Партизан

Стены домов местам зияли проломами — их явно пробивали и рушили если не бульдозерами, то погрузчиками. Характерные звуки двигателейраздавались откуда-то спереди, и там же шла плотная такая перестрелка и поднимались к небу черные дымы.

— Во дают! — то ли восторженно, то ли осуждающе сказал Ли.

— Пусть друг друга хоть полностью перебьют, — равнодушно отмахнулась Анасдея, оглядываясь. — Нам нужно попасть в квартал работорговцев и хоть кого-то выпотрошить на предмет уточнения информации. Нам вперед и налево.

— Долбанная связь! Вернее, её отсутствие, — поморщилась Шая — Мы с Яном возвращаемся, будем вместе с войсками, ждать Фриза. У вас полчаса: не появится фамильяр — мы пойдем в наступление вслед за вами.

Поскольку планировался скрытный захват языка и экспресс-допрос, брать с собой Джара было совершенно бессмысленным. А вот как боевая единица при основных силах юный громила как раз на своем месте.

— Заметано!

Городок, если мысленно убрать следы боевых действий, местом был весьма милым. Аккуратные дома, палисаднички, стоянки для флаеров — пустые. Остриженные кусты и деревья. И аккуратные фундаменты везде — а должно быть кровавое болото! На таком количестве сломанных человеческих судеб они стоят. И вот сейчас «властители судеб» лишались своих уютных гнездышек, своих женщин, детей и домашних животных. Большая часть трупов валялась в домах, однако Фриз, выполняя функции передового дозора, исправно проверял помещения. И демонстрировал жуткие находки…

— Вот жеж уроды! — выругалась Аня, и для спутника пояснила. — Фриз наткнулся на силовое ограждение поверх забора работорговцев! Зуб даю, такое же окружает концлагерь с обычными рабами! На допросах про него ни один пират не мяукнул! И с воздуха видно не было.

— Потому что его только что включили, — кивнул Цзан. — Не очень-то местные фракции друг другу доверяют, я гляжу… Хм. Я думаю, если замкнуть эмиттеры в одной секции — они отрубаются все разом. Очень энергоемкая штука, и опасная — если конфигурация поля нарушится.

— Ты меня с Ори не путаешь? — сжала зубы девочка, глядя глазами Фриза. — Это он всегда знает, какой контроллер за что отвечает и как выглядит!

— Тогда можно попробовать перепрыгнуть, — пожал плечами клановец. — Они сейчас из-за забора пялятся на фермеров, возможно, даже не заме… Берегись!

Характерный электрический треск сменился оглушительным грохотом грома! С домов впереди сорвало крыши, а по коже, волосам и потрепанным форме Академии пробежали искры статики. Со сферическим барьером Анасдея на несколько долей секунды опоздала.

— … — произнесла самозванная аристократка.

— Что?

— Фриз выдернул кабель из какой-то панели, говорю… — Ильтазар помассировала уши. — И вообще — оно само!

— Скрепка сама попала в аддитивный станок…

— Что-что?

— Я говорю, очевидно — косяк инженеров при сборке силовой стены! — погромче сказал Кунг. — В любом случае — путь свободен!

Двое «апасных» с места рванули вперед… чтобы увидеть, как множество флаеров, в том числе и грузовых, поднимаются от домов квартала работорговцев. Принимать бой здешние жители не желали. И, видимо, имели подобие заранее проработанного плана эвакуации. Однако увильнуть от нежелательных контактов смогли не все: тяжелая плазма ссадила с неба один большой флаер и взорвала в воздухе другой. А выпущенная кем-то ракета подбила еще три воздушных судна, сразу задымившихся.

— Проклятье!

— Вряд ли все успели убраться вовремя, — рассудительно подсказал Ли. И тут же дернул спутницу за руку. — Стой! Пусть Фриз заберется на вон ту вышку с антеннами.

— Зачем?

— Оттуда видно лагерь рабов! Если мы сломали им силовой экран здесь — может, он и там отключился?

Фриз подошел к заданию творчески — не иначе как у Фиры научился. Разбег по вертикальной мачте с растяжками закончился эпическим прыжком вверх! У Аня даже дыхание слегка сперло от зрелища, как отдаляется горизонт. А как же вниз?! С другой стороны, Зверь из чистой энергии точно не разобьется. И почему они раньше так не делали?

Усилием воли выбросив все мысли из головы, Анасдея сосредоточилась на слабо освещенном километровом квадрате концлагеря. И сразу заметила повреждения в ограде: Цзан Кунг оказался прав, системы энергопитания у работорговцев были связаны! Правда, колючая проволока уцелела, а надсмотрщики уже оправились от схлопывания силового щита и теперь теснили рабов к центру их лагеря. Паники и бегства среди персонала не наблюдалось.

— Плохо, — нахмурился клановец. — Этот маневр применяют, когда нужен полный контроль над пленниками.

Видя, что спутница не понимает, он с нажимом пояснил:

— Чтобы в случае чего быстро расстрелять всех.

— Значит, надо атаковать лагерь всеми нашими силами, пока они не успели всех согнать! — зло кивнула аристократка. — Фриз, беги к Шае! Кодовый сигнал: «шестнадцать».

— Боюсь, все что могло летать — тут уже взлетело. — Окинул окрестности скептическим взглядом Цзан, будто мог смотреть сквозь стены. — А бегом по открытой местности… так себе идея. Да и успеем только к шапочному разбору.

— Флаер можно взять у контрабандистов, — махнула рукой в противоположном направлении Аня. — Судя по всему, вступаться за пиратов они не собираются, тем более что под гуляния фермеров не попали.

В не атакованной части города шла своя жизнь. Дома закрыты, ставни и шторы не дают понять, что внутри. Пришлось дважды прятаться и пропускать небольшие отряды с оружием и в боевых скафандрах. Двое подозрительных типов, орудующих плазменным резаком у чужой двери, наоборот, не заметили ребят. Потом совсем рядом прямо из застройки взлетел полноценный космический корабль, обдав кварталы ревом и вспышками от работы маршевых двигателей.

— Самый умный, — прокомментировал старт Ли.

— А по-моему, фермеров скоро додавят, — вслушиваясь в ночь, не согласилась Ильтазар. — Стой! Смотри, какой яркий свет впереди! Забор контрабасов, не иначе.

Как же неудобно без фамильяра!

— Незаметно не проскочить, — черепаха клановца сработала как перескоп, но и только.

Преграда тут выглядела попроще — но только выглядела. Особенно смущали автоматические турели, выдвинутые из-за забора. Найти и перебить провод за материальной преградой черепахи было пока очень сложно. И медленно. А прорываться под щитами, разбив шаровыми молниями ближайшие — чересчур громко.

— Зеленый указывает, что под нами — пустота. Тоннель. Вход из соседнего дома, вдруг сообщил клановец.

— Не может быть все так просто, — в двери указанного дома стоял обычный дверной замок. После удара молнией, Ли просто выбил его кулаком.

Еще недавно тут кто-то был: кучу окурков венчали еще тлеющие. Дымок от них шел такой, что пришлось задержать дыхание. Люк в тоннель курильщик за собой закрыл — но не запер. То ли планировал быстро вернуться, то ли наоборот — что возвращаться не понадобится.