Парк-авеню, 79
Шрифт:
Мэри взглянула на небо. Вряд ли при таком снегопаде удастся много заработать, но о выходном и думать нечего. Деньги кончились, за квартиру задолжала. Она медленно побрела вперед, якобы разглядывая товары на витринах.
На самом деле витрины служили ей зеркалами. Каждый прохожий мужского пола тщательно осматривался и оценивался. Свернув налево, на 6-ю авеню, пошла к 50-й улице. Пусто. Зашла в кафетерий на углу и заказала чашку кофе.
Села так, чтобы был виден концертный зал напротив. Шоу должно закончиться через двадцать минут, может, в толпе удастся
Чашка была почти пуста, когда люди повалили на улицу. Одним глотком допив кофе, Мэри вышла из кафе, перешла улицу и вошла в фойе, где встала в углу, словно ожидая знакомого.
Прошедшая мимо билетерша с сочувствием посмотрела на девушку. Люди спешили к выходу сплошным потоком, но вскоре толпа начала редеть. Еще несколько минут и придется снова выходить на улицу. Видно, удача сегодня от нее отвернулась.
Уже у двери инстинкт заставил ее обернуться. С другого конца фойе за ней наблюдал мужчина. Автоматически взглянула на ботинки. Коричневые. Безопасен, полицейские носят только черные. Медленно обвела его непроницаемым взглядом, повернулась и вышла на улицу.
У перекрестка остановилась, ожидая зеленого сигнала светофора. Не оборачиваясь, она знала, что мужчина пошел следом. Зажегся зеленый, и Мэри перешла улицу, вошла в здание напротив, по узкой лестнице поднялась на галерею и остановилась у окна.
В стекле промелькнуло отражение мужчины, который встал поодаль, у другого окна. Мэри с независимым видом прошла мимо него, скользнула в крутящуюся дверь и двинулась по лестнице вверх. Почтовое отделение, ресторан, стекла в котором до половины закрашены черным, чтобы нельзя было заглянуть внутрь. Остановилась, открыла сумочку и достала сигарету. Не успела вынуть зажигалку, а перед нею уже появилась зажженная спичка.
Рука мужчины слегка дрожала. Мэри взглянула на него. Круглое, гладкое лицо, темные глаза. Вид вполне приличный. Прикурила и произнесла:
– Спасибо.
Он улыбнулся. Голос у него был низкий и гортанный:
– Вы разрешите вас угостить?
Она вопросительно подняла бровь и дружеским, совсем не обидным тоном спросила:
– Это все, что вам нужно?
Мужчина, запинаясь от волнения, выдавал:
– Н-нет, но...
Она улыбнулась.
– Тогда зачем переплачивать? Угощение не обязательно.
Он откашлялся и, явно пытаясь выглядеть светским человеком, спросил:
– Хм... э-э-э... и сколько?
Внимательно наблюдая за ним, чтобы тотчас сбросить цену если он начнет колебаться, Мэри уверенным тоном произнесла:
– Десять долларов.
– Договорились.
Облегченно улыбнувшись, она взяла его под руку. Когда они вышли на улицу и направились к отелю, она сказала:
– Ничего нет лучше снегопада зимой.
– Да.
– Правда, с бизнесом плохо. Все прячутся по домам и тебе ничего не светит.
Мужчина осмелился на шутку:
– Мне-то как раз светит.
Она рассмеялась и плотнее прижалась к нему. Парень совсем не глуп. У входа
в отель она выдернула руку.– Я пойду вперед. Дайте мне пять минут, затем поднимайтесь на второй этаж, номер 209. Запомнили? Комната 209.
Он кивнул.
– Два-ноль-девять. Пять минут.
Услышав стук, Мэри, уже в кимоно, стремительно подошла к двери и открыла ее. Мужчина стоял в нерешительности.
– Входите.
Он медленно вошел и встал как столб в центре комнаты. Мэри заперла дверь и повернулась к нему:
– Ваше пальто?
– Да, конечно.
Мужчина снял пальто и протянул ей, она надела его на плечики и повесила на дверь. Повернувшись к нему, увидела, что он уже снял пиджак и начал развязывать галстук.
Она улыбнулась и села на краешек кровати, положив ногу на ногу. Не отрывая от нее глаз, мужчина снял рубашку. Под кожей на плечах перекатывались тугие мускулы.
– Как тебя зовут?
– Мэри.
– Как получилось, что ты занялась этим делом, Мэри? С виду ты такая милая девушка...
Выражение скуки промелькнуло на ее лице, И как им не надоест. Подчас ей казалось, что некоторые приходят больше, чтобы порасспросить, чем ради всего прочего. Пожала плечами.
– Девушке тоже надо есть.
Он начал расстегивать ремень.
– А вы ничего не забыли?
Он посмотрел на нее в недоумении, потом до него дошло. Сунул руку в карман и протянул ей банкноту.
– Прости.
Мэри положила деньги в сумочку, брошенную на комод, сбросила кимоно и вернулась к кровати. Совершенно голая, растянулась на ней и взглянула на него.
Мужчина, все еще в брюках, стоял и смотрел на нее.
– Ну, давайте же? Чего вы ждете?
Он облизнул губы, снова сунул руку в карман и вытащил маленький черный бумажник. Рывком раскрыл его, продемонстрировав блестящий серебряный знак, и сказал, отведя взгляд в сторону:
– Детектив Миллерсен. Отдел по борьбе с преступлениями против нравственности. Вы арестованы. Одевайтесь.
Мэри резко села, сердце застучало как бешеное. Она понимала, что когда-нибудь это должно произойти, но надеялась, что это будет не так скоро. С трудом выдавила из себя улыбку.
– Моя ошибка, детектив. Угощение за мой счет.
Он покачал головой, стараясь не смотреть на нее.
– Одевайтесь.
Мэри прильнула к нему.
– Для полицейского ты очень смазливый.
Детектив отскочил к двери и стал натягивать рубашку.
– Ничего не выйдет, сестричка. Можешь спокойно одеваться.
Она неохотно потянулась за одеждой.
– И сколько за это дают?
– Первый арест?
Мэри кивнула, пытаясь застегнуть крючок на спине. Пальцы так дрожали, что ничего не получалось, и она попросила:
– Будьте любезны, помогите, если вы в состоянии хоть на секунду забыть о своем жетоне.
Он подошел к ней сзади и застегнул крючок.
– Тридцать суток.
Мэри, уже забывшая свой вопрос, была озадачена:
– В каком смысле?
Отойдя обратно к двери, детектив буркнул: