Паника
Шрифт:
Военный отложил в сторону журнал и устремил на нее серые равнодушные глаза. Череп его, туго обтянутый кожей, напоминал лошадиную морду.
— Сядь! — приказал он и Раххам подтолкнул девушку к креслу без подлокотников посередине комнаты.
— Я — полковник Бейсн! — сказал военный безразличным голосом.
«Англичанин!» — определила Фло.
— Миссис Дейн! — произнесла девушка.
— Дейн? — Военный чуть заметно усмехнулся. —
Или — Хамстер? Или — не Дейн и не Хамстер?
Фло не смогла скрыть замешательства.
— Впрочем, — тут же добавил полковник, — меня не интересуют формальности. Зато очень интересует сам Хамстер-младший! И вы мне в этом поможете!
— Даже не подумаю! — фыркнула Фло. — Имейте в виду,
Бейсн наблюдал за девушкой очень внимательно. Он полагал, что с первого мгновения должен определить, кто перед ним, и найти верный подход. Опыт многочисленных допросов показывал, что первое верное впечатление помогает избежать ошибок и сэкономить время. Он знал также, что первоначально Вулбари предполагал, что сам справится с этой девушкой. Но она оказалась шейху не по зубам. Вернее, он не хотел отдавать ее своем палачу из опасения нанести непоправимый вред будущим отношениям с Хамстером-старшим.
— Вы должны немедленно доставить меня обратно! — заявила Фло, ободренная молчанием полковника. — В этом случае я буду просить, чтоб к вам отнеслись снисходительно!
— К сожалению, — Бейсн улыбнулся, показав крупные зубы, — к моему большому сожалению, твое похищение организовано не мной! Иначе здесь сейчас был бы сам Хамстер, а не ты, маленькая никчемная паршивка!
Фло попыталась вскочить со стула, но рука стоящего позади сдавила ее плечо и не дала подняться.
— Но у нас нет Хамстера, а есть ты, — продолжал полковник ровным холодным голосом. — Потому мы удовольствуемся тем, что есть. Хочу, чтобы ты поняла: твое похищение — не моя работа. Но то, что с тобой до сих пор обращались сдержанно, — мой приказ. И он останется в силе, если ты сумеешь стать полезной. Если же ты не сумеешь оказаться полезной мне, то окажешься полезной полутора сотням парней здесь, на острове!
Кстати, кое-кто из них до сих пор не прочь принести жертву своим африканским демонам! Не уверен, что те, кому ты придешься по вкусу как женщина, окажутся сильнее тех, кто захочет попробовать, какова ты на вкус!
Полковник откинулся в кресле и зажег сигарету. Видно было, что он не испытывает неприязни к Фло. Ни неприязни, ни симпатии. Он работает, а девушка — предмет его работы. Вот в этом-то и был весь ужас!
Фло побледнела и прикусила губу.
«Ты не запугаешь меня, урод!» — подумала она.
Но это была пустая бравада. Он ее уже запугал.
— Хочешь закурить? — спросил Бейсн.
Фло кивнула.
Пачка «Честерфилда» перелетела через голову девушки и была поймана тем, кто стоял у нее за спиной. В рот ей вставили сигарету (как будто руки ее были связаны), поднесли огонь.
— Ну так как? — спросил полковник, глядя на Флоренс, как энтомолог смотрит на насажанную на булавку бабочку.
— Можно мне подумать? — пробормотала Фло, выгадывая время.
— Конечно, можно! — кивнул Бейсн. — Пять минут! — И демонстративно взглянул на часы.
— А если я откажусь?
— Через полчаса, — любезным голосом произнес полковник, — возвращается ночной патруль. Они немного поохотились сегодня. А стоит этим парням пропить кровь, как они становятся сущими дьяволами! — Бейсн снисходительно улыбнулся. — Откажешься — и тебя отведут к ним. А завтра — снова ко мне. Итак?
«Надо спросить, что ему от меня нужно?» — лихорадочно подумала девушка. Но губы ее уже произнесли ответ:
— Да, я согласна!
«Господи, неужели все это происходит со мной?»
— Вот и хорошо! — кивнул Бейсн. — Даю слово, что, как только мы свяжемся с Хамстером-старшим и он примет наши условия, ты будешь свободна!
«Врет!» — с отчаянной уверенностью поняла Фло.
Девушка растерянно огляделась… и вдруг взгляд ее остановился на черной лакированной трости, прислоненной к стене. У Фло было отличное зрение, поэтому она без труда прочитала: «Мастеру слова Сэллери Дейну от…»
Кто
подали Сэллери Дейну трость, прочесть было невозможно, да и не важно! Догадка вспыхнула в мозгу Флоренс, едва она взглянула на золотые буквы надписи.«Козий Танец!»
Козий Танец, остров, который купил дядя Рохана!
А теперь здесь заправляют черные, которыми командует английский полковник! Непонятно только, что делать ей.
— Для начала, — сказал Бейсн, — ты напишешь письмо!
— Письмо?
Полковник сделал знак, и на колени ей лег планшет с листом бумаги и ручкой.
«Главное, чтобы Рохан не попал сюда! — подумала девушка. —Ему тогда придется туго, а меня… просто убьют!»
По телу ее пробежала дрожь.
— Делай то, что я приказываю, и тебе не причинят вреда! — заверил ее Бейсн. — А теперь пиши: «Мой дорогой…»
Неуверенной рукой Фло взяла ручку. Бейсн неотрывно глядел на нее. Позади раздавалось посвистывающее дыхание.
«Похоже, у него был перелом носа?» — пришла в голову Фло неуместная мысль.
— Мой дорогой! Прости, что оставила тебя одного! — диктовал Бейсн. — Но я знаю, что ты теперь вне опасности, а у меня дома приключилась беда! Люблю, целую, береги себя! Твоя Фло!
Появившийся из-за спины девушки Раххам взял листок и передал его полковнику. Тот прочел.
— Неплохо, — одобрил он. — Вижу: мы поладим!
«Хрен тебе!» — подумала Фло.
— Сержант! — произнес Бейсн. — Отведи девушку в номер шесть! И распорядись, чтобы у нее было все необходимое! — И добавил на суахили: — Сейчас не до этой сучки, но она нам еще пригодится!
«Давай, давай! — злорадно думала Фло, выходя из гостиной. — Неужели ты думаешь, что Рохан не отличит мой слог от твоего, солдафон?»
Ей и в голову не приходило, что Бейсн вовсе не намерен передавать написанное Рохану Хамстеру.
Комнатка, в которую отвели Фло, была поменьше предыдущей. И обставлена победное. Маленькое окошко было забрано решеткой. Лампа на потолке бросала вниз вертикальный пучок света. Еще здесь была узкая армейская кровать, черный письменный стол, явно принесенный из другого места, и обитый красной тканью стул.
Фло, которой все равно нечем было заняться, подергала ящики стола. Они оказались заперты. Все шесть. Но это не было препятствием, потому что Фло заметила ключ, торчащий в одном из замков. И ключ этот подходил ко всем ящикам. В этом девушка немедленно убедилась, открыв их один за другим.
Два ящика были пусты. В третьем лежала старенькая пишущая машинка. В четвертом и пятом оказались стопки чистой бумаги, письменные принадлежности, всякая ерунда. Зато в шестом, последнем, оказалась зеленая картонная папка. А в ней — около двухсот исписанных листов. Света было довольно, чтобы девушка могла читать. И первая же страница заставила Фло забыть обо всем. Усевшись на кровати, она взялась за рукопись всерьез, и спустя несколько минут мурашки забегали по ее коже. Прошло полчаса, час, два… Фло поглощала страницу за страницей. Она прервалась только один раз, чтобы завернуться в одеяло: ее бил озноб. Девушка читала до самого рассвета, до тех пор, пока не добралась до конца» И только тогда, закрыв утомленные глаза, растянулась на узкой кровати, позабыв выключить свет. Прочитанное перевернуло ее мир. Если это было правдой, а у Фло не было сомнений в том, что это — правда, то происходящее с ней самой было, по сути, совершенно незначительным. А если то, что она прочла, — правда, значит, то, что ждет ее в будущем на этом острове, станет потрясающе интересным! Фло не спала уже больше тридцати часов, но спать ей не хотелось. Несмотря на резь в уставших глазах! Какой там сон! Может быть, прямо сейчас, нет, не сейчас — ведь уже светло, — но следующей Ночью произойдет нечто, после чего ни у этого полковника с лошадиным лицом, ни у остальных не останется ни времени, ни желания заниматься ею, Фло Тейт. Девушка перевернулась на живот и посмотрела в крохотное оконце. Может быть, уже произошло?