Печать мастера

Задание мне, к слову, тоже выдали не как второкурснику, а точно такое же, как всем остальным. Плюс ко всему преподаватель в конце урока нагрузил меня еще и дополнительными главами учебника. После чего согласовал время факультатива и только после этого мы наконец расстались.

Я, правда, против дополнительных заданий не возражал. Напротив, был даже рад, что могу учиться в полную силу. Поэтому перед обедом успел полистать умные книжки, заодно сделал домашку по всем сегодняшним парам. А уже на улице, во дворе, буквально перед дверьми столовой, мне на браслет пришло сообщение от Ворта, в котором говорилось, что тот нашел надежного и неболтливого человека, готового по-тихому натаскать меня в пилотировании. И предлагал назначить место и время, чтобы мы могли встретиться и обговорить детали.

Я быстро прикинул время.

«Сегодня. В двадцать один тридцать. Общественная стоянка рядом со школой Харрантао».

«Договорились, — почти сразу ответил Ворт. — Ардэ комбинированный[1]. Компания „Норту“. Модель классическая. Кузов серый с горизонтальной желтой полосой на дверях. Водилу зовут Ной».

Ну и идентификационный номер на всякий случай сбросил, чтобы я уж точно не промахнулся.

Я мысленно кивнул.

Отлично. Тэри, как обычно после сложной загрузки, на тренировку сегодня точно не пойдет. А то, может, и завтра тоже пропустит, потому что мастер Ро в этом плане щадил его намного больше, чем меня мастер Даэ. Так что у нас будет время пообщаться со знакомым Ворта. Ну а там посмотрим, что к чему и подойдет ли он мне вообще.

С этими мыслями я и зашел в столовую, машинально шаря глазами по лицам студентов в поисках друзей.

О, молодцы. На этот раз кто-то из «Дайнов» точно пришел пораньше, поэтому успел-таки занять рублевое место у самого окна, вдали от раздатки. А заодно и стулья поближе подгреб, чтобы их не уперли будущие соседи. И очень правильно — уже сейчас, хотя на обед я пришел вовремя, возле столов с едой крутилась орава голодных первокурсников, а еще мэнов через пять туда вообще пол-академии сбежится. И тут не то что поесть будет невозможно — даже места свободного не найти.

— Гурто! — махнул мне от раздатки стоящий с пока еще пустым подносом Нолэн. — Давай сюда.

Я быстро подошел и под недовольными взглядами других студентов присоединился к занявшему очередь Сархэ, а следом за мной туда же подошел и Кэвин, чтобы мы смогли набрать еды на всю команду.

Кстати, Тэри тоже был здесь. Бледный, осунувшийся, но тоже голодный и вполне способный охранять облюбованный нами столик от нападок многочисленных конкурентов. Правда, одного его парни оставить все-таки не решились, поэтому рядом с Тэри, грозно поглядывая по сторонам, сидела наша огненная королева. Причем судя по тому, что желающих покуситься на наши места до сих пор не было, одного ее вида вполне хватало, чтобы мы ни о чем не беспокоились.

Заметив, что Кэвин, как и я, не успел бросить сумку, я протянул руку.

— Давай отнесу. А то рук не хватит.

Лархэ, благодарно кивнув, повесил на меня свою ношу. Я ее, соответственно, отнес к столу, отдав под охрану Тэри и Босхо. Затем сгрузил туда же жадно принюхивающегося к витающим в столовой ароматам йорка и негромко поинтересовался:

— Что вам взять?

Босхо вместо ответа только отмахнулась, тем самым говоря, что, как всегда, полностью мне доверяет. Но ее предпочтения я и так уже знал: нежирный суп, какой-нибудь салат, по возможности немного мяса и сок или компот. Желательно несладкий. Тогда как Тэри в этом отношении был абсолютно непредсказуем. Сегодня он, к примеру, мог накинуться на мясо, завтра захотеть плюшек, послезавтра травы и какой-нибудь непонятной экзотики… поэтому я не зря решил уточнить, что именно для него взять. Тогда как Дэрс, засранец, еще и надумал повредничать, потому что растекся по стулу, словно умирающий лебедь, и таким же умирающим голосом простонал на всю столовую:

— Ла-архэ-э… принеси мне, будь добр, что-нибудь вку-у-усное…

Я от такой наглости аж поперхнулся. У оставшегося возле раздатки Кэвина брови взлетели высоко вверх, тогда как Нолэн, не сдержавшись, прыснул.

— Вот же гаденыш!

А потом повысил голос:

— Дэрс, имей совесть! Не настолько ты слаб, чтобы тебе прислуживали. Гурто, дай-ка ему пинок! Пусть летит сюда, пока мы с Лархэ его сами не поторопили!

— Давайте лучше я его пну, — кровожадно оскалилась Ания, когда в нашу сторону начали с удивлением оборачиваться. — Щас он у меня как миленький до другого конца столовой долетит.

Тэри непритворно шарахнулся прочь, чуть не грохнувшись вместе со стулом.

— Не смей ко мне приближаться, злая женщина!

— Что?! Кого это ты тут злой обозвал?!

— Дайн! — ругнулся Дэрс, поспешно отодвигаясь подальше. — Гурто, спасай меня, а то у меня ноги не ходят! И вообще мне нервничать нельзя, от этого рожа прыщами покрывается! Можно ты возьмешь меня на ручки и унесешь подальше от этой кошмарной магички, а?

Я вместо ответа демонстративно хрустнул костяшками пальцев и состроил злобную гримасу. Ания тем временем протянула к совсем потерявшему страх поганцу скрюченные пальцы, на кончиках которых зажглись огненные искры. После чего Дэрс все-таки не выдержал — с воплем выскочил из-за стола, а потом как миленький домчался до раздатки, проворно спрятался за спиной откровенно ржущего Нолэна и, осторожно высунув оттуда голову, показал нам с Босхо язык.

Вот ведь зараза!

— На, — с торжественным видом вручил ему пустой поднос Кэвин, тем самым слегка пригасив наше желание удавить мелкого засранца на месте. — Раз ты уже бегаешь, значит, вполне можешь и в очереди за меня постоять.

У Тэри забавно вытянулась физиономия, особенно когда следом за Лархэ ему в руки приземлился и второй поднос, от Нолэна. А потом он увидел, что они развернулись и уже собрались уходить, оставляя на него непростую задачу по набору еды на всех пятерых, и запоздало спохватился.

— А, ладно-ладно, нехорошие вы типы! Я больше не буду, только не бросайте меня на съедение голодным студентам! Вы ж только посмотрите, какие все вокруг бешеные! Чуть отвернешься, так не только подносы отберут, но еще и самого сожрут с потрохами-и!

Народ вокруг уже начал понимающе улыбаться, на состроившего скорбную морду Дэрса посматривали с любопытством и нескрываемым интересом. Но гораздо больше студентов интересовала реакция Лархэ, которого не так давно чуть ли не в официанты попытались записать. Да и фамилия Сархэ в столице была достаточно известной.

— Придурок ты, Дэрс, — фыркнул наш бледнокожий тану, отвесив Тэри сочный подзатыльник.

— Ай!

— Давай сюда поднос, — пихнул его в бок Нолэн, заставив болезненно охнуть и скривиться.

— Ой!

— Лархэ, выпни его обратно. Пусть с такой рожей за столом сидит, пока от нее все компоты на раздатке не скисли.

— Не надо! — тут же всполошился Тэри, кинув настороженный взгляд в сторону хищно прищурившейся Босхо. — Я лучше тут постою. На вас посмотрю. Еду вон той жуткой женщине принесу, не то она, когда голодная, хуже дайна порой бывает! Мамой своей клянусь!

Причем сказал он это достаточно громко. Так, что народ вокруг начал не только улыбаться, но и откровенно посмеиваться.

— Когда-нибудь я его точно прибью, — мрачно сказала Босхо, когда Тэри, улучив момент, снова показал ей язык. — И откуда только силы берутся? Только что помирал на глазах, а теперь вон чего вытворяет.

— Ты же знаешь, Дэрс у нас из тех, для кого сделал гадость — сердцу радость, — скептически хмыкнул я, решив все-таки помочь друзьям и развернувшись в сторону раздатки, где Лархэ и Сархэ продолжали по-дружески шпынять, пинать и мутузить проштрафившегося Тэри. — Пойду помогу им, что ли?