Пастухи и артисты

Исключительно большое значение имеет знание особенностей поведения хищников, их психики. Львы, как и другие звери, отзывчивы на ласку и в то же время долго помнят наказание. Несправедливое обращение с ними редко остается без возмездия. Не случайно в цирковой хронике чаще всего регистрируются случаи гибели тех дрессировщиков, которые прибегали к грубым методам укрощения.

Львы чутко реагируют на отношение к ним дрессировщика и даже на тон подаваемых им команд. Вот что рассказывал об этом старейший советский дрессировщик Борис Эдер:

— С самым злым львом, с Рифи, я делал живой ковер. Все львы ложились, а Рифи должен был приходить и укладываться поперек них. Я ложился рядом, он обнимал меня за шею, и мы с ним так отдыхали на этой живой постели. Но очень трудно было заставлять его это делать. Помню однажды: он сидит и ревет от злости потому, что я его зову. Тогда я подошел, сел рядом с ним. Он отвернул морду от меня, в сторону смотрит. А я стал ласково так с ним разговаривать: «Умница, хороший мальчик. Ну, зачем ты, давай помиримся. Давай отработаем и пойдем домой ужинать». И что же? Повернул он морду ко мне и стал тереться о щеку. То ведь у меня интонация была повелительная, а здесь — ласковая. Вот и помирились. Он поднялся, и мы пошли вместе к другим львам. Не нравилось ему подчиняться, а лаской от него многого добивался.

Кстати, при обращении с хищниками немаловажное значение имеет и постоянство голоса дрессировщика. Был случай, когда И. Бугримова съела эскимо и сильно охрипла. Голос дрессировщицы изменился. Звери плохо слышали его, нервничали, путали трюки и с недоумением смотрели на свою повелительницу.

Дрессировка хищников — дело нелегкое и отнюдь не безопасное. Когда на арене огромные львы, тигры и прочие кошки послушно прыгают с тумбы на тумбу, через барьеры или горящий обруч, ездят верхом на лошадях, ложатся живым ковром на арене и берут мясо изо рта дрессировщицы, зрителям кажется, что эти кошки всегда такие ручные, ласковые и совсем безобидные. Им даже самим хотелось бы обнять гривастого льва или погладить тигра. Но звери есть звери, да и характеры у них неодинаковые. У всех цирковых кошек хищные, дикие инстинкты только приглушены и время от времени все же пробуждаются. Это может проявиться по-разному: в показывании зубов, рычании, в более сильном ударе лапой по палке-дистанции, в стремлении царапнуть воспитателя, в отказе от выполнения номера, в неповиновении дрессировщику, а то и в попытке внезапно напасть на него. А такое бывает в практике работы всех дрессировщиков. Об этом свидетельствуют многочисленные рубцы на руках и на теле укротителей.

Не обходится и без подлинно драматических событий. В Кемерово, во время дневного представления в цирке, Борису Эдеру пришлось самому принять на себя прыжок рассвирепевшего льва. Шел тогда аттракцион «Львы и всадник». Еще до начала представления Эдер обратил внимание на подозрительное поведение одного из ведущих «артистов», льва Зямы. В середине номера лев вышел из повиновения молодой укротительницы — дочери Бориса Эдера Валентины. Напрягшись и прижав уши, лев готовился к прыжку. Укротительнице грозила смертельная опасность. Бросок разъяренного зверя принял на себя подоспевший на помощь отец. Не воспользовавшись огнестрельным оружием, 72-летний дрессировщик вышел победителем в единоборстве с грозным хищником. С помощью других укротителей он освободился от могучих когтей зверя и заставил его продолжать выступление.

Не раз страдали от своих питомцев и женщины-дрессировщицы. Неоднократно побывала в больницах из-за своих львов и Ирина Бугримова. В начале Великой Отечественной войны, после перерыва в работе, отвыкшие заходить в передвижной домик львы Кай и Юлий набросились на Бугримову, сбили с ног и вцепились в нее. Очнулась она в больнице Склифосовского, где на ее раны наложили 48 швов. Другой раз лев Аракс нанес ей такой удар лапой в лицо, что хирургам было очень много работы по восстановлению его прежней формы и слезного канала.

В моменты, когда казалось бы у послушных и ручных львов хищные инстинкты неожиданно берут верх, они выходят из повиновения и нападают на своего дрессировщика, за своего хозяина нередко вступается другой зверь, обычно наиболее преданный ему. У Бориса Эдера таким телохранителем был лев Крым. Однажды во время выступления львы передрались между собой, а два из них — Примус и Рифи — бросились на Эдера и схватили его зубами за руки. Крым, сидевший на своей высокой тумбе, сделал мощный прыжок, подбежал и отбросил от хозяина Примуса, а затем и Рифи.

Во время гастролей во Владивостоке Ирина Бугримова демонстрировала зрителям свой аттракцион — «Ковер из львов». Первым лег на пол Цезарь, за ним другие львы. Дрессировщица разместилась на спине самого огромного, красивого черногривого Цезаря. Нарушая цирковые правила, кто-то из публики крикнул «браво!» и перебросил через решетку большой букет. Другие зрители тоже стали кидать на арену букеты, которые падали на львов. Хищники переполошились, зарычали, вскочили, подмяли под себя Бугримову и стали драться. Еще миг и они набросились бы на дрессировщицу. И тут лев-великан Цезарь загородил Бугримову своим телом и не подпустил к ней ослепленных яростью собратьев. Позже, во время выступления в Сочи, когда на дрессировщицу прыгнул Аракс, Цезарь бросился ему навстречу и отбил удар.

Львы-телохранители были и есть и у других дрессировщиков. А. Н. Буслаева не раз защищал лев Юлий. На И. Ф. Рубана, выступающего со смешанной группой хищников, однажды бросился сверху коварный тигр Лиу. Произошла бы трагедия, не вмешайся в дело лев Руслан. Он опередил рассвирепевшего тигра и одним ударом сбил его с ног. У Марицы и Вальтера Запашных был лев Султан, который ревностно защищал своих повелителей от нападения коварных партнеров.

Дрессировщики должны прекрасно знать манеры поведения своих питомцев и стараться ничем не выказать страх перед ними. Иначе зверь почувствует себя более сильным и может напасть. Поэтому у дрессировщиков существует неписаное правило: никогда не удирать от зверя, никогда не показывать ему, что ты боишься его. Иначе у него может проявиться врожденный инстинкт преследования. Вот почему дрессировщики стараются как можно реже поворачиваться спиной к своим даже хорошо обученным воспитанникам. И когда, безоружные, они смело смотрят на диких зверей и наступают на них, те почти всегда отступают.

Известно, что входить в клетку к зверям, когда боишься их, опасно. Они тонкие «психологи» и точно определяют, кто их боится, а кто нет. Один молодой дрессировщик стал испытывать страх при работе со львами. Ему казалось, что звери так и ждут случая, чтобы накинуться на него. О своих подозрениях он рассказал своему учителю, старшему дрессировщику. Тот побывал у него на репетиции, осмотрел львов и подтвердил подозрение.

— Как же быть? — спросил ученик. — Может, отказаться от них, сдать в зоопарк?

— Нет, зачем отказываться? Смени тумбы, — посоветовал учитель. — Эти тумбы слишком широки и удобны для львов, и у них остается много времени на разные «размышления».

Так и сделали. Тумбы сменили. Их заменили узкими и неудобными для сидения. И звери, занятые заботами о себе, забыли о дрессировщике.

Багира стала артисткой

Хитрая, сильная и бесстрашная черная пантера Багира и добродушный мудрый медведь Балу очень полюбили голого человечьего детеныша, который сам пришел к логову волков. Они всячески опекали его и учили премудростям жизни и законам джунглей. Лишь кровожадный хромой тигр Шер-Хан всегда был злой и ненавидел маленького человека, как и всех людей вообще. Такими обрисовал этих зверей Р. Киплинг в сказке «Маугли».

Если же вникнуть в характеры описанных Киплингом кошек, то обе они — и пантера, и тигр — опасные хищники, встреча с которыми один на один в лесу не сулит человеку ничего хорошего. Но когда речь идет о приручении, то свирепого тигра легче и быстрее можно сделать ручным, чем пантеру-леопарда. Такой уж у него неуживчивый характер. Кстати, еще труднее приручить снежного барса, в цирке его вы увидите очень редко.

Тигры — жители дальневосточных и индийских джунглей. Спрятаться, затаиться и внезапным прыжком-ударом повалить жертву — главное в охотничьих приемах тигра. В поисках добычи — кабанов, оленей-изюбров — тигр ходит по тайге на довольно далекие расстояния. Часто он выходит за пределы своих владений. Охотясь на крупных животных, тигр не отказывается и от питания более мелкой добычей. Уссурийский тигр ловит кабаргу, косулю, охотится на волков, при случае ловит барсука или рысь. Не отказывается от зайца и рябчиков. Летом тигр охотно ест траву, ягоды, плоды дикого винограда и разные фрукты, осенью — кедровые орехи. При нужде не брезгает лягушками и даже насекомыми и их личинками. Случается, что тигр ловит рыбу, хотя в этом деле уступает медведю.