Парадокс Анны

Поток прошел там, где должны были пройти они, таща за собой громоздкие булыжники и исчез, смешавшись с рекой и оставив за собой мокрый и гладкий след.

Дорога перед Четом была открыта.

— Беги, а мы потом, мы не нужны им, — крикнула ему Дина.

Полоз, между тем, сосредоточенно что-то говорил, будто отдавая приказ. Рядом с ним и Ариной вдруг зажегся небольшой синий огонек.

— Дина, стой, это ловушка! — крикнула Настя.

Но Дина, намеревавшаяся было сорвать с себя маечку, уже раскрыла свои крылья.

— Нет!

Чет и не думал бежать, он попытался схватить Дину за ногу, но не успел.

Огонь разгорался, его пламя было сине-зеленым. Дина, не помня себя, уже летела туда, уже мчалась к свету, чтобы погибнуть, как гибнут все бабочки.

Настя набухала мистическим белым туманом, туман расползался, щупальце его тянулось к Дине и не успевало, не доставало ее. Дина уже была там, у Полоза и Арины.

— Шкатулку! — крикнул Полоз.

Чет, не раздумывая, кинул шкатулку в его сторону. Воздушный поток подхватил ее и принес прямо в руку, протянутую Полозом.

Дина была в каком-нибудь метре от огня, когда Полоз сделал знак, и огонь погас. Дина остановилась, где была, затрепетала крыльями в воздухе.

— Он не уйдет! — закричала Арина.

— Он отдал шкатулку, успокойся, — прогремел на нее Полоз.

— Ты не уйдешь! — и Арина пустила по земле волну, которая потащила Чета к ней.

Дина стащила с себя майку и кинула в Арину. Мощный поток воды поднялся вокруг нее. Волна земли, несущая Чета, остановилась.

В это время туманное щупальце Насти, которое она не стала останавливать, наконец, достигло Дины, опутало ее.

Полоз опять зажёг синий огонь, но в этот раз Дина, чья голова была окутана белым туманом, полностью проигнорировала его.

Она запуталась в застежке лифчика, очевидно пытаясь бросить его в Полоза, Полоз же, не дожидаясь прилета белья, подскочил к ней и вырубил ее обычным, абсолютно не магическим хуком слева.

Дина, уже лёжа на земле, таки справилась с лифчиком и запустила его прямо в Полоза. Теперь столб воды окутал и его. Охваченный струями, он что-то кричал. Тем временем до Арины, уже почти выбравшийся из воды, достало туманное щупальце Насти.

Полоз, уже развернувший поток в сторону Насти и Чета, даже будучи мокрым с ног до головы, ухитрялся выглядеть элегантно и продолжал кричать приказы на шипящем языке.

Настя, не отрываясь щупальцем от Арины, держала руку на голове Жемчужки. Та стояла, не шелохнувшись.

Между тем, над- и вокруг головы Арины что-то происходило. Настин туман сгущался, рассеивался, смешивался с зелёным дымом, разлетелся по сторонам ошметками и снова сгущался.

В конце концов, и Настя, и Арина устали.

Все очистилось. Арина что-то сказала Полозу, чего никто, кроме него, не услышал и не понял.

— Они нас отпускают, — крикнула Настя, но услышал ее только Чет

Лежащая до того без сил Дина вдруг взмыла в воздух с огромным булыжником в руках, в явном намерении опустить его на голову Полоза.

Настин щупалец достал до нее в этот раз мгновенно. Так же мгновенно и Полоз сбил ее маленькой молнией, вылетевшей из его руки.

Дина упала.

— Нет. Нет. Нет, — зашептал Чет.

Арина что-то сказала отцу, и бросила в Дину нечто, напоминающее горсть сияющей на солнце пыльцы.

Дина встрепенулись, встала.

— Уходите, — сказала Арина. — Хотите уходить — уходите! Вам здесь больше не место!

Чет и Настя мчались на Жемчужке по все еще мокрой дороге, оставленной Дининым потоком, к реке. Дина летела над ними, и из одежды на ней были только шорты. Полоз и Арина смотрели им вслед. Эту картину Чет не забудет никогда в жизни. Больше ничего не громыхало, не вздыбалось и не лилось. Вот только шкатулки, ради которой все и затевалось, у него не было.

Перед мысленным взором Чета встала эта шкатулка. Эти переплетения! Он понял, где он их видел! Где были его глаза раньше! Это же его кулон! Один из элементов шкатуки в точности повторял кулон, подаренный им Анне. Вот если бы плетения были не каменными, а медными — это был бы в точности он, его, то есть Аннин, кулон!

И это значит, что… Чет вдруг вспомнил тот случайно в день знакомства с Анной подслушанный разговор о Булыжечнике, которого Анна обещала взять под контроль… Да кто вообще может брать под контроль Булыжечника? Люди из Сестринства? Вряд ли. И Лиза ничего не знала об Анне. Лаборатория? Вряд ли. К тому же, когда он спросил Риту о Булыжечнике, она столь презрительно отозвалась об этих байках, что такое не подделаешь, если ты не закончила Щукинское театральное. И сейчас Влад сказал об этих семи девушках, со лживыми цикличными аккаунтами… и плюс Анна — семь плюс один равно восемь, Восемь Сестер, управляющих миром! Да чем черт не шутит…

— Останови! Останови лошадь! — сказал он Насте, и Жемчужка остановилась. Дина в недоумении зависла над ними.

— Анна! — крикнул Чет, не надеясь, и в то же время, надеясь, что его услышат. — Почему ты носила мой кулон?

— Возвращайся! Я все расскажу тебе, Данила! — услышал он в ответ звенящий голос Анны-Арины, и быстрый ручеек зазвенел в траве.

— Она носила его потому, что в нем была правильная пси-энергия, — сказала Настя. — Ты что-то изобрел в то время, когда его делал, нашел какой-то ответ?

— Да, — сказал Чет. О да, он нашел! Теперь оставалось только одно.

— Тогда почему ты была с Владом? — крикнул он.

— Он тоже был нужен! — зазвенела Анна.

— Они не люди, Чет. Они змеи, — сказала Настя.

*****

Полоз и Анна еще долго стояли и смотрели им вслед.

— Они забавные, да? — сказала Анна.

— Думаешь, через сколько дней вернутся? — спросил Полоз.

— Месяц, не больше.

— Ставлю на полтора.

*****

Опасаясь нарваться на кого-нибудь вроде Леонида, Чет и девушки не стали брать машину, а тряслись в рейсовом автобусе несколько часов. Выдохнули только уже сидя в самолете.

— Я, наверное, никогда не смогу покинуть мир, в котором умею летать, — сказала Дина, когда они уже сидели в уютных креслах бизнес класса, — по крайней мере, навсегда.

Чет видел, что серебряные татуировки крыльев на ее голых плечах исчезли, осталось лишь малюсенькое изображение бабочки, прячущиеся и временами выглядывающие из-под лямок ее топика.

— А я ещё точно сюда вернусь, — сказала Настя. — Вот только съезжу на конференцию в Давос.

— А я не знаю, — сказал Чет.

Ему ещё нужно было немного подправить кое-что в своем открытии. И кое-что дополнить. И может быть, даже опубликовать его везде и всюду. Но это он ещё не решил.