Патрульные Апокалипсиса

– Изогонная бомбардировка? – переспросил тучный мужчина, его толстые губы расплылись в улыбке. – Это же простая вариация изометрического синтеза, сцепляющего несовместимые элементы, несущего сочетаемость, подобно оболочке на аспирине. Пройдут дни, недели, прежде чем компоненты разъединятся, не говоря уже о выделении определенных противоядий… Гениально, герр Ягер, мой фюрер, я приветствую вас, приветствую ваш талант сводить вместе другие выдающиеся таланты.

– Вы слишком добры. В лаборатории я бы совершенно растерялся.

– Лаборатории для кухарок, сначала должно быть гениальное прозрение. В вашем случае – это «атаковать самый важный источник жизни на Земле. Воду…».

– Богатые и не очень купят воду «Эвиан» и «Пеллегрино», – возразил коротышка с коротко стриженными темными волосами. – А бедным скажут кипятить воду двенадцать минут для ее очищения.

– Обычных двенадцати минут будет недостаточно, герр Рихтер, – прервал его новый фюрер. – Замените это время на тридцать семь минут и потом скажите, сколько людей смогут это вытерпеть или послушаются. Естественно, больше всего пострадают низшие ступени социальной лестницы. Но опять же это не идет вразрез с нашими целями очищения общества, правда? Исчезнут целые гетто – так что же? Нам же потом будет легче.

– Я вижу в этом еще больше возможностей, – сказал фон Лёвенштейн, сын куртизанки «третьего рейха». – В зависимости от успеха операции «Водяная молния» тот же состав можно сбросить на отдельные резервуары по всей Европе, Средиземноморью и Африке.

– Сначала на Израиль! – закричал дряхлый монсеньор Пальтц. – Евреи убили нашего Христа!

Собравшиеся переглянулись друг с другом, потом посмотрели на Гюнтера Ягера.

– Безусловно, брат мой во Христе, – сказал Зевс Братства. – Но нам нельзя кричать о таких решениях, каким бы оправданным ни был наш гнев, так ведь?

– Я просто хотел, чтобы ясна была логика моего требования.

– Она ясна, святой отец, ясна.

В тот же вечер на заброшенном полевом аэродроме в десяти милях к западу от легендарного Лакенхита в Англии небольшая группа мужчин и женщин изучала планы и карту в свете одного-единственного прожектора. Позади, чуть поодаль, у кромки леса стоял частично закамуфлированный старый, середины семидесятых годов, реактивный самолет. Чехол был наполовину откинут, открывая доступ в переднюю кабину. Говорили по-английски, некоторые с британским акцентом, остальные с немецким.

– Говорю вам, это невозможно, – утверждал немец. – Полезная нагрузка более чем адекватна, но высота неприемлема. Мы бы выбили окна в домах приблизительно в нескольких километрах от цели и попали бы на экран радара сразу после взлета. Это заведомая глупость, и любой другой пилот сказал бы то же самое. Безумие плюс самоубийство.

– Теоретически это могло бы сработать, – заметила англичанка, – низкий полет, как при окончательном заходе на посадку, затем резкое ускорение и крутой вираж в сторону на высоте ниже трехсот метров – и таким образом, избегая «решеток», пока не окажемся над Ла-Маншем. Но я понимаю ваши возражения. Риск огромный, и при малейшем сбое это чистейшее самоубийство.

– К тому же резервуары здесь в относительно уединенном месте, – добавил другой немец. – А вот Париж ненадежен.

– Так что, возвращаемся к наземным средствам? – спросил пожилой англичанин.

– Исключено, – ответил пилот. – Их потребовалось бы слишком много и большой грузоподъемности, а кроме того, исключается эффект распыления. Потребуются недели, чтобы яды попали в основные шлюзы.

– Так на чем мы останавливаемся?

– Мне кажется, это очевидно, – заявил молодой неонацист, стоявший позади группы; теперь он вышел вперед, бесцеремонно отшвырнув в сторону карты, – очевидно по крайней мере тем, кто ничего не проморгал во время тренировки в горах Хаусрюк.

– Это обидное замечание, и мы его не заслужили, – возразила англичанка. – У меня зрение прекрасное, будьте уверены.

– Тогда что вы видели, что вы все видели? Какой аппарат кругами устремлялся вниз на ваших глазах?

– Планер, – ответил второй немец. – Довольно маленький планер.

– Так что вы предлагаете, mein junger Mann? [109] – спросил пилот. – Задействовать эскадрилью таких аппаратов, скажем, пятьдесят или сто, чтоб они столкнулись над резервуарами?

109

Молодой человек (нем.).

– Нет, Herr Flugreugf"uhrer. Замените их на те, которые уже существуют! На два огромных военных транспортных планера, каждый грузоподъемностью в два-три раза большей, чем у этих чрезмерно тяжелых реликтов прошлого у нас на поле.

– О чем вы говорите? Где взять такие самолеты?

– На аэродроме в Констанз спрятано около двадцати таких машин. Они там с войны.

– С войны! – воскликнул ошеломленный пилот. – Я вас действительно не понимаю, junger Mann.

– Тогда, сэр, вы плохо знаете историю падения «третьего рейха». В последние годы войны мы, немцы – специалисты по планерам, – разработали огромный «Мессершмитт МЕ-323», улучшенный вариант «МЕ-321». Эти самые большие транспортные планеры первоначально были задуманы как вспомогательные средства для поставки провианта на русский фронт, а в перспективе предполагалось использовать их при захвате Англии. Благодаря тому, что построены они из дерева и ткани, радар их не берет.

– И они все еще там? – спросил пожилой англичанин.

– Как и многие ваши самолеты из Королевского флота и американские истребители, «посыпаны нафталином», скажем так. Механики их для меня проверили, слегка модернизировав, планерами можно пользоваться.

– И как вы предлагаете оторвать их от земли? – спросил второй немец.

– Два реактивных транспортных самолета легко поднимут их с небольшого поля при помощи одноразовых стартовых двигателей под крылами. В люфтваффе так делали, и с успехом.

Наступила короткая пауза, которую прервал пожилой британец.

– Идея молодого человека заслуживает внимания, – сказал он. – Во время захвата Нормандии десятки таких планеров перебрасывали джипы, малые танки и личный состав за линию вашего фронта, неся опустошение. Отлично, молодой человек, просто великолепно.

– Согласен, – произнес, щурясь, немецкий пилот. – Беру свое саркастическое замечание обратно, молодой человек.

– И вот еще что, если позволите, сэр, – продолжал обрадованный молодой нацист. – Эти самолеты могут сбросить оба планера на высоте, скажем, три тысячи метров над резервуарами, а затем быстро подняться на четыре тысячи и перелететь Ла-Манш, прежде чем радарные операторы успеют что-либо сообразить.

– А как насчет самих планеров? – спросил скептик из Британии. – Если их миссия не предусматривает возвращения, то им же нужно где-то приземлиться – или где-то упасть.

– Я скажу, – ответил пилот. – Посадочными площадками должны стать поля рядом с резервуарами. А как только планеры окажутся на земле, пилоты взорвут их, а сами скроются на заранее приготовленных машинах.

– Jawohl. [110] – Второй немец, освещаемый прожектором, поднял руку в знак согласия. – Эта стратегия может много изменить, – сказал он уверенно. – Мы посоветуемся с авиаинженерами относительно модификаций этих аппаратов. Мне нужно вернуться в Лондон и позвонить в Бонн. Как ваша фамилия, молодой человек?

110

Хорошо (нем.).