Печать мастера

— Встречи проходят в заранее оговоренных местах, — тем временем продолжил мастер Рао. — При этом самих набирэ никто из посетителей не видит. Их дар достаточно слаб, поэтому определить его наличие можно лишь специальными приборами. По этой же причине в толпе ты набирэ не узнаешь. Годами можешь рядом с ней по соседству жить и даже не догадываться, кто она на самом деле.

— Ну если набирэ хорошо зарабатывают, то в бедных кварталах их всяко искать не придется. Хотя, не исключено, что в городах они как раз и не живут. Если они так востребованы, как вы говорите, то ради встречи с ними клиенты хоть на край света примчатся, да еще и доплатят за это сверху…

— Верно. Единственное, когда можно заподозрить неладное, это если семья состоит преимущественно из женщин и при этом часто переезжает. Или же если одна из женщин в такой семье регулярно бывает в отъездах.

— Охраной их, наверное, тэрнэ обеспечивает? — снова предположил я, поражаясь про себя разнообразию видов магии на Найаре.

Однако учитель неожиданно меня удивил.

— По-разному. Большое количество людей так или иначе привлекает внимание, поэтому нередко случается, что набирэ ведут уединенный образ жизни. А некоторые даже подчеркнуто скромный. Богатства же, как и охрана, это серьезный повод задуматься, а набирэ не стремятся лишний раз себя демонстрировать. Тем более что провидица в семье всего одна, тогда как остальные живут, выглядят и работают абсолютно так же, как все остальные. Дочери, матери, бабушки…

— Хм. А если женщина из такого рода выйдет замуж, ее дар может перейти в другую семью?

— Нет. Если она выйдет за одаренного, ее дар гарантированно угаснет, поэтому браки с магами в таких семьях находятся под запретом. А вот за простых смертных они, напротив, охотно выходят замуж. Просто потому, что родившиеся в таких браках девочки с одинаковой вероятностью могут стать следующей провидицей.

— А если у самой набирэ вдруг родится сын, а не дочь? — уточнил я.

— Он будет обычным ребенком, — пожал плечами учитель. — И ни по каким признакам нельзя будет определить, кто он такой. Дар набирэ, если тебя интересует, от него к дочерям тоже не перейдет. Поэтому девочки, как правило, стремятся остаться в семье, тогда как мальчики, наоборот, живут своей жизнью. То есть учатся, влюбляются, женятся на ком хотят и ничего особенного собой не представляют.

Я задумчиво кивнул.

Получается, если связей с магами и набирэ, и потенциальные кандидатки на это звание старательно избегают, значит, и обычных одаренных среди них не рождается? То есть ни стихийных магов, ни бытовиков, ни простых менталистов или артефакторов?

— Ладно. А почему набирэ не хотят объединиться в один род? Так, наверное, было бы удобнее?

— Провидица всегда одна, — напомнил мастер Рао. — И есть основания полагать, что при объединении нескольких семей эта цифра никак не изменится. Поэтому стране выгоднее иметь несколько маленьких семей с уникальным даром, чем одну большую. Что же касается рода… да, в принципе, такие семьи можно было бы включить в общую классификацию одаренных. Но, во-первых, их всегда будет мало. И, во-вторых, о них узнают. Так что тэрнэ считает, что это нецелесообразно, и предоставляет провидицам защиту, а также организует их работу, при этом не раскрывая ничьих имен.

— Ясно.

Я собрался задать учителю еще несколько вопросов, раз уж он настолько расщедрился, что поделился ценной информацией, но тут у меня в голове словно зазвонил невидимый колокольчик.

— Кажется, тебе пора просыпаться, — заметил старый маг, когда я беспокойно заозирался в попытках понять, что это было и не глюк ли это вообще. — Что-то слышишь? Кажется, что тебя кто-то зовет, хотя голоса не различаешь?

— Что-то вроде того. В ухе зазвенело, — признался я. — И появилось ощущение, что мне надо срочно уйти.

— Это хорошо. Раз ты даже во сне стал ощущать реальное время и понимать, когда оно подходит к концу, значит, твой дар очень скоро созреет для перехода на следующую ступень.

Я аж напрягся, ожидая, что и мастер Рао сейчас скажет, что это ненормально для самородка, но старый мастер лишь мягко улыбнулся.

— Иди. Реальная жизнь — совсем не то же самое, что жизнь во снах. Поэтому, хоть порой и велик соблазн здесь задержаться, помни, что самое важное происходит именно там. И туда же время от времени даже магам сна нужно возвращаться.

Глава 5

Следующим утром, как и ожидалось, Тэри я снова не добудился, поэтому и на пробежку, и в столовую отправился без него. Кэвин, Ания и Нолэн завтракать нередко не приходили, поэтому поел я быстро, после чего набрал целый поднос еды и потащил в общагу, прекрасно зная, что после тяжелой загрузки друг проснется поздно и непременно будет голодным.

И надо же было такому случиться, что прямо в дверях мы едва лоб в лоб не столкнулись с Айрдом Босхо. Я едва успел отскочить в сторону и отдернуть руку, чтобы не опрокинуть тяжелый поднос прямо ему на мундир.

— Осторожнее, — буркнул крепыш, инстинктивно уклонившись и тем самым окончательно избавив нас обоих от неприятной сцены. — Надо смотреть, куда идешь.

Но сказал на удивление тихо, спокойно, почти вежливо. После чего, о чудо, даже посторонился, давая мне пройти. И, как ни странно, сегодня в его взгляде не было той ненависти, которая буквально сочилась из него вчера.

Рядом с Босхо, кстати, нерешительно мялось двое коллег-первокурсников. Судя по нашивкам, тоже с боевого факультета. С виду обычные парни, без свойственного аристократам лоска. На меня они посмотрели настороженно, но задираться тоже не стали. И это было странно, особенно если Айрд, как когда-то в школе, снова начал подбирать себе шестерок.

— Благодарю, — кивнул я, по достоинству оценив его сдержанность. — Хорошего дня, лэны.

— Кто это? — тихонько спросил один из парней, когда я отошел подальше.

— Старый знакомый, — хмуро бросил у меня за спиной крепыш. После чего, судя по хлопанью дверей, зашел в столовую и на этом инцидент оказался исчерпан.

«Странно, — мельком подумал я на полпути в общагу. — Айрд или приболел, или же кто-то капитально вправил ему мозги».

Угу. Раньше он бы облил меня при встрече презрением или же вякнул какую-нибудь гадость. Но то было в школе. В полностью подчиненной его роду провинции. Там, где он был самой крутой шишкой в лесу и где его прикрывал могущественный отец. Тогда как в столице, в вузе, где каждый второй аристократ, а каждый третий еще и из старшего рода, рядом с которым даже слава свирепого тана Босхо явственно меркла, уже особо не побыкуешь. И крепышу, похоже, кто-то сумел доходчиво это объяснить.

К тому же не думаю, что за прошедшие сутки он поленился выяснить, с кем видел меня вчера в столовой и какое положение занимают родственники ребят, которых я имел честь называть своими друзьями. Как бы ни был он на меня зол, но дураком, как я когда-то сказал, Айрд никогда не был, поэтому в лоб хамить, скорее всего, не станет. Да и в остальном, полагаю, будет соблюдать осторожность. По крайней мере до тех пор, пока не будет уверен, что у него развязаны руки.

В остальном день прошел спокойно.

Лекция по военной истории, лекция по экономике, еще одна пара… причем та самая, по магическому программированию, ради которого лэну Корхо пришлось вытребовать от куратора индивидуальное разрешение на посещение занятий у третьего курса…

Коллеги-маготехники, в класс к которым я сегодня явился, конечно, здорово удивились. Однако мои познания в нипро и нипро-2, а также в магическом сопромате и големостроении были достаточными, чтобы я ничем среди студентов не выделялся. Да и лэн Шон Архо отнесся ко мне, как к старому знакомому, поэтому занятие прошло интересно и с пользой лично для меня.