Печать мастера

— М-м… ты прав, — задумчиво протянул Тэри, всмотревшись в перечень дат, имен и пояснения к файлу. — Я действительно давно интересуюсь вопросами наследования. Но это надо изучать на свежую голову. И не на бегу. Так что давай-ка мы пока это оставим, а вечером спокойно сядем и во всем разберемся.

Я с облегчением кивнул и, выключив планшет, поднялся из-за стола, попутно попросив Эмму уточнить расписание общественного транспорта. А еще через несколько мэнов мы с Тэри, тихо чертыхаясь, уже с сумками наперевес и с тревожно попискивающим йорком за пазухой мчались к ближайшей остановке. Потому что, как выяснилось, в этом году расписание немного поменялось, и нужный нам аэробус должен был прийти не в шесть, а в пять сорок семь, так что пришлось поторопиться.

К счастью, на занятия мы все-таки успели и даже явились в школу Харрантао чуть раньше положенного срока. Ну а когда мы, оставив йорка снаружи, зашли в холл, миловидная девушка с ресепшена лично взялась проводить Тэри до раздевалки, тогда как мне вежливо сообщила, что лэн Ривор Хатхэ уже ожидает меня в лаборатории номер два.

Спустя еще четверть рэйна я, переодевшись в таоми и оставив, как обычно, в раздевалке амулет учителя и идентификатор, поднялся на второй этаж в поисках нужного помещения.

— Здравствуйте, лэн Гурто, — поприветствовал меня кибэ Ривор, как только я переступил порог нужной лаборатории и вежливо поздоровался. — Хорошо, что вы немного пораньше. Раздевайтесь. Модуль уже готов. Мастер Даэ присоединится к нам чуть позже.

Лаборатория, кстати, оказалась той же, где я проходил углубленное обследование в прошлый раз. Правда, на этот раз мне хотелось самому поэкспериментировать с медицинской капсулой, поэтому, пока целитель заканчивал последние приготовления, я, как только разделся и улегся на приятно пружинящее ложе, тут же выпустил на волю найниитовые частицы и снова, как в лаборатории Кри, испытал странное чувство единения с маготехническим прибором.

Причем все произошло настолько быстро и естественно, что я даже не понял, когда мои нити успели полностью прорасти в модуль и дотянуться до электронной начинки. Просто вот был отдельно я и отдельно он, а потом хоба — и вот мы уже одно целое, а у меня на внутренней панели рядом с окошком моего собственного модуля появилось второе окно, в котором можно было смело оперировать настройками чужого устройства.

Я, правда, глубоко пока не полез, а для начала просто пролистал несколько страниц. Познакомился, так сказать, с интерфейсом. Заодно изучил параметры капсулы. С помощью подсказок Эммы залез в список доступных программ. Подсмотрел, какие настройки установил для капсулы лэн Ривор.

Потом, когда крышка закрылась и я вроде как должен был уснуть, меня заинтересовал собственно процесс сканирования, поэтому от усыпления я отказался. И почти три четверти рэйна во всех подробностях наблюдал за тем, как техника снимает мои показатели. Время от времени консультировался с Эммой. Пару раз под ее присмотром аккуратно вмешивался, чтобы капсула не зафиксировала ничего лишнего. И в общем-то продуктивно провел время, пока модуль не закончил свою работу, а кибэ Ривор не сообщил, что тестирование завершено.

Не успел я выбраться из модуля, как в помещении появился мастер Даэ. Все такой же низенький, сухонький, в традиционном черном таоми и в легких тапках на босу ногу.

— Ну как ты? — спросил он, едва вошел.

Я коротко ему поклонился.

— Добрый вечер, учитель. Субъективно со мной все в порядке, ну а объективные данные следует уточнять у лэна целителя. Что-то мне подсказывает, что он не откажется ими с вами поделиться.

— Ривор? — со смешком повернулся к кибэ мастер Даэ.

Целитель тоже сдержанно улыбнулся и мельком покосился на экран модуля, где вывелись результаты тестирования.

— Уверенный третий уровень по основной ветви, как и было заявлено. Дар полностью стабилен, корректировки не требуется. Параметры ауры, физические показатели тоже в норме. А вот по второстепенным ветвям, судя по всему, в скором времени тоже надо ожидать сдвигов.

Учитель подошел ближе и, пока я одевался, быстро взглянул на экран, где вместо обычной таблицы появились причудливые графики.

— Уверен?

— Пока признаки зарождения стандартной ветви четко не прослеживаются, — сообщил целитель. — Но у молодого человека обе части дара тесно связаны посредством дополнительной перемычки. И вот она по сравнению с прошлым разом явственно изменилась.

Угу. Правда, на графике было видно лишь то, что эта недоветвь начала проявлять повышенную активность. А вот если посмотреть на ее проекцию, которую я время от времени изучал во сне, то становилось ясно, что за последнее время перемычка стала заметно толще, а в нижней части… там, где она крепилась ко второму стволу… ощутимо удлинилась и даже чуть-чуть провисла. Такое впечатление, что собралась сделать петлю, причем очень близко к основанию второго «древа». И, вероятно, наши последние занятия с Лимо этому сильно поспособствовали.

— Пока трудно сказать, что это означает, — проговорил кибэ Ривор, когда учитель просмотрел данные и задумчиво пожевал губами. — Быть может, простое усиление связи между магическими ветвями. Может, дублирование. Но скорее всего, нам все-таки надо ждать еще одну полноценную ветвь.

— Тоже сопряженную?

— Судя по расположению, да. Характер, правда, сейчас не определить, но исходя из того, что мы знаем о способностях вашего ученика, и учитывая тот факт, что перемычка находится на стыке между магией молний и магией пространства, то, полагаю, речь идет о магии порталов. Для самородка это, как вы сами понимаете, нетипичное явление, но лэн Гурто и раньше показывал уникальные результаты, так что я уже ничему не удивляюсь.

— Да уж, — хмыкнул мастер Даэ, когда я вопросительно на него посмотрел. — Портал он однажды уже открыл, поэтому удивляться действительно нечему. Вопрос был только в сроках. Зато теперь мы наконец-то можем с уверенностью сказать, что Адрэа и впрямь сопряженный маг. Причем быстро прогрессирующий именно по данному направлению.

Угу.

Согласно общепринятым стандартам, об истинном сопряжении начинают говорить, когда у одаренного имеется не менее трех сопряженных ветвей в даре и хотя бы две из них достигли второй ступени. Ну или же если их больше трех, а совокупная цифра по всем ветвям составляет четыре и выше.

В моем случае таких ветвей совершенно точно будет четыре, так что да. Я — сопряженный маг. И на этом останавливаться не планирую.

— Пойдем, — тем временем обратился ко мне мастер Даэ, кивком поблагодарив целителя за помощь. — У нас с тобой сегодня будет еще одна загрузка.

Я навострил уши.

— Седьмой уровень? Прямо сейчас?

— Да. Но по времени это выйдет недолго. Не больше рэйна. А потом я буду ждать тебя на полигоне. Покажешь, чему успел научиться.

С этими словами учитель развернулся и вышел, самолично проводив меня в зал для аппаратного обучения, где к тому времени уже благополучно проходил очередную загрузку и Тэри. При этом, если приятеля я обнаружил все в том же аппарате, что и раньше, то у меня сегодня обучающий модуль был другой. Это уже третий по счету за прошедший год, который мне довелось на себе опробовать. Причем если первые два стояли в самом конце зала, в уголке для начинающих, то этот, напротив, находился почти у входа. Да и программа там была всего одна, что меня порядком удивило.