Пантеон

– Я не собираюсь с ними сражаться! – бросила в ответ девушка. Она резко остановилась и вскинула обе руки вверх.

– Ты опять за свое?! – испугался Игорь.

Волна Темного Гламора на этот раз ударила в середину купола. Ужасный взрыв сотряс стеклянный зал.

Созерцатели едва успели проскочить в ворота, когда на оранжерею, ломая деревья, беседки и декоративные подставки для растений, обрушились тонны разбитого стекла. Катерина выбежала последней за пару секунд до обвала. Из разрушенной оранжереи за ее спиной доносились истошные вопли, взрывы разлетающихся центурионов, треск электрических разрядов.

– Маленькая дрянь! – донесся до нее вопль Мастера Зеркал. – Я все равно доберусь до тебя! Тебе от нас не уйти!!!

Значит, он остался в живых и продолжит преследование. Но, по крайней мере, Катерине удалось его задержать.

Созерцатели, пригнувшись и прячась в тени высоких замковых стен, короткими перебежками добрались до темной конюшни. Гвардейцев поблизости не было видно.

Влад толкнул двери и тут же с криком отпрянул назад. В темноте перед ним выросла огромная тень. Созерцатели бросились в стороны. Гигантский зорг угольно-черного цвета показался из конюшни и утробно зарычал. С огромных клыков на землю стекала светящаяся слюна.

Катерина вскинула руку и ударила в зорга Гламором, и его отшвырнуло назад. С истошным визгом он перекатился через голову, вскочил на ноги и бросился бежать.

Беглецы едва успели перевести дух, как распахнулась дверь соседней пристройки и на площадь вышел стражник в черных доспехах. Увидев Созерцателей, он бросился к ним, вытаскивая на ходу меч из ножен. Андрей прыгнул на него, словно дикий кот, выставив перед собой два меча. Стражник наотмашь отбил оба клинка в сторону, но юноша врезался в него всем телом и свалил с ног. Прислужник ударом кулака сбросил того с себя и начал подниматься.

Вера раскрутила в воздухе свой шест и задела его голову концом посоха. Послышался громкий треск электрического заряда, и стражник снова свалился на землю, на этот раз без чувств. Позади них раздались крики и топот сапог. Их схватка привлекла внимание гвардейцев!

– Бегом внутрь! – коротко скомандовал Влад.

Катерина и ее друзья вбежали в конюшню, захлопнули тяжелую дверь и задвинули засов. Вскоре в ворота начали ломиться стражники, выкрикивая проклятия и требования сдаться.

Девушка осмотрелась в поисках того, чем бы можно было загородить проход или что обрушить на головы, но Игорь ее остановил.

– Хватит уже крушить все подряд, – попросил он. – Ты меня пугаешь…

Катерина удивленно на него взглянула и вдруг поняла, что с ней и в самом деле происходит что-то странное. Ей хотелось все громить и крушить, вымещая свою злобу на отца и Властелинов. Ярость клокотала в ней, ища выход наружу, требуя новых разрушений. И она поняла: надо взять себя в руки. Она не такая, как они!

– Ты прав, – согласилась девушка. – Пора прекратить…

Беглецы пересекли галерею мимо стойл зоргов и циклопер, отыскали вход в тоннель и быстро скрылись в подземелье.

Здесь Влад уже неплохо ориентировался, но все-таки приготовил карту. Они подобрали оставленные сумки со своей одеждой и поспешили к выходу из тоннеля.

Когда ярость немного поутихла, доспехи Катерины исчезли, и она осталась в том, в чем была прежде, – в бальном платье.

– Ну ты им показала! – с восхищением произнес Андрей. – Обрушила потолок на этих напыщенных снобов! Наш уход они надолго запомнят!

– Это им за Риву, – глухо ответила Катерина.

Андрей тут же помрачнел.

– Ты ведь не успела узнать, – тихо произнесла Вера. – Рива была Созерцательницей. Кто-то из ее родителей принадлежал к нашему ордену. Она так радовалась этому… Так хотела быть полезной…

– А мы даже не успели ее ничему научить, – вздохнул Влад.

– Она была одной из нас, – кивнул Андрей. – А гибель любого Созерцателя – большая трагедия для всего ордена.

Дальнейший путь на поверхность они проделали молча. Все в душе вспоминали Риву, не в силах поверить, что ее больше нет.

Выбравшись на площадь, они остановили экипаж. Кучер поначалу не хотел сажать в карету пассажиров, от которых несло канализацией, но Влад пообещал ему заплатить вдвое больше, и это сыграло свою роль. Беглецы сели в карету и плотно задернули шторки на окнах. Гвардейцев перед дворцом не было видно, но лучше не рисковать.

Экипаж тронулся с места, и они отправились к заводу Повелителя Кукол.

Игорь сидел рядом с Катериной. Всю дорогу он хранил молчание, но девушка видела, что с ним творится что-то неладное. Когда Игорь замечал на себе ее пристальный взгляд, он отворачивался к окну и отодвигал штору, делая вид, что смотрит на дорогу. Но Катерина успела заметить, как он несколько раз украдкой смахивал слезы.

– Наташа? – тихо спросила она.

И Игорь вдруг всхлипнул. Свет уличного фонаря на миг осветил его лицо, и Катерина увидела, что по его лицу текут слезы.

– Звал ее с собой, – пробормотал Игорь. – Не согласилась. А как?! Как я без нее… Она ведь моя сестра! Выставила меня за дверь, а я так надеялся, что она угомонится!

– И Рива погибла из-за нее, – глухо произнесла Вера. – Если бы она не отправилась за ней…

– Рива погибла из-за Дамы Теней! – возразила Катерина. – Она просто оказалась не в то время и не в том месте…

– Наташка все равно виновата! – упрямо повторила Вера. – А если вы этого не понимаете, вы глупцы!

– Все я понимаю! – взорвался вдруг Игорь. – Только мне от этого не легче! Да, она натворила дел! Но она моя сестра! Сестра, – уже тише повторил он. – И я не знаю, что мне теперь делать…

– Трудно сказать, – проговорил Влад, погруженный в свои мрачные мысли. – Человека невозможно в чем-либо переубедить, пока он сам не поймет, что совершает ошибку. Пока она на своем горьком опыте не убедится, что была не права. А вот когда это произойдет? Этого мы не знаем.

Цоканье лошадиных копыт стало звучать громче. Катерина отодвинула занавеску и выглянула в окно. Экипаж мчался по широкой улице, вымощенной стеклянными плитками, темные здания из стекла быстро проносились мимо.

Несколько минут спустя они свернули на узкую улочку, где в гладких стеклянных стенах особняков отражался свет трех лун. За окнами кареты показались высокие уличные зеркала. Экипаж приближался к выезду из города. Вскоре зданий, мелькавших за окнами, стало меньше, а потом они и вовсе исчезли, сменившись длинными приземистыми бараками. Теперь они ехали по загородной дороге, тянувшейся среди просторных полей.