Парчхан-ва

– Я сделаю всё, чтобы мы остались рядом… если ты сам не пожелаешь иного.

С тех пор они не говорили об их отношениях, Калло не спрашивал имени избранника Игины, не задавался вопросом, когда и где она могла успеть с кем-то познакомиться и влюбиться, эльф избегал даже размышлять об этом. Подспудно он знал ответ и не хотел его знать, чтобы не думать о том, в какую пропасть тащит его судьба, поэтому несознательно закрылся от размышлений и мыслей об известных ему легендах и сказаниях эльфов.

Вместо этого Калло, признав себя полностью оправившимся, насколько это вообще было возможным, от кошмара первой ночи плена, начал потихоньку восстанавливать свою физическую форму. Делать это надо было очень осторожно, чтобы случайно не выдать своих физических упражнений их пленителям, да и условия тесной клетки не способствовали, но эльф старательно делал, что мог, чтобы в момент побега ему хватило сил и выносливости защитить себя и Игину. Девушка следила за ним жадным взглядом, пожирая каждое движение глазами с таким хищным видом, что Калло, смущаясь, чувствовал себя ланью, за которой из кустов наблюдает волчица.

Один раз им разрешили выйти искупаться в озере, но при этом надели на них наручники, сковав обоих рука к руке, что не облегчало движений и потребовало некоторых усилий для координации движений. Отфыркиваясь от ледяной воды, они плыли рядом, и Калло слабо улыбался:

– Теперь ещё ближе.

– Это, конечно, очень романтично, но вызывает некоторое беспокойство.

– Да они, наверное, раскуют нас, когда мы вернёмся, - Калло кивнул головой в сторону берега, где охранники пристально вглядывались в воду, держа взведённые арбалеты наготове. Но эльф и человек и не собирались бежать сейчас, понимая, как тающе малы шансы убежать в незнакомой местности, избегая стрел, продрогшими и скованными, не имея надежды оторваться от всадников. А вот водные процедуры, казалось, омыли не только тело, но и душу.

Опасения Игины подтвердились: когда они, наплескавшись вдоволь, выбрались из воды, один из охранников лишь руками развёл:

– Какой ключ, не было никакого ключа, они так защёлкиваются.

– Но они же должны как-то сниматься. Мы же не сможем даже переодеться.

«Как будто бы есть во что», - мысленно добавил Калло, но произносить вслух свою реплику, конечно, не стал, предоставляя девушке право беседовать с дикими людьми.

– Ну я позову кузнеца, когда он освободится, - нехотя отозвался охранник. – Придёт, снимет.

Но кузнец не пришёл и через час, и через два. Пленники жались друг к другу всё в той же крытой повозке, пытаясь согреться.

– Переживаю за тебя, люди довольно хрупки, - обеспокоенно говорил эльф. – Вдруг ты простудишься. Эх, был бы я магом, этой проблемы бы не существовало. А ты говоришь, дверь.

Игина и Калло, не сговариваясь, решили на днях, что в скором времени на лагерь пленивших их людей должно быть совершено нападение эльфов, и ждали этого с замиранием сердца.

– Ладно, - Игина вздохнула и свободной рукой обняла его, положив ладонь Калло на затылок. Закрыла глаза и застыла. – Сосредоточься на желании нас обогреть. Думай об уютном мягком тепле, вспоминай, как оно разливается по телу, и размышляй о том, как ты хочешь поделиться им со мной.

– Игина, ты что, я не знаю ни одной формулы чар…

– Да и не надо тебе их знать, ты же не маг, сам говорил. Они нужны лишь для сложной магии как подспорье и опора. Просто закопайся в эти ощущения с головой. Забудь обо всём. И не торопись, нужно время. Отсекай все лишние мысли и думай об этом.

Игина замолчала, и Калло тщетно пытался последовать её советам. Она ждала, не шевелясь и не открывая глаз, и тишину нарушали только смутно доносящиеся из-за прочных стен звуки жизни большого лагеря диких людей. А потом девушка запела, тихо-тихо, ту самую песню о ночной тиши и мягком бархате неба, и всё существо Калло дёрнулось в нежно-болезненном порыве укрыть, спрятать и согреть. Он забыл про магию и слова Игины, забыл про плен и про надежду на освобождение, забыл про себя, обратившись, казалось, целиком в тёплый летний ветер, чьи ласковые невесомые крылья несут негу жаркого дня. И тут нечто невидимое подхватило его, резко сжало с разных сторон, как будто он попал в сеть – лесную ловушку, натянутую хитрыми охотниками, и потянуло в сторону. Растерявшись и слегка испугавшись настолько не знакомых ощущений, идущих парадоксальным образом изнутри всей его сути, а вовсе не снаружи физической оболочки тела, Калло раскрыл глаза и заозирался.

Никого чужого вокруг, лишь унылая теснота повозки. Игина отняла свою руку от его затылка и потирала висок со страдающим видом.

– Что с тобой?

– Ничего, - едва ли не со стоном ответила девушка. – Просто некоторые вещи совсем не такие, как помнится.

Она открыла глаза и улыбнулась.

– Смотри, - кивнула на высохшую одежду. – У тебя получилось! Ты высушил и обогрел нас с помощью магии!

Калло потрясённо перевёл взгляд на их одежды.

– Но я ничего не делал. Так это ты, - внезапно осенило его, - вытащила из меня те жалкие крохи магии, которыми наделила меня природа? И обратила их в высушивающее заклинание? Вот что означало это… тянущее ощущение… будто тащат куда-то. Так сильно.

– Нуу, не знаю, насколько можно так сказать, - нерешительно протянула Игина.
– Наверное, можно, да. Я так не делала, мне сложно судить. Хотя что я вру, делала. Ну то есть, как бы это сказать… не тут. Во сне. Как-то так мы, ты и откроешь дверь. Я точно знаю, что того, что у тебя есть, хватит. Всё точно получится.

А затем она улыбнулась с крайне самоуверенным видом.

В её словах, помимо явной неуверенности, контрастно читалась странная техничность и привычка. Какая необычная манера разговора о чарах! Нечто подобное по структуре фраз и подбору слов слышал Калло от старых охотников в их рассказах об охоте. Так, должно быть, говорят о чарах те, кто работал с ними столетия, долго, ежедневно, те, для кого давно стали рутиной способности чародеев и само понятие магической силы. «Магические резонаторы со стажем», - ехидно шепнул внутренний голос, и Калло передёрнуло.

В их небольшом поселении не существовало магической гильдии как таковой, хоть немногочисленные чародеи и объединялись вместе для совместной работы. И уже тем более не было у них и профессиональных резонаторов, способных сделать одного мага равным десятерым. Несколько одарённых по этой части эльфиек только-только делали первые шаги в изучении своего обманчиво простого ремесла, без учителей и без наставников. Всех самых талантливых резонаторов после Раскола оставили себе Древние, библиотеки и учебники тоже осели в роскошном главном здании Магической Гильдии Столицы. Столицы Древних, как называли её теперь. Новые эльфы отринули излишнюю учёность и сложность Древних, вернувшись к истокам лесной жизни, – огромные библиотеки противоречили самой их идее простого, слитого с природой существования.

Но какие-то книги у Новых эльфов всё же существовали, включая сборники легенд и красивых сказок. Калло не успел оборвать себя, остановить стремительно бегущую мысль, и память услужливо подсунула ему воспоминание об одном из таких томов, в богато изукрашенном тонком переплёте, который его отец захватил с собой, покидая Столицу. Он вспомнил одну из своих любимых в детстве легенд о любви Верховного Чародея и его жены, человека и магического резонатора небывалой силы, которая, умирая каждую жизнь от старости, естественного конца быстроживущих рас, вновь и вновь возвращалась спустя годы в новом человеческом воплощении. И они снова находили друг друга и были вместе очередную её человеческую жизнь.

У маленького Калло, которого с детства пугали рассказами о страшных колдунах Древних эльфов и их жестокостях, эта необычная легенда всегда вызывала трепет и желание подсмотреть за тем, как живут в своих дворцах бытовой жизнью и как любят эти непонятные чудовища: чародеи, наделённые страшными силами, что позволяют им менять облик мира, гордые и сильные люди, чьи магические таланты превосходят всё, когда-либо виденное их землями, и прочие легендарные, волшебные существа, которые, конечно, должны их окружать. Но соотнести эту сказку с реальностью принцу никогда не приходило в голову, он вырос и забыл её, как и множество других прекрасных легенд из книг.