Паучья вдова

— Ясно, — тут же отвожу глаза и возвращаюсь к своему главному защитнику, — Замени Ха Ру.

— Он чем-то вам не угодил?

Любопытно, но я впервые замечаю на лице Геона искреннее удивление.

— Я должна называть причину? — подняв брови, уточняю.

— Вы ведь сами привели его в стражу, — напоминает вояка, — так почему сейчас отказываетесь?

— Я… я дала ему шанс стать человеком, — вспоминая о репутации своей главной головной боли, произношу негромко, — но это не значит, что я хочу, чтобы именно он стал моим телохранителем.

— Он лучший, — спокойно отвечает Геон, — и он действительно хочет вас защищать.

— С чего бы? — задаю самый главный вопрос.

И главе моей охраны нечего на это ответить…

Жестом предлагаю ему следовать за собой и останавливаюсь в стороне от его подчиненных, чтобы нас никто не мог слышать.

— Если ты полагаешь, что я слепа и не вижу всех его чрезвычайно странных талантов, то спешу уверить: я всё вижу, — произношу негромко, глядя в землю.

— Он избавился от всех нападавших по дороге в замок, — кивает Геон, подтверждая мои догадки. И ничуть не впечатляясь моей осведомленностью.

Даже обидно как-то…

— Учитывая слухи, которые ходили о нём на границе, этот юноша просто не может быть настолько сильным, — замечаю, складывая руки на груди, — мы ничего о нём не знаем…

Да, я почувствовала, что Ха Ру нужно дать шанс. Да, я видела, что с ним всё не так просто. Да, я дала ему возможность стать моим личным охранником на целый день. И, да, я позволила ему заметить свой интерес к нему…

Но я не настолько глупа, чтобы и дальше подвергать себя риску!

Я понятия не имею, кем он может оказаться…

— Помните старую поговорку — «держи друзей близко, а врагов ещё ближе»? — неожиданно спрашивает Геон, заметив кого-то за моей спиной.

— Хочешь, чтобы я оставила его при себе и наблюдала за ним? — удивленно переспрашиваю.

— Это самое правильное решение, — кивает вояка, — если бы он хотел убить вас, то уже убил бы. И не стал бы мешать людям графа устранить вас в пути. Кажется, ему от вас что-то нужно. Или от кого-то здесь, в центре графства. И нам нужно понять — что именно он хочет получить, а до тех пор — позволять ему делать то, что он умеет лучше всего.

— И что же это? — поднимаю взгляд на мужчину.

— Защищать вас, — ровно отвечает тот.

Поджимаю губы и оборачиваюсь.

Я знала, что он стоит там…

Я буквально чувствовала это.

— Ты слишком спокоен для главы моей охраны, — замечаю едва слышно, — учитывая все обстоятельства…

— Я был уверен, что Ха Ру — ваш человек, — отвечает на это Геон, и я изумленно оборачиваюсь на него, — он давно стал камнем преткновения между мной и Морой: ваша управляющая не доверяла ему с самого начала, а мне казалось, что вы были раньше знакомы — но почему-то предпочли сокрыть от окружающих этот факт. Именно поэтому я не стал противиться вашему желанию взять его в дорогу, и спокойно воспринял просьбу принять его в стражу. И на чём мы с Морой точно сошлись, так это на согласии, что здесь, под моим контролем, ему самое место… Но вы удивили меня сегодня. Кажется, я был не прав.

— Я не знала Ха Ру до встречи в конюшне главы окружного совета… — качаю головой, удивленно глядя на начальника стражи; а затем добавляю, справедливости ради, — но почему-то сразу поняла, что он должен поехать со мной.

— Доверимся вашей интуиции и узнаем, что ему нужно, — спокойно отвечает Геон.

И эти его спокойствие и уверенность каким-то волшебным образом передаются и мне.

В самом деле! Если бы Ха Ру хотел избавиться от меня, то я бы уже здесь не стояла.

Вновь бросаю взгляд на своего нового-старого телохранителя и замечаю Мору, идущую по направлению к нашей паре…

— Моя госпожа, как прошла ваша встреча с Культиватором? — спрашивает у меня помощница, не смущаясь присутствия Геона.

Похоже, эти двое друг другу полностью доверяют, пусть и не всегда приходят к согласию. Что ж, тем легче для меня:

— Хорошо, — отвечаю им обоим, — кажется, я смогла убедить его, что моё исчезновение — это следствие жестокого обращения со стороны супруга.

— Вы не стали говорить о вашей встрече с колдуном? — чуть нахмурив брови, спрашивает Мора.

— Не при нём, — бросив взгляд в сторону Ха Ру, отвечаю.

Геон и Мора переглядываются и кивают, принимая моё решение. А я мысленно хлопаю всему этому абсурду с отрешенным лицом.

Вот, так мы и общаемся. Трое союзников. Четверо действующих лиц. Не доверяющие друг другу, использующие островки правды в океане лжи, отчаянно надеющиеся не быть преданными и замирающие всякий раз, когда открывается истина.

Может, меня и занесло слегка в описании нашего квартета, но ощущения от общения складываются именно такие…

Естественно, что не из-за присутствия в комнате Ха Ру я умолчала о колдуне: всё дело в том, что именно Ха Ру предупредил меня говорить при культиваторе исключительно правду!

Это я и делала. Говорила то, что знала, и в чём была уверена.

Я понятия не имею, что за колдун ходит по границе моего графства. Моё преследование этого преступника — выдумка исключительно для Моры и Геона, которые понятия не имеют, что я — не графиня Дайго; и которые вряд ли смогут понять, почему они должны помогать какой-то женщине из другого мира, занявшей тело их драгоценной госпожи.

— Итак, вы сумели убедить культиватора в том, что ваш супруг представляет для вас угрозу, — произносит Мора и смотрит при этом на Ха Ру.

К слову, будет забавно, если всех этих людей объединяет одна цель — помощь графине. Но я не могу надеяться на такую удачу и продолжу наблюдать за всеми тремя…

— Да, кажется, я сумела вызвать в нём сочувствие относительно моего положения, — киваю.

— Это хорошо. Это поможет нам в общении с управляющими, которые вот-вот приедут в замок.

— Верно, это козырь в руках, — соглашаюсь, затем подаю знак своему телохранителю, — Мора, когда наши гости прибудут, накорми их и собери в кабинете покойного графа. Я буду общаться с ними там.

— Хороший выбор, моя госпожа, — склоняет голову Мора, а я, не спеша, отделяюсь от их пары и направляю стопы в сторону замка.

Мне нужен отдых и время на размышления.

— Вы не сказали им о том, что у вас есть дар, — произносит Ха Ру, не скрывая того, что слышал наш разговор.

Но КАК он мог слышать наш разговор?!

— Я никому здесь не доверяю, — произношу отрешенно.

— Это правильно.

Не выдерживая, резко разворачиваюсь:

— Кто ты?

— Не думаете, что припозднились с этим вопросом? — спокойно уточняет мой телохранитель.