Парадокс Лапьера

– С Джоттаром?

Сэм кивнула.

– Как ты с ним познакомилась? – любопытство Эда иногда слегка раздражало девушку.

– Случайно, когда мы изучали систему Гамма. Каперов здесь было немного, да и Параг тогда еще не был таким большим. У нас тогда была техническая поломка на одном из кораблей, пришлось в срочном порядке стыковаться к Парагу, местные технари сделают что хочешь, главное заплатить. В доке я столкнулась с довольно агрессивным и пьяным мужиком, он сразу же полез в драку. Ну и тут появился Джоттар, оттащил этого забулдыгу и наорал на него. А потом я увидела его лицо в новостной хронике, где было указано, что его разыскивают за множественные преступления против Корпорации. Судьба, знаешь ли, та еще злодейка, как говорится, поэтому еще несколько раз мы пересекались с ним на Параге.

– Ты довольно часто бываешь на каперской станции для штатного офицера, – подметил робот.

– На черном рынке, к счастью, можно найти много интересного товара и оборудования, – сказала девушка, однако тут же в ее голове промелькнула мысль, что она, наверное, слишком много своих секретов рассказывает Эдинсону.

– Это противозаконно, – тут же добавил он.

– Знаю, мамочка, не начинай, – закатив глаза, ответила Сэм.

Казалось, что синтетик явно хотел что-то сказать на необычное обращение к себе, но не стал. Биолог задумалась, а что если ее бравада и чрезмерная самоуверенность сыграют с ней злую шутку? Она ведь не могла быть уверена на все сто процентов, что на станции пройдет все гладко. Параг – это не Кеплер, там не служат ее коллеги по флоту и в случае непредвиденной ситуации вряд ли мистер Фахим сможет ей помочь. Точнее, на станции каперов, конечно, были немногочисленные представители флота, но по сравнению с количеством всякого разного сброда, обосновавшегося там, они были словно песчинки на пляже. Черт, с ней еще и был андроид. Она точно не могла оставить его на фрегате, ведь это могло бы подвергнуть его опасности. О чем она только думала. Беккер головой отвечал за Фалькон и Эдинсона.

Да, во флоте может быть и не особо ценили механических помощников, но у Корпорации каждая роботизированная единица была на вес золота, ведь производство одного андроида стоило несколько десятков миллионов кредитов, а производство модели Эда в полтора раза больше. Тем более, если еще он и пострадает по ее прямой вине и, не дай бог, попадет в загребущие руки каперских техников, то Спейс Юнайтед затаскает девушку по судам с бесконечными исками. У биолога был, естественно, кое-какой план, но сработает ли он, покажет только время.

Через несколько часов Фалькон в сопровождении «Зари» уже сближался с квадратом пятьдесят. За это время офицер Беккер и майор Хан успели обменяться несколькими сообщениями, в одном из которых женщина прислала Саманте плейлист под названием «Когда твой корабль сгорает в атмосфере газового гиганта», что вызвало искреннюю улыбку у девушки. Правда, пока что времени, чтобы оценить музыкальный вкус старшей по званию коллеги, у нее не было. Сэм же, в свою очередь, отправила Ю Мин несколько картинок с локальными шутками.

– Беккер, ты точно не хочешь поменять курс, пока у нас есть такая возможность? – послышался голос майора в коммуникаторе.

– Нет, мэм, все в порядке. Идем через квадрат пятьдесят один, – ответила биолог.

– Надеюсь, что ты знаешь, что делаешь, Сэм, – сказала женщина уже более скептично.

– Все в порядке, майор Хан.

– В квадрате пятьдесят три вас встретит патрульный фрегат «Анубис» старшего офицера Кадера.

– Принято.

На этом Ю Мин отключилась. Женщина понимала, что, либо Саманта явно чего-то недоговаривала, раз была так уверена в собственной безопасности, либо включила упертый режим слабоумия и отваги, что, конечно же, было маловероятным с учетом того, насколько офицер Беккер была умна не по годам, хотя и до сих пор, в редких исключениях, действовала на эмоциях.

Через полчаса Фалькон уже ушел из-под безопасного крыла своего более крупного товарища и на всей скорости мчался навстречу стыковочным докам каперской станции.

– Сближение со станцией Параг через десять минут, – сообщил голос бортового компьютера.

Сэм тут же встала с кресла пилота и направилась в левый отсек, куда ушел несколькими минутами ранее робот.

– Эдинсон, слушай внимательно, – серьезным тоном начала офицер, вставая напротив высокой фигуры синтетика, – я не знаю наверняка, что нас ждет на станции, но я тебя очень прошу, сделай вид, что ты человек, избегай говорить в первом лице, чтобы не было никаких фраз со словом «платформа», никаких технических терминов по типу: «в системе нет данных», «повторите запрос» и тому подобных. Старайся сводить общение с кем-либо к минимуму, если будет такая нужда. Ты меня понял?

– Да, Саманта, приказ принят, – четко ответил Эд.

– И еще, – она повернулась и прошлась глазами по помещению, а затем подошла к столу и взяла форменную кепку флота, – наденешь это при выходе из фрегата, – она вручила в руки андроида головной убор.

– Хочешь скрыть индикатор? – уточнил он.

– Да.

Вдруг лицо его переменилось, стало будто бы безэмоциональным, а затем таким же сухим голосом он выдал:

– Назовите ваш код доступа для подтверждения данного действия.

Саманта с непониманием уставилась на робота. Но поняв, что он ждет ответа, приподняла бровь и произнесла:

– BEKKER814RF5.

– Принято.

И в этот момент девушка увидела, как круглый индикатор на лбу ее компаньона исчезает, постепенно, будто бы зарастает искусственной кожей. Биолог сначала даже не поверила своим глазам, подходя ближе и присматриваясь.

– Не знала, что ты так умеешь, – тихо сказала Сэм, все еще с легким изумлением поглядывая на Эда.

Он, дважды моргнув, будто бы пришел в себя, вновь обретая мимику и становясь более похожим на себя обычного.

– Это скрытая функция, требующая личного допуска только служащих со званием «офицер» и выше, – объяснился он.

– Вау, – искренне удивилась девушка.

Теперь скрыть тот факт, что Эдинсон был синтетической формой жизни будет куда проще.

– Но платформа должна предупредить, что данная функция активна лишь сутки, затем нужно будет обновить допуск.

– Я поняла, – кивнула биолог и сделала последний «штрих» в преображении синтетика, сорвав прикрепленные нашивки с серийным номером андроида, объяснить их отсутствие будет куда проще, чем наличие.

Благо специальные отличительные костюмы синтетики были обязаны носить только на жилых территориях, а на кораблях и во время исследовательских миссий им позволялось носить ту же форму, что и штатные члены экипажа.

Она еще раз посмотрела на своего механического товарища, теперь, без системного индикатора на лбу, который был главной отличительной чертой любого андроида, он выглядел как самый обычный мужчина. Сходство было просто поразительным.

– Сближение со станцией Параг через пять минут.

Услышав голос бортового компьютера по интеркому, оба пошли в кабину пилота, дабы взять ручное управление на себя. Они действовали в прекрасном тандеме, зная, кто за какие действия отвечал. Отключив автопилот и взяв в руки голографические манипуляторы, Сэм глубоко вздохнула, снижая скорость и сводя кинетический барьер к минимуму.

– Фрегат Объединенного Космического Флота, вы входите в космического пространство станции Параг, если вы просто потерялись, то разворачивайтесь, если прибыли по назначению, то назовитесь, – раздался хрипловатый голос в коммуникаторе.