Пари с Дьяволом

Он был именно таким на вкус, как Абаддон и предполагал — будто сахарная вата и теплый мед, — и Абаддон наслаждался этой сладостью, все глубже погружаясь в эту новообретенную блаженную пытку. Земля могла бы разрушиться. Небо могло бы расколоться пополам. Демоны могли бы вылезти из земли, а огонь обрушиться дождем с небес, и Абаддон бы этого не заметил. Восхищенный вкусом, он потерялся в великолепии Сета, в его безупречности. За прошедшие после смерти годы он не испытывал ничего подобного, а если и испытывал что-то до того, как лишился души, то не помнил этого и его это не заботило. Он уверен, что все из его прошлого померкло бы на фоне этого.

Пусть Сатана и владел его душой, но его тело млело в ласковых, набожных руках Сета.

Однако Абаддон все еще оставался дьяволом. Возможно, жажда поглотить душу Сета и утихла, но лишь потому, что на смену ей пришли желания куда более низменные и столь же порочные. Еще минута этого блаженства и он начал бы срывать с Сета одежду, так что он разорвал поцелуй, но не их объятие, и тяжело задышал. Губы Сета были влажными, приоткрытыми от желания — и Абаддон застонал от этого вида.

— Ох, Абаддон, — выдохнул Сет, — так вот каков грех? Потому что до этого момента я никогда не понимал, почему ему так трудно сопротивляться.

— Это только начало. То, чему я могу научить тебя о грехе… — и ему хотелось. Черт, так хотелось. Но это станет самым ужасным поступком, что он когда-либо совершал. — Мне не стоит этого делать. Ты самый невинный человек, которого я встречал…

— Меня не волнует «невинность». Я хотел, чтобы ты меня поцеловал. Всё еще хочу, чтобы ты меня поцеловал.

— Сет, — он продолжил, подчеркивая каждое слово, в надежде донести свою мысль: — Я дьявол.

— Ты дьявол, но ты не тот самый дьявол, ведь так? Так ты мне говорил.

— Но я — искушение. Разве ты не видишь? Я змей во плоти в твоем саду.

— Мне все равно.

— Тебе не должно быть. Ты должен бежать от меня так быстро, как можешь. Ты должен быть напуган.

— «В любви нет страха…»

— Нет, не начинай с библейскими цитатами!

— «…но совершенная любовь изгоняет страх, потому что в страхе есть мучение. Боящийся несовершенен в любви». Разве ты не видишь? Это же относится к нам.

— Нет, Сет. Если бы так, но…

Сет снова его поцеловал. Вообще без колебаний. Никакого страха или сомнения, несмотря на его неопытность. Только радость от того, что он наконец-то получил то, чего сильнее всего хотел, и от естественного желания большего. Больше прикасаться. Больше разделять. Вкус его души изменился, возбуждение добавило оттенок корицы и дыма к сахарной, медовой сладости, но он все еще оставался настолько чертовски прекрасным и восхитительно соблазнительным, что Абаддон хныкнул, колеблясь и разрываясь между тем, что правильно и тем, чего они оба хотели. Он не мог согласиться, но и уж точно не в силах отказать. Не когда он мог чувствовать пальцы Сета в своих волосах. Не когда он мог чувствовать настойчивость, что стучала в сердце Сета и горела в его паху.

Они оба пропадут навечно, если пойдут по этому пути.

— Сет? Где ты?

Голос Зеда донесся через деревья, вырвав Сета из рук Абаддона и застигнув Абаддона врасплох. Сет, уперев руки в бедра, согнулся. Красный шарф, словно флаг, свисал из его левого кулака. Он сделал несколько резких, судорожных вдохов. После чего выпрямился и трясущимися руками запихнул шарф в карман джинсов. Когда он заговорил, его голос звучал хрипло и глухо, с тем же возбуждением, что барабанило в венах Абаддона:

— Я должен идти.

— Знаю.

— Скажи, что ты вернешься завтра.

— Ничто в Аду или на Земле не сможет меня удержать.

Он лишь надеялся, что Небеса останутся в стороне.

Глава 7

По шоссе

На метро в Ад

Этим вечером Абаддон вернулся в Ад. Он мог бы задержаться возле лагеря возрожденцев, дрейфуя в бездне, вне поля зрения человеческих глаз, но достаточно близко, чтобы следить за Сетом, однако, в конце концов, даже дьяволам нужен отдых.

И ему нужно время, чтобы всё обдумать.

Его квартира казалась меньше, чем когда-либо. В многоквартирных домах в Аду имелось одно окно, из которого открывался захватывающий вид на кирпичную стену, располагавшуюся практически впритык. Среди ночи по коридорам разносились звуки — крики, стуки, слишком громко работавшие радио. Иногда детский плач, хотя в Аду несовершеннолетние не проживали. Иногда лай собак или кукареканье петухов, даже несмотря на то что в Аду не водились никакие земные животные. Иногда адская гончая выла всю ночь, преследовав какую-то обреченную жертву. Шум менялся каждую неделю или около того, чтобы местные жители слишком не расслаблялись. Все же за несколько десятков лет уже почти ничему не удалось бы удивить Абаддона.

Он не мог свалить свой недостаток сна на Ад.

Он снова и снова прокручивал в голове службу со змеями, представляя шрамы на шее Сета. Размышлял о неестественном свечении души Сета и его заявлении о способности исцелять людей.

Что-то происходило. И до сих пор у него не получалось до конца разобраться что же. Ему нужно поговорить с Бафометом, а единственный способ это сделать — вернуться на работу.

Перемещение на Землю было легким, но по замыслу, передвижение в Аду было… ну, это же Ад. В метро пахло, как и всегда. Конкретный запах менялся изо дня в день, но никогда не был приятным. Сегодняшний аромат казался смесью рвоты и гниющей рыбы. Кроме того, как обычно, свободных мест нет. Всё занято мимами, угрюмыми подростками или огромными сумками, которые кусали за руку, если вы пытались их сдвинуть. На единственном пустом сиденье находилась ядовитая лужа, которая, несомненно, являлась источником вони.

Абаддон ухватился за верхнюю петлю и мечтал о чашечке кофе.

Поднявшись по лестнице на сто тридцать второй этаж (лифт был всегда сломан), он наконец-то добрался до своего офиса. Даже после стольких лет ему пришлось остановиться на полпути, чтобы перевести дыхание. Но удача была на его стороне. Он почти сразу отыскал Бафомета. Тот сидел за своим столом с метровой стопкой извещений «Вы предварительно одобрены!», которые оставалось сложить и запихнуть в конверты. Когда дело касалось запечатывания конвертов в Аду, отрывных клейких лент не имелось. Какой-нибудь бедолага-дьявол должен был лизнуть каждый конверт.

Бафомет отложил в сторону последний конверт и, подняв голову, улыбнулся.

— Абаддон! Где тебя носило?

— Наверху, — Абаддон провел пальцами по волосам и огляделся, убедившись, что поблизости нет управляющих. Большинство кабинок вокруг пустовали, поэтому он схватил стул и пододвинул его к столу Бафомета.

— Что ты вообще творишь? — наклонившись к Абаддону, настойчивым шепотом спросил Бафомет. — Ты уже на испытательном сроке. Если они поймают тебя…

— Да, да, — Абаддон похлопал по воздуху, пытаясь утихомирить друга, хотя они и так уже разговаривали, понизив голос. — Послушай, мне нужно с тобой поговорить.