Парк-авеню 665

— Знаете что? — осенило Джейн. — Вы правы. Вычеркните Мейв из списка гостей. И ее брата тоже. Мы должны быть уверены, что все пройдет гладко.

Линн просияла, и девушка чуть не заскрипела зубами. Одна мысль о том, чтобы продемонстрировать недоверие к Харрису и его сестре, вызывала у нее отвращение — однако это был единственный способ гарантировать их безопасность. Нужно, чтобы свекровь поверила: они не представляют угрозы.

С этой мыслью Джейн подхватила папку и вышла из кухни, предоставив Софии колдовать над новой чашкой чая для Линн.

Глава 30

Назойливое присутствие Хетти не давало Джейн поговорить с Ди хоть на сколько-нибудь отвлеченную тему. К счастью, на кухне случился локальный апокалипсис (девушка поняла, что он как-то связан с жидкими сливками), и Ди успела пригласить ее на встречу своего ковена, которая должна была состояться тем же вечером. Джейн записала адрес и отправилась по бутикам — до возвращения домой ей предстояло составить убедительное магазинное алиби.

До вечера девушка успела обзавестись целым набором разномастных свертков, пакетов и пакетиков. У шопинга было важное достоинство — это занятие отвлекало ее от невеселых раздумий о том, что она собирается делать дальше. Всего два месяца назад она даже не подозревала о существовании ведьм — а теперь отправлялась на встречу ковена,прости господи.

Выйдя из метро в районе Парк-Слоупа, Джейн словно очутилась в другом городе. По сторонам улиц теснились маленькие уютные магазинчики, и девушка не заметила ни одного здания выше четырех этажей. Один продуктовый магазин даже располагал наземной парковкой — неслыханное дело для Манхэттена (впрочем, как и для Парижа).

Хотя часы показывали только семь вечера, дороги и тротуары будто вымерли. За углом мелькнул темный автомобиль, пожилая женщина катила по обочине нагруженную выпечкой тележку. Несмотря на разлитое в воздухе ощущение покоя, Джейн не могла отделаться от острого чувства слежки. «Хватит паранойи», — мысленно одернула она себя и крепче прижала к груди тяжелый клатч. Теперь девушка не выходила из дома без паспорта, французской дебетовой карты и карточки American Express, которую ей выдал Малкольм — просто на всякий случай. Джейн окинула мостовую еще одним подозрительным взглядом и заспешила по Беркли-Плейс, пока справа не показался дом Ди.

Помощница хозяйки пекарни встретила ее у дверей и с широкой улыбкой проводила в свое скромное жилище. Стены крохотной гостиной были выкрашены в ярко-красный цвет, на полу лежал потертый ковер с восточным узором. Джейн не заметила ни кресел, ни дивана — их роль исполняла груда шелковых и бархатных подушек, разбросанных по ковру. В тяжелой железной люстре горели четыре толстых свечи; еще семь стояли на грубой деревянной скамье возле стены. В целом обстановка напоминала декорации к малобюджетному телешоу про экстрасенсов, но девушка решила не спешить с выводами. Возможно, это был ее единственный шанс узнать что-нибудь о своих способностях.

Помимо Джейн и Ди, в комнате находились еще пять девушек. Хозяйка комнаты петляла между ними с подносом теплых шоколадных пирожных, стараясь не запнуться о собственную мебель. Джейн с радостью ухватилась за возможность избежать светских бесед и взяла себе одну штучку. На вкус пирожное оказалось в буквальном смысле волшебным.

— Господи, ты сама их испекла? Слушай, давай ты приготовишь вместо свадебного торта гигантский вариант такой штуки? Я возьму всю вину на себя.

Ди хихикнула, и ее глаза блеснули от удовольствия.

— Рада, что тебе нравится, но ты немного опоздала с пожеланиями. Ваша так называемая свекровь опять пересмотрела заказ, так что придется тебе довольствоваться ванильно-апельсиновым бисквитом с коньячным кремом и голубями из всей помадки, которую мы только смогли наскрести в кухне. И, конечно, «никаких пошлых фигурок на верхушке», — добавила она, изобразив интонации Линн так правдоподобно, что Джейн невольно вздрогнула.

Девушка с коротким каштановым «ежиком» и в длинной тунике из батика рассмеялась.

— Надеюсь, этот парень стоит таких жертв.

— Парни вообще не стоят жертв, — возразила высокая блондинка с кольцом в губе, опуская руку на плечо «ежика». — Но мы их почему-то все приносим и приносим, — и она подмигнула Джейн: — Я Кара, а это Брук, и ты можешь нас не слушать, если это любовь всей твоей жизни и всякое такое.

Джейн робко улыбнулась, но не нашлась с ответом. С одной стороны, фраза «на самом деле это только прикрытие для побега из страны» казалась не лучшим началом беседы, а с другой, девушка при всем старании не могла изобразить энтузиазм по поводу предстоящей свадьбы.

К счастью, в этот момент Ди предложила им присесть, и Джейн замялась на краю комнаты.

— Давай же, — поторопила ее Ди. — Это просто медитация, нечего бояться.

— Я не хочу вам помешать, — пробормотала девушка, неуверенно опускаясь на красную шелковую подушку с вышивкой в индийском стиле. Или опрокинуть свечу, или заснуть со скуки, или еще как-нибудь опозориться.Однако лица женщин излучали одинаковую доброжелательность, и Джейн рискнула возвратить им застенчивую улыбку.

— Мы повсюду искали седьмого человека, — шепнула ей Кара с соседней подушки. — Это магическое число.

Женщина подмигнула, и пирсинг в губе отразил пламя свечи.

— Пожалуйста, закройте глаза, — монотонно начала Ди, и Кара зажмурилась даже с преувеличенным усердием.

Джейн последовала ее примеру и глубоко вздохнула. Плывущий по комнате восковой запах смешивался с ароматом цветочных благовоний и наполнял ее голову приятной легкостью.

— Круг собран, и Круг чист, — голос Ди звучал так низко, что Джейн сперва его не узнала. — Мы призываем стражей Северной башни, дабы Земля напомнила Кругу о жизни, вечно цветущей под нашими ногами. Мы призываем стражей Западной башни, дабы Вода напомнила Кругу о благословениях, происходящих из многих источников. Мы призываем стражей Южной башни, дабы Огонь напомнил Кругу о страсти, в равной мере приносящей тепло и разрушение. Мы призываем стражей Восточной башни, дабы Воздух напомнил Кругу, что мы связаны, даже не касаясь друг друга.

Рациональная часть Джейн скептически нахмурилась при этих словах, однако их речитатив странным образом расслабил ее тело и успокоил мысли. В любом случае, от расслабляющей вечерней медитации не может быть особого вреда.

— Да пребудут с нами Рогатый бог и Лунная богиня, — продолжала Ди. — Та, что воплощает в себе Деву, Мать и Старуху. Мы принимаем ее в себе, проходя эти ступени, и через них обретаем цельность. Придя в этот мир дочерями, мы становимся сестрами и несем величайшее благословение всем, кого встречаем на земном пути. Соедините руки, мы начинаем медитацию.

Джейн вслепую вытянула ладони — и тут же ощутила прикосновения рук справа и слева. Через секунду по комнате заструился невидимый ток, будто Круг и в самом деле замкнулся. Ощущение мысленной легкости усилилось. Теперь девушке казалось, что еще немного — и она воспарит над подушкой.

— Мы стоим на лугу, глядя на заходящее солнце, — размеренно начала Ди, и Джейн с удивлением поняла, что действительно видит этот луг под закрытыми веками. Высокая, по пояс, трава слегка качалась на ветру, и одуванчики боролись с зелеными стеблями за право испить еще один глоток уходящего солнца. — Небо затягивает сумрак, звезды горят все ярче и ярче. Над горизонтом поднимается серп новой луны: это время начинаний, силы и очищения духа. Сегодня мы празднуем Луну Шторма, пору, когда день приходит в равновесие с ночью, и весь мир вокруг пробуждается к новой жизни. Сегодня мы вновь начинаем наше путешествие…