Палочка для Рой

Они быстро разделили нас по годам обучения. Стоит заметить, никакого разделения на факультеты не было, что очень меня порадовало. Медленно закипающая злоба межфакультетской вражды немного притихла, но лишь потому, что профессора стали куда жёстче наказывать за происшествия в коридорах.

Такие встречи, как эта, где люди вынуждены взаимодействовать друг с другом, могли помочь снизить напряжение. Даже ученики, желающие вмазать своему обидчику, могли найти здесь отдушину — если оба состояли в клубе, то могли спустить здесь пар на совершенно законных основаниях.

Я подозревала, что именно поэтому Директор и остальные посчитали организацию клуба хорошей идеей. Они очень заботились о поддержании порядка внутри школы, и с радостью ухватились за возможность сильно облегчить себе работу, пусть и потратив немного времени и сил сверхурочно.

Я смотрела, как первые ученики становятся в очередь перед помостом.

Для меня одной из причин, по которым я хотела создать клуб, было желание лучше понять разницу в уровнях между различными группами волшебников. Как только я смогла бы сравнить свои навыки с навыками других, я узнала бы, сколько работы ещё предстоит.

— Только несмертельные заклинания, — сказал Флитвик. — Это учебные дуэли. Никаких непоправимых травм или увечий.

Он пристально посмотрел на меня, и я нахмурилась.

Я уже ж пару месяцев никого не калечила, чего это он уставился?

— От первогодок мы многого не ждём, — сказал он. — Но это не повод отлынивать. Смотрите за боями тех, кто вышел вперёд вас, учитесь на их примере. Сражение волшебников целиком и полностью зависит от стратегии. Существует маггловская игра «камень-ножницы-бумага»; дети волшебников тоже в неё играют. Волшебный бой во многом на неё похож; некоторые заклинания лучше работают против определённых видов защит, чем другие.

Заговорил Трэверс:

— Волшебные бои — это непрекращающаяся гонка вооружений. Волшебник изобретает новый вид защиты, более эффективный, чем раньше. Со временем, кто-то обязательно придумает новое атакующее заклинание, чтобы эту защиту обойти. Некоторые считают, что непростительные заклинания выбиваются из общей картины — против Авады Кедавры не существует защит, но это не значит, что в один прекрасный момент их не появится.

Технически, он ошибался.

От убивающего проклятья можно было защититься — по большей части это требовало тех же мер, что и против огнестрельного оружия: спрятаться за какой-нибудь твёрдой поверхностью, найти укрытие. Талантливые волшебники вроде Дамблдора просто левитировали бы вокруг себя случайные предметы; остальным же приходилось учиться уворачиваться.

Выступления нескольких первых первокурсников были ужасны. Большинство из них, казалось, не понимают, что делают, даже с учётом тех нескольких ограниченно полезных в бою заклинаний, которые нам преподали.

Я с удовольствием наблюдала за тем, как Гермиона не напрягаясь превосходит своего противника. То же можно было сказать и про Невилла.

Поттер справлялся далеко не так хорошо, но всё равно легко победил. Это внушало уважение: он, в отличие от нас, не тренировался целый семестр.

Наконец, подошла моя очередь.

Против меня выпало сражаться Симусу Финнигану. Он был полукровкой с Гриффиндора. Я не очень-то много про него знала кроме того, что он постоянно болтает о квиддиче.

На лице его лежала тень тревоги — он явно пытался не показать своих эмоций перед боем со мной. Что он там себе вообразил, что я ему ногу отрежу?

— Начали! — воскликнул Флитвик.

— Экспеллиармус, — почти обыденным голосом произнесла я.

Палочка вылетела из рук мальчишки прежде, чем он успел среагировать. Он скривился, но не выглядел разочарованным. Честно говоря, на его лице, наоборот, читалось облегчение.

Со всех сторон звучали перешёптывания о том, как быстро я среагировала, хотя экспеллиармус на нашем курсе не преподавали.

Кстати, я даже насекомых не использовала. За мной были долгие годы опыта сражений против кейпов. В таком бою промедление часто означало смерть, если только вам не повезло получить рейтинг Бугая. Но и для Бугая всецело полагаться лишь на крепость своей шкуры значило рано или поздно попасть в неприятности. Когда-нибудь обязательно находился кто-то сильнее или кто-то, чья атакующая способность превосходила твою защиту. Если и такого не случалось, приходило время очередного боя с Левиафаном — и вскоре тебя уже отпевали.

Первый урок, который усваивал любой кейп — уворачивайся или умрёшь. Как и в сражении волшебников, у нас тоже действовало правило камня, ножниц и бумаги, если только противник не был хорошо известен заранее; и даже в таком случае каждый кейп старался припасти какой-то козырь в рукаве. Иногда это была редко используемая способность. Иногда — стратегия или наработанный приём. Некоторые притворялись, что у их сил ограничения, которых на самом деле нет, чтобы усыпить бдительность противника и ударить в ключевой момент.

Так что моя скорость совсем не была чем-то неожиданным, даже и без жульничества с помощью насекомых. Я и в спаррингах с Уизли работала над реакцией.

Быстро отступив в сторону, я старательно сохраняла лицо бесстрастным.

Пусть я и надеялась точно определить силы своих одноклассников, давать им возможность рассматривать меня дольше необходимого в планы не входило.

Первый круг боёв закончился быстро; последовал второй, в котором победители первого круга сражались между собой, затем третий.

Я легко побеждала своих противников.

Все члены нашей группы: Гермиона, Милли, Трейси и Невилл, а также Поттер, остались победителями.

Поттер победил Милли. Гермиона — Невилла. Я легко одержала победу над Трейси.

Это означало, что мы трое проходим в следующий круг и сражаемся против второкурсников.

Эти бои были уже более интересными. У первокурсников был не такой уж широкий арсенал заклинаний, которые можно использовать в бою, так что некоторые из них просто мялись на месте, не зная, что делать.

Ученики второго курса же имели доступ к двум полезным заклинаниям: экспеллиармус и флипендо.

Тут и посмотреть было на что. Прикольно. То и дело в воздух взлетали выбитые палочки, а иногда летали и сами ученики.

Несмотря на это, они были медлительны, катастрофически медлительны. Было ощущение, что большинство ни разу в жизни не сражалось с помощью магии против других учеников, кроме редких столкновений в коридорах. А возможно, и того не было — большинство этих студентов вполне могли подвергаться травле и, возможно, вообще ни разу в гневе не поднимали палочку для самозащиты.