Паутина миров: Остров (8 книг)

– Значит, это стояла его посуда, – глухо сказал Куват. – Ты был в том форте вторым.

– Совершенно верно. Он был потерян, – погладив эльфа по голове, произнесла Имаджин. – Ни его клан, ни лучший друг не стали его искать. Бросили. По крайней мере, так он тогда считал. Я дала ему сердечное и телесное тепло. Позволила стать лучше, чем он был. Рассказала и показала, какова жизнь в наших краях. В ответ же не требовалось ничего, кроме понимания.

– А он оказался очень способным учеником, – хмыкнул Ичиро, демонстративно отпуская рукояти мечей. – Вот только от него мы не услышали ни слова.

– О, ты хочешь, чтобы я тебе все объяснил? – прищурившись, подался вперед Хироши. – Ладно, не проблема, но ты сам пожалеешь о том, что узнал правду.

Глава 35

– Вся наша земля подделка. Жалкая копия того, что существовало тысячи лет назад в другом измерении. Здесь же находился лишь голый булыжник, который веками приводили в порядок, пока он не стал пригоден для жизни, – начал эльф. – Не доходит? Мы живем в ненастоящем мире. Все, что нас окружает – подделка! Растения, животные, птицы и рыбы – все это создано искусственно. Такими, как Шунюан. Все, что ты видел, слышал или любил когда-либо в этой жизни – обман, жалкая копия потерянного мира. Даже мы все – орки, эльфы, дварфы. Да даже наги, ящеры и ехидны, столь сильно от нас отличающиеся – всего лишь люди!

– И что? – спокойно спросил я, когда пауза после горячей речи эльфа немного затянулась.

– В смысле? – Хироши даже опешил. – Ты разве не понимаешь? Это подделка! Нет смысла ее сохранять или защищать. В ней не осталось ничего настоящего, а значит, все, что есть, можно и нужно менять в лучшую сторону. И не важно, какими это будет достигнуто путями. Больше того, этот мир сам нас меняет. Я и мои сородичи из числа похищенных ощутили это на себе. Аномалии, отклонения в развитии вроде той магии, что я применил. Какие тебе еще нужны доказательства, что наш мир не истинный?

– С этим даже не спорю, – пожал я плечами. – Вот только смысла нет именно в твоих словах. Разве может быть материнская любовь подделкой? А взаимовыручка братьев? Обида ребенка? Да, наш мир не первый, но это вовсе не значит, что он не настоящий. Я больше тебе скажу: их, миров, очень много.

С этими словами я создал объемную иллюзию паутины, которую увидел при подключении к устройству погружения.

– Вот эта точка, вторая от центра – наша Валтарсия. Теперь я понимаю, что значат пять процентов отклонений, указанных в карточке – у каждого двадцатого могут быть отклонения, вроде тех, что показывает Хироши. Положительные или отрицательные, вопрос большой. Вот только сообразить, почему у нас всех проявляются при спуске способности, я не могу. Скорее всего, там находится нечто, меняющее если не нас, то саму суть мироздания.

– Все, у кого есть аномалия – могут выжить при распространении Тьмы, – уверенно сказал Хироши. – Он не крал нас, он нас спасал. А ты наоборот – обрек на верную смерть. Когда Луна уйдет слишком далеко от планеты и жизнь исчезнет – спасутся лишь собранные здесь. Господин Шунюан называет это место «Великим ковчегом».

– Его нужно казнить, – настойчиво сказал Ичиро. – По законам военного времени.

– Понимаете, – чуть смутившись, сказала кошка. – Несколько лет назад, когда господин назначил меня регентом этажа, наш народ-спутник взбунтовался. На нашей стороне остались волки, но гиены и гориллы решили пойти на конфликт. Они захватили все нижние этажи, кроме самого нижнего и святилища. Так что для того, чтобы дойти до господина, нам придется вторгнуться в их владения.

– Да не будет никакого острова! – всплеснул руками эльф. – Как до тебя не дойдет? Не будет ни острова, ни мира. Все сгинет. На сотни, а может, и тысячи лет. Там, на поверхности, все, что не затронуто великим уравнителем, превратится в безжизненный камень. Жизнь останется только внизу. О, и я не устану повторять – я тебе не враг! Просто я делаю то, что сам считаю нужным. И хотя ты мой друг, таким, как Ичиро, в новом мире не место!

– Погоди, я запутался. Ты, с одной стороны, против меня, но хочешь, чтобы я спустился. Ты же понимаешь, что я не оставлю попыток устранить Шунюана как угрозу для острова?

– Ты говоришь… нет. Не верю. Не стал бы он намеренно упускать такую возможность, – отчаянно помотал головой Хироши. – То, о чем ты говоришь, неосуществимо! А своим глупым сопротивлением ты лишь приближаешь конец всего живого. Но я даже рад, что мы с тобой спускаемся вниз. Ты увидишь все своими глазами и поймешь, как ошибался.

– Ага, а тем миллионам разумных, которые сейчас живут на поверхности, как-то сообщить о грандиозном плане забыли, – усмехнулся я. – И что же это, если не геноцид всех видов?

– Вроде отдаляющейся Луны? – спросила Юн, скрывающая эмоции за боевым веером.

– Именно для этого создано наше подземелье, – совершенно не смущаясь, ответила Имаджин. – После того как Тьма отступит – первыми наружу проникнут насекомые. Они подготовят все для жизни ящеров. Те для ехидн, и так далее. Народ за народом выйдут наружу и будут править обновленным континентом. Новое начало для целого мира!

– Все верно. Обладая магией, как мы и гиены, они одновременно очень сильны. Недаром в качестве питомцев они используют бронированных медведей, – сообщила Имаджин. – Их владения начинаются прямо за этой дверью, и, учитывая воинственный характер, они вполне могут наброситься на нас при первом же приближении.

– Возомнил себя богом? – усмехнулся я, глядя прямо в золотые глаза приятеля. – Уверен, что это твоя роль – решать, кто выживет, а кто погибнет?

– Думаешь, никто из нас не вернется? – насмешливо спросила Аи.

– Попробуй, – обреченно покачал головой Хироши. – Но я не буду сражаться с Шунюаном и помогать тебе вывести народ неко на поверхность для того, чтобы они все погибли. В этом нет никакого смысла. А уж если тебе так хочется покончить жизнь самоубийством – не стану тебя удерживать, справиться с владыкой ни в одиночку, ни всемером у вас не выйдет. Это просто бесполезная трата сил и времени. Но я попрошу господина, чтобы он пощадил тебя, Кувата и Аи.

– Сейчас это не так важно, – вернул я диалог в прежнее русло. – Мы еще не выяснили, почему Хироши оказалось достаточно этого знания, чтобы обернуться против нас.

– Что еще за народ-спутник? – спросил я, уже по голосу девушки понимая, что впереди нас ждут большие неприятности. – Правильно ли я понимаю, что эти гориллы – тоже бывшие люди?

– Если сможешь, – усмехнулся Хироши. – Ты всего лишь воин , даже не герой . А он – владыка . Даже больше! Скорее всего, скрывая свои силы, он является легендой!

– А остальные – просто «Ковчегом». Или «Ковчегом-три», если быть совсем точным. А младшая из лун, что мы видим – «Ковчег-один», – усмехнулся я, а затем устало потер переносицу. – Ты хотел выжить. Верил в это. И совсем не подумал, что есть другой способ. Луну можно остановить. Понимаешь? Совсем не обязательно умирать миллионам, чтобы спаслись сотни.

– Уверен, что мы все вернемся. Ну, или, по крайней мере, большинство из нас. Но, учитывая настроения в Чщаси после войны с нагами, вести разговоры о разрушении мира не стоит. Тем более пока есть шанс спастись, – пожал я плечами. – Давайте в последний раз проговорим, чтобы всем стало понятно и больше меж нами не возникало споров – угрозу острову нужно устранить.