжелалось придушить наглого шпиона, что так дерзко обвел его вокруг пальца. Но он тут же взял себя в руки, прекрасно понимая, что в данный момент думать необходимо холодной головой.

Воцарилось задумчивое молчание.

– Что будем делать?
– нарушил тишину голос брата Трайка.

– Теперь кто-то знает о моем плане, - задумчиво прошептал отец Тобольг, будто даже и не слыша вопроса. Впервые за многие годы он почувствовал бессилие. Кто-то оказался умнее и проворнее его.
– Но кто? Неужели кто-то из приближенных императора?

Глава Ордена еще некоторое время озадаченно пялился на пол, но вскоре его глаза оживились. Он поглядел на брата Трайка и быстро заговорил:

– Мне срочно нужно в столицу. Сегодня же.

– Но, ваше святейшество, а как же...

– Сейчас важнее другое, - перебил его отец Тобольг.
– А позаботиться о подготовке Несущих Справедливость у меня есть кому. Вы же, брат Трайк, будьте крайне бдительны. Мы больше не должны допустить подобного. Если среди нас завелся предатель, значит вера слабнет. А это может привести к очень тяжелым последствиям.

– Конечно, ваше святейшество! Служу Создателю и Ордену!..

– Вот и славно. Проверяйте всех, кого только заподозрите. Но с тем эликсиром поосторожнее. Не переусердствуйте.

– А что делать с ним?
– брат Трайк кивнул в сторону Егрия.

– С ним?
– глава Ордена снова помрачнел.
– Отдайте его брату Шпату. Пускай порезвится как следует. Он любит вытаскивать правду из лгунов. Но не доведите до смерти. Возможно, он еще нам пригодится.

– Все будет сделано, как вы сказали, ваше святейшество, - покорно кивнул инквизитор.

Глава Ордена похлопал его по плечу и вскорости покинул казематы.

***

Городская площадь Анаграда была полна людей. Народ галдел, суетился. Непонимание, возмущение и страх витали в воздухе, как дым во время пожара. И волнение было отнюдь не напрасно - в центре города происходило действительно очень странное событие.

– Люди, теперь вы видите, на что способны властьдержащие!
– размахивая руками, вещал старик в инквизиторской рясе.
– Они давно возжелали сделать это. И... сделали! Посмотрите, посмотрите на этих несчастных бедолаг, совсем недавно отдавших души Создателю. Они хотели лишь одного - набрать воды, но им не дали этого сделать. Их лишили жизни. Беспощадно. Бесцеремонно. Безумно.

Инквизитор махнул рукой в сторону городской водокачки, вокруг которой особенно толпился народ. Впрочем, близко к строению с постоянно бухающим механизмом, качающим воду в город, никто не подходил. Его уже успели оцепить инквизиторы. Братья Ордена разложили несколько трупов вдоль стены. Один из них - худой человек в красной рясе - склонился над телами, видимо, пытаясь установить, что стало причиной смерти. Хотя это было не обязательно - налицо признаки отравления зеленой шипучкой. Лица несчастных приняли серо-зеленый оттенок, на коже выступили крупные волдыри.