Падший

Притом, что Даллас едва успел закончить экзоскелет к началу «Старфеста», ему приходилось тратить время ещё и на вооружение для Джеффа. Тот заказал волосатый костюм вуки и решил, что этого недостаточно, и нужен фирменный бластер-арбалет. Разумеется, сделать его он попросил Далласа. И тот не смог отказать.

К первому дню фестиваля всё было готово ценой ночных стараний Далласа. Рано утром он заехал за Джеффом на гирошере, и друзья отправились на вокзал. К счастью, они заранее забронировали билеты на Деву — город без постоянных жителей и капитальных строений. Идеально ровная площадка с пластиковым покрытием в десять километров диаметром. Одни говорили, что этот город не достроили, другие — что высаживали лес, но он не прижился, а третьи утверждали, что эта территория специально предназначалась для подобных фестивалей и концертов. Как бы там ни было, для скопления людей этот город подходил идеально. Время от времени битком набитые поезда свозили множество людей из разных направлений в этот пустой город, ничем не примечательный, кроме толп туристов и того, что они придумают сделать.

Дева превратилась в место паломничества тех, кому хотелось громких событий, ярких впечатлений. Территория, свободная от многих норм морали и законов управителей. Конечно, за порядком следили охранители, но их было так мало, что они терялись в огромной толпе приезжих. Да и на нарушения смотрели сквозь пальцы. На Деве никто не боялся штрафов за громкие крики, откровенный наряд или непристойное поведение. И многие этим пользовались, одеваясь кто во что горазд, бегая с криками между шатров и танцуя под оглушительную музыку всю ночь напролёт.

Но всё-таки часть людей приезжала сюда не за этим. Некоторых приводил интерес к творчеству — от переделки шатра на свой лад до строительства огромных конструкций из пластика и металла, возводимых неделями. Арт-объекты светились, крутились, шумели, ездили и летали. Одни по пояс, другие размером с воздушный челнок. Каждый фестиваль насчитывал несколько тысяч таких инсталляций. А самое удивительное, что ни одно произведение искусства не разбирали и не увозили обратно в грузовых отсеках поездов. Их взрывали, сжигали, крушили — уничтожали всевозможными способами. Так уж повелось, и отступать от традиции никто не смел.

В этот раз в центре Девы установили исполинских размеров «Галактику Смерти». Конструкция, состоящая из множества переплетённых труб и сферических кабин, задавала тон фестивалю, который являлся огромной рекламной кампанией новой тридэшки про джедаев. В ядре «Галактики» помимо бара и кафе оборудовали музей «Звёздных войн». Там висели постеры, крутили предыдущие части и даже устроили чек-сессию с актёрами. Каждый фанат хотел записать рол, находясь в одном кадре с любимым персонажем во плоти. Стоило такое удовольствие немало, но из желающих выстроилась огромная очередь.

Даллас и Джефф на этот раз ограничились лишь костюмами и оружием. Они с восхищением осматривали реплики транспорта, хижин и боевых дроидов из киновселенной и сожалели, что не успели подготовить что-нибудь такое же сногсшибательное.

Их костюмы фурора не произвели — не только Джефф заказал готовый костюм вуки Керракки, а в джедайских коричневых халатах после появления трейлеров почти поголовно ходили теперь и в повседневной жизни, не только на фестивале. Зато многим понравился фокус Далласа с притягиванием меча. Он демонстрировал это перед разными людьми и постоянно слышал «Как ты это делаешь?!», будто явление магнетизма для многих оказалось открытием.

Правда, впечатление от фокуса портило лезвие, которое включалось через раз и гасло после пары секунд. Похоже, электрическая дуга всё-таки спалила несколько деталей в рукоятке. Зеваки сперва восхищались, но быстро разочаровывались и прекращали транслировать фокусы Далласа в сеть. Их больше привлекали артисты, которые крутили пластиковые мечи с подсветкой и устраивали показательные бои, приглашая желающих на спарринг.

Когда дневное освещение погасло, модель «Галактики Смерти» осветилась зловещим красным светом. Заиграла главная тема звёздной саги, приглашая зрителей к просмотру шоу. На платформе появился известный транс-мужчина Аби Колаби. По слухам, он перенёс не одну операцию по смене пола, но голосовые связки трогать не стал. Он обладал великолепным сопрано, с которым не пожелал расставаться, превратившись в мужчину. Теперь этот шоумен с пышными бакенбардами приветствовал толпу ярким женским голосом, перекрикивая музыку и взрывы фейерверков. Зрители в полном восторге поднимали руки со смартлетами повыше, чтобы не пропустить ни одного кадра, ведь их ждало выступление звёзд, лазерное шоу, а главное — премьерный показ тридэшки «Звёздные войны XXX: Возвращение силы».

Повсюду сверкали вспышки. Бесполезные на таком расстоянии они лишь мешали окружающим. Но это не волновало тех, кто снимал. Как и то, что ведётся профессиональная трансляция со множества ракурсов. Под руководством режиссёра дроны целым роем кружили вокруг конструкции, улавливая каждый спецэффект и эмоцию на лице ведущего.

Джефф потянул Далласа за рукав, протискиваясь между зрителей, чтобы подойти поближе к центральной сцене. По кольцам, охватывающим «Галактику Смерти», скользила платформа с Аби Колаби. Он заряжал энергией каждого зрителя вокруг, постоянно выкрикивая фразы из фильмов, напевая мелодии из франшизы и представляя актёров.

Даллас уже стоял довольно близко от ограждения, когда заметил, что платформа с ведущим заискрила и остановилась. Аби едва устоял на ногах и непонимающе заозирался на режиссёров. В следующий момент платформа дёрнулась, слетела с рельса и сорвалась вниз.

Толпа в один голос ахнула. Через мгновение кто-то в ужасе закричал, а иные захлопали, решив, что это часть шоу. Тележка рухнула на землю, а Колаби упал на декорации, и, похоже, застрял между огромными пластиковыми трубами. Его микрофон всё ещё работал, и он совершенно по-женски закричал в истерике и звал на помощь, пока его не отключили.

Никто не знал, что делать. Техники в беспорядке бегали вокруг конструкции в поисках ремонтных роботов. Люди волновались, призывали помочь любимцу, но не переставали записывать ролы на смартлет. Сзади напирали желающие увидеть, что случилось с Аби.

Даллас вспомнил о своих усовершенствованиях и решил действовать. Он отошёл, на сколько позволила толпа, двумя ногами прыгнул вперёд и запустил пневматику. Скачок получился мощный — не меньше десяти метров. К счастью, импульса хватило, чтобы перелететь через толпу и ограду, а благодаря гасителям, он приземлился не очень жёстко. Оттряхиваясь, Даллас приметил лестницу, спрятанную за декорациями «Галактики Смерти», которая больше напоминала огромную модель атома из курса физики. Пластиковые орбиты множества электронов переплетались между собой. Между этих труб и застрял Аби Колаби.

Лестница шла в стороне от пострадавшего шоумена, но Даллас забрался выше, а затем аккуратно спрыгнул на склон пластиковой трубы, ощущая, как она качается. Он обхватил её руками и съехал на животе тому месту, где лежал хнычущий от страха и боли Аби. Когда он увидел Далласа, истерично заверещал:

— Вытащи меня сейчас же! Ты хоть знаешь, кто я? Мой продюсер из тебя котлету сделает! Я должна выступать!

Прерывая поток ругательств и угроз, Даллас слегка шлёпнул ведущего по щеке. Тот замолк и удивлённо уставился на него.

— Я пришёл помочь. Потерпи, — сказал Даллас и взялся за трубу. Без сервомоторов, усиливающих мышцы, он бы ни за что не раздвинул декорации, чтобы Аби вытащил ногу. Сложнее всего было найти во что упереться, но всё получилось.

Колаби потёр защемлённую ногу, с которой всё оказалось в порядке, и спросил, размазывая косметику по лицу:

— Как спускаться будем, джедай?

Даллас и сам искал варианты. Трубы изгибались кверху, нижние висели довольно далеко, да и до земли расстояние приличное. Если прыгать, то пневмогасители не справятся с удвоенным грузом. Со смещённым из-за Аби центром тяжести прыжок закончится плачевно.