Печать Демона. Мстительница

— Ты ведь знаешь, многие жнецы инстинктивно чувствуют врагов, — заговорил он задумчиво.

Да, именно моей сестре не повезло получить такое чутьё.

— Мои способности усилены. Я ощущаю врагов на километры вокруг. Поэтому остался в своей тюрьме. Здесь тихо, — вздохнул он, вновь взглянув на меня: остро и сердито. — Было тихо до тебя.

Он замолчал, позволяя мне переварить его слова. Сестра мучилась из-за этой способности, но та в ней была намного слабее. Не представляю, что ощущает Евастас.

— Я должен уничтожить всех врагов, — заключил он суровым тоном.

— Кому ты должен? Смотри, меня же ты не убил, просто потому, что не захотел, — я пытливо заглянула в его глаза.

— Я должен, — отрицательно качнул он головой, указав себе за спину.

— Этот знак? — догадалась я. — Ты нанёс его мне. И что, я тоже скоро начну бездумно убивать?

— Нет, — неуверенно произнёс он. — Я внёс изменения.

— Но ты не можешь сказать точно, — сердито выдохнула я и замолчала, уговаривая себя смирить злость и опасения.

Если бы Евастас не нанёс мне этот знак, я была бы уже мертва.

— Как бы то ни было, ты ошибаешься. Ты не должен никого убивать. Те, кто внёс эти установки, мертвы.

— Архонты сами пришли ко мне, — кивнул он, откладывая обратно в миску недоеденный кусок мяса.

Похоже, у нас обоих пропал аппетит.

— Ты можешь бороться с установками, Евастас. Я тому живой пример, — осторожно коснулась его руки.

— Для чего мне бороться? — чёрные глаза наполнились лютой злобой. — Вы все, ты противоестественны, неправильны. На Земле есть место только людям.

— Ты ведь и сам не хочешь смертей. Подумай, Евастас…

Договорить не удалось. Ладонь жнеца сжала моё горло и впечатала меня спиной в укрытый шкурами пол.

— Ты — враг! Я желаю убить тебя каждую секунду! — прокричал он мне яростно в лицо.

Хватка на горле усилилась. Я отчаянно затрепыхалась под ним, всеми фибрами души, ощущая его обречённость. А он продолжал душить, всё человеческое будто покинуло чёрные глаза.

— Евастас… — прохрипела я еле слышно, надеясь до него достучаться.

И только тогда он отпустил. Громко кашляя, я перевернулась на бок. Евастас стремительно подскочил на ноги и прыгнул в подпространство, оставляя меня в одиночестве. Сердце всё ещё сжимало его эмоциями безнадёжной тоски. Он не верил, даже не пытался поверить.

Через некоторое время мне удалось отдышаться. Горло саднило, но я поела мясо и сходила к озеру, чтобы умыться. Даже успела немного поспать, когда почувствовала энергию жнеца. Вдали послышался звон металла. Поднявшись, я направилась на странный звук. Евастас находился в пещере с озером. Лежал на каменном полу. Из ран на груди сочились потоки крови. Коса валялась в отдалении, и при моём появлении он потянулся за ней. В прострации приблизившись, я поставила ногу на древко его оружия. Мысли забились в беспорядке, когда я подняла косу. Наш враг лежал передо мной. Теперь мне были известны мотивы поступков Евастаса, я знала, что практически нет надежды на то, что он остановится сам. В моих руках была возможность спасти тысячи жизней, забрав лишь одну. Какой простой шаг и одновременно невероятно сложный.

Приподнявшись на коленях, Евастас вскинул голову, позволяя капюшону открыть его лицо, на котором застыло выражение обречённости. Из чёрных глаз смотрела бездна отчаяния.

— Сделай это, Натали, — Евастас сокрушённо опустил голову.

Секунды складывались в минуты, минуты в целую вечность, в которую я пыталась принять решение. Рука дрожала. И стало понятным, что не смогу. Не смогу забрать жизнь Евастаса. Как украсть то, что он только обрёл, что не сумел в полной мере осознать, взвесить и прочувствовать? Мне ещё многое неизвестно о нём, но понятно главное, он поступает так не по своей воле. Возможно, я сумею ему помочь. Малодушный поступок. Правильнее его убить, чтобы избежать риска. Но всегда можно оправдать себя практичностью. Получив такого союзника, стражи обезопасят Землю навсегда. Конечно, причина была в другом, но должна быть и официальная версия.

Коса со звоном упала на каменный пол. Евастас вскинул голову, глядя на меня с непониманием.

— Дай посмотрю, — я присела перед ним на колени.

Вот только кровь не позволяла оценить ранения. Пришлось подвести всё ещё растерянного жнеца к озерцу, чтобы промыть его грудь.

— Кто так тебя? — спросила я, чтобы не молчать.

— Твои друзья.

— Они живы? — уточнила напряжённо.

— Да.

— Тогда тебе ещё повезло, легко отделался, — хмыкнула я, рассматривая широкие порезы и пулевое ранение на плече. — Ты сказал им, что я жива?

— Нет, — мотнул он головой.

— Почему? Ты же наверняка чувствовал, как они волнуются.

— Я должен убить тебя. Ты зря не убила меня, — он обречённо и печально заглянул в мои глаза.

— Нет, Евастас, ты не должен никого убивать, — убеждённо ответила я.

Мне нужно заставить его поверить, иначе ничего не получится.

Раны оказались весьма серьёзными. Пришлось отправляться к водопаду за пледом. Тот валялся мокрой тряпкой возле небольшого озерца, где меня бесцеремонно искупали. Евастас за время моего отсутствия не исчез. Так и сидел на коленях, ожидая, когда я вернусь. Разорвав плед на лоскуты, я попыталась приступить к бинтованию и осознала, что пока носилась, кровотечение остановилось. Способность к регенерации жнеца поражала.

Евастас выглядел подавленным и не разговаривал. Меня то и дело хлестало его чувством обречённости. Он даже не сразу уговорился подняться на ноги. Пришлось его буквально тащить в соседнюю пещеру.

— Не надо, Натали, — вдруг попросил он.

— Что не надо? — я посмотрела на него с непониманием.

— Не надо жалеть меня. У жалости ужасный вкус. Я сам вызвался. Думал, что смогу помочь жнецам.

Сердце разрывалось от боли за него. Больше не в состоянии выдерживать потока его эмоций, я присела перед ним на колени и крепко обхватила руками его голову.

— Всё будет хорошо. Мы что-нибудь придумаем. Только, пожалуйста, не сдавайся.

Он закаменел в моих объятиях. Снова растерянный, задумчивый. Но эти чувства сменились мягкой нежностью.

— Расскажи мне… — попросила я тихо, скользнув пальцами к знаку на его спине.

На этот раз он не злился и не противился. Меня снова унесло в его воспоминания. Только на этот раз это был нескончаемый калейдоскоп жизни Евастаса. Как я не пыталась увидеть его самое далёкое прошлое, мне это не удавалось. Детство и юность будто просто стёрлись. Он не знал, кем были его родители, другие родственники. Он не помнил друзей и свой дом. Зато он очень много времени провёл в общении с Домитианусом. Тот обучал его. Частенько в воспоминаниях мелькал Герард. Он очень гордился Евастасом, видел в нём спасение Земли. Но эксперимент обернулся катастрофой. Правда, только для жнецов. Архонты добились своего, создали идеальное оружие, способное ощущать врагов на километры вокруг, перемещаться на огромное расстояние, воздействовать на само пространство. Ему лишь нужно было несколько столетий, чтобы достигнуть максимальной силы. Архонтам понадобилось только создать для этого идеальные условия. Они провоцировали войну, и энергетический фон Земли рос, наполняя резерв Евастаса. Можно сказать, он стал живым источником нашей планеты. А последнее тройное открытие врат спровоцировало его пробуждение.

— Там нет ничего, Натали… за что можно держаться… — произнёс бесцветным голосом Евастас, отстраняясь от меня.

— Есть будущее, которое ты можешь создать для себя. Ты же видел в моих воспоминаниях, всегда есть ради чего жить.

Чёрные глаза оставались безучастными к моим словам. Он отрицательно покачал головой, будто и не услышав меня вовсе.

— Ради кого мне бороться? И для чего? Вы все неправильные, испорченные. Даже ты. Ты принимаешь грехи своего демона. Она заразила тебя скверной энергии.