Паутина миров

Алекс нервничал, ибо не был уверен в успехе предприятия до конца. Его нервозность передавалась всем, и он понял, что подготовительный этап необходимо завершать.

"Надо рвануть, не дожидаясь полудня, а там, будь, что будет. Обратной дороги у нас не предвидится!"

– Пойдёмте!
– Ранецкий поднялся.
– Раньше сядем, раньше выйдем.

– Оружие брать?
– всерьёз поинтересовалась Лариса.

– Конечно.

– Это ещё зачем?

– Для собственного спокойствия.

– Сашка, какой ты умный!
– похвалила Настя без всяких намёков.

– Тилигэнция!
– констатировал Василий, и добавил: - но самогон хлещет, как деревенский.

– Ха-ха-ха!

– Это я у тебя научился.

– Когда?

– В прошлой жизни.

– Ха-ха-ха!

Рвануло действительно знатно, как и обещал Алекс. Земля ощутимо вздрогнула, и качнулась туда-сюда с наклоном, значительно превышающим угол паники. Раздался хлопок, а следом раскатисто грянул гром, от которого заложило уши.

Над лесом полыхнуло зарево, и яркие языки огня оплавили майское небо. Огромный столб земли, камней и обломков деревьев вознёсся до небес. Взрывная волна разнеслась во все стороны, наклоняя к земле столетние дубы, ломая сосны, вырывая с корнем ели. Горячий воздух обжигающим вихрем опалил окрестности. Раскалённый песок и мелкие камни пробивали листву, впивались в стволы, косили пролетающих птиц. Стая испуганных, израненных собак визжа, и лая пронеслась мимо. Насекомые внезапно умолкли, а цветы мгновенно поникли. Отголоски удаляющегося эха ещё долго рокотали за ближними и дальними холмами. Солнце исчезло, поглощённое внезапно появившимися тучами. Со стороны леса пришёл свинцовый туман, и окутал притихшие окрестности, а далее, сквозь клочья влажной мути стали появляться силуэты бегущих животных. И это были не местные виды, а сущности из Яйца.

Сначала их было немного. Они передвигались по одному или парами, все эти обезьяны и кентавры, кикиморы и черти, ящеры и змеи. Потом их стало больше, а вскоре, кишащая и смердящая масса заполонила всё свободное пространство. Они бежали и скакали, летали и порхали, ползали и прыгали. Они кричали и рычали, ревели и визжали, шипели и свистели. Их было очень много, этих беглецов из взорванного мира, однако главные персонажи пока не появлялись.

Алекс видел птеродактилей, каркающих отрывисто, и судорожно машущих своими перепончатыми крыльями. Вслед за ящерами пролетела пара огнедышащих драконов. Они парили низко над землёй, их тела пахли разогретым железом, а пасти изрыгали синее пламя. Вслед за ними повалила мыслящая нечисть. Упыри и вурдалаки, инкубы и вампиры, русалки и лешие, сатиры и нимфы...

А далее, их поток внезапно иссяк.

Освежающий ветер развеял свинцовый туман. Тучи разметало налетевшими порывами. Пыль, поднятая взрывом, осела на землю. А в ясном голубом небе снова появилось солнце.

Прошёл час, но больше ничего не происходило. Земля не дрожала от поступи тысяч конечностей. Мимо глуховчан никто не проходил, не проползал и не пролетал. Наступившая тишина не порождала звуков.

Алекс выглянул из укрытия. Мир прибывал в обычном агрегатном состоянии. Окружающий ландшафт оказался прежним, кладбище с церковью оставались на местах, Глуховка сонно отсвечивала сохранившимися окнами. Однако появилось то, чего не могло быть ранее. Следы. Алекс встал во весь рост. Вся земля оказалась покрытой следами выходцев из Яйца и перепахана прошедшими здесь стадами и стаями, отарами и прайдами, табунами и племенами.

"Ну, и куда они делись?" - подумал Ранецкий, и сам же предположил: - "Наверное, они устремились к другому Яйцу, чтобы перейти в мир, похожий на их родной. Надеюсь, что в нашем мире им не место. Иначе..."

Алекс оглянулся. За его спиной, на сколько хватало глаз, земля была изрыта, искромсана и перепахана миллионами лап, ног и копыт. Вся трава оказалась вытоптана, кустарники обглоданы, а на деревьях отсутствовали плоды, кора и листья. Словно саранча прошла.

М-да! То ли ещё будет!

– Ну, что, сходим?
– неуверенно поинтересовалась Настя.
– Посмотрим, что там от Яйца осталось.

Друзья расстелили на траве скатерть, и обедали, чем бог послал. Выяснилось, что все проголодались, их мучила жажда, и насущная потребность снять стресс.

– Конечно, сходим!

– уверенно ответил Алекс.
– Надо убедиться, что мы уничтожили его на веки вечные.

– Боязно, - засомневался Васька.
– Курица-то так и не проходила.

– Опять тебе боязно!
– упрекнула мужа Настя.
– ТОГДА ты тоже не пошёл. Вспомни, чем закончилось?

– Так кто ж знал, что оттуда нечисть повалит?
– Васька вытаращил глаза.
– Да ещё в таком количестве!

– Перепугали мы её!
– констатировал Ранецкий.
– Взрыв удался на славу!

– А вдруг там кто-то остался?
– не сдавался Изольдов.
– А мы вот так припрёмся.

– У нас оружие.

– А они с дьяволом спутались!

– Кто не хочет, может оставаться, - Алекс пожал плечами.
– Стоило ли огород городить?

Друзья замолчали, переваривая пищу, самогон и информацию. Сашке хотелось побыстрее избавиться от "комплекса Яйца", который возник у него в последние дни. Василий как всегда сомневался: "Как бы чего не вышло? Взорвали, и ладно. Ай-да по домам!" - думал он. Насте было стыдно за мужа. Она восхищалась Алексом, и постепенно возвращалась к идее его соблазнения: "А Лариска пусть лопнет от зависти! В конце концов, по законам любви, я имею на него больше прав". Ну, а Лора хотело одного: быть рядом с Сашенькой. С Яйцом ли, без Яйца - не важно! А там - будь, что будет.

– Я с тобой!
– Лариса взяла Ранецкого за руку.
– Я с тобой, любимый. Одного тебя не отпущу, да и сама не останусь. Так что теперь пойдём до конца.

– Спасибо, милая!

– Мы тоже пойдём, - Настя с вызовом ударила кулаком по скатерти.
– А ты?!
– она посмотрела на мужа.
– Боязно ему, видите ли. Правильно Сашка говорит: начали, так вперёд, до победного конца! Вставай, немедленно, чего разлёгся?!
– Она повернулась к Александру и Ларисе.
– Пойдёмте! А этот, - она указала на Изольдова, - лишь временные трудности.

– Тогда идём прямо сейчас.
– Ранецкий встал.
– Здесь мы уже ничего не высидим.

– Правильно!
– поднялась вслед Лариса.
– Нечего душу мотать.

– Ага, - пристыжено согласился Василий.
– Ожидание хуже смерти.

– Типун тебе на язык!
– был ему ответ.

Яйцо разнесло в пух и прах и сравняло с землёй. От былого величия остались только ошмётки мутно-белесого материала, из которого состояла оболочка, и теперь торчащие из мохнатого дёрна зазубренным оскалом. Деревья повалило на протяжении сотни метров от Яйца, как это случилось с тайгой при падении Тунгусского метеорита. Алекс удивился:

"Такого быть не могло!" - подумал он.
– "Даже при том количестве взрывчатки, что мы заложили. Скорее всего, внутренняя природа Яйца усилила взрыв. Иного объяснения я не нахожу".

На месте Яйца зияла огромная рваная воронка, из которой до сих пор исторгались клубы дыма. Алекс подошёл вплотную, и заглянул внутрь. Как и в прошлое своё посещение, он увидел идущую вниз лестницу, ступени которой оказались разбитыми вдребезги многочисленными лапами, ногами и копытами.

– Будем спускаться вниз?
– поинтересовалась Лариса.

– Да, - не слишком уверенно кивнул Ранецкий.
– Надо бы курицу пристрелить. Вместе с вороном.

– А может она убежала вместе со всеми?
– предположила Настя.

– Всё может быть, только её никто не видел.

– Слона-то мы и не заметили.

– Вот именно. Так что придётся проверить.

– Ко-ко-ко!
– вдруг раздалось сзади, и всё решилось само собой.

Нападение Чёрной курицы стало неожиданностью для всех. Вгрызаясь в землю когтями, и размахивая огромными крыльями, птица ринулась в атаку. Из под мощных лап её вздымались тучи пыли, прелых листьев и сухой земли. Женщины завизжали и бросились прятаться за Сашкиной спиной. Алекс едва успел вскинуть карабин, когда курица схватила Василия за шиворот. Изольдов заорал страшным голосом и попытался выпрыгнуть из куртки, однако птица дала ему пинок под зад, и Васька остался одетым.