Печать мастера

— Правильно. Добей негодяя, чтобы неповадно было.

— Хм. Ну вообще-то я с подносами хотел помочь. Но могу и так, тем более что он давно напрашивался…

В общем, Тэри я, конечно, спас. Еды мы тоже набрали. Но обед все равно превратился в бедлам, потому что Дэрс, несмотря на воспитательные меры, все равно кривлялся и паясничал до последнего, да еще и йорка подбил на хулиганство. Малыш, почувствовав, что в кои-то веки можно побезобразничать вволю, почти всю перемену проявлял повышенную активность. В том смысле что громко пищал, урчал, азартно лазал по столу, по стульям и нашим головам заодно, вызывая то громкий смех, то бурные протесты…

Хм. Сколько у меня уже это чудо? Год? А все равно порой было трудно поверить, что йорк не простой, а найниитовый. Просто потому, что большую часть времени его модуль был неактивен и Ши вел себя как самый обычный зверь. То есть любил поесть, поспать, поиграть и подурачиться. Нежно обожал меня. С трепетом относился ко всевозможным блестяшкам. Иногда грустил, огорчался, если для этого был повод. Но в целом и общем ничем от сородичей не отличался. Ровно до тех пор, пока мне или ему не начинала грозить опасность. Или же пока он не получал от меня или Эммы прямой приказ.

Я, правда, пока не думал, сколько еще он со мной пробудет. Говорят, в обычных условиях йорки живут лет десять — пятнадцать, а с модулем, наверное, и чуть больше. При этом модуль был всего лишь первого поколения, другому носителю его уже не передашь. Но все равно я был рад, что Ши у меня есть. И я за целый год ни разу не пожалел, что когда-то вывел его из стазиса.

Наконец в столовой раздался предупреждающий звонок, напоминающий студентам о приближении очередного занятия, и царящее за нашим столом безобразие мгновенно прекратилось.

— Вот и все, — вздохнул Тэри, резко посерьезнев и отодвинув от себя пустой поднос. — Пора на уроки, где снова будет скучно, пресно и противно.

— У нас вообще-то боевая магия по расписанию, — невинно заметила Ания. — У все троих: у тебя, у Нолэна и у меня. Понимаешь, что это значит?

Тэри замер, а потом в притворном ужасе схватился за голову.

— О нет! Кто-нибудь, запретите ей вставать со мной в пару!

— Ну уж нет, — с нескрываемым удовольствием протянула Босхо. — Теперь-то я на тебе за все-о-о отыграюсь!

— Ни за что! Я категорически против!

— Зато скучно тебе точно не будет, — в голос расхохотался Нолэн при виде появившегося на лице Ании кровожадного выражения.

После этого мы все-таки собрались, по-быстрому за собой убрали, похватали сумки и, все еще посмеиваясь, отправились по разным корпусам, провожаемые многочисленными взглядами.

Но если большинство из них можно было охарактеризовать как заинтересованные, насмешливые, снисходительные или одобрительные, то один из них мне откровенно не понравился. И мне не требовалось оборачиваться, чтобы понять, кому он принадлежит, потому что я и так знал, что это был Айрд Босхо.

* * *

Сразу после обеда на мой браслет пришло сообщение, извещающее о том, что уже этим вечером, сразу после факультатива, на малом учебном полигоне состоится ежегодное собрание дуэльного клуба. А следом за ним практически сразу пришло второе — с приглашением в клуб любителей маготехники, откуда на первом курсе меня благополучно турнули.

Я, пока сидел на занятии, даже задумался, а нужен ли он мне теперь.

Нет, насчет дуэльного клуба понятно. Будучи студентом академии, я все равно должен был где-то состоять, так почему бы не там, куда записаны мои друзья и где есть возможность поучаствовать в нестандартных магических поединках.

А вот насчет клуба любителей маготехники я откровенно засомневался. Даже если забыть о том, что там тоже надо будет время от времени посещать собрания, а в конце года в обязательном порядке участвовать в каком-нибудь конкурсе, то все равно сомнительно, что студенческий клуб сумеет дать мне что-то полезное сверх учебной программы.

Судите сами. Сейчас я учусь вместе с третьекурсниками, а лэн Корхо и лэн Архо натаскивают меня по своим дисциплинам по индивидуальной программе. При этом в клубе ни тот, ни другой не преподают, а всего лишь его курируют. Соответственно, ничего нового я там не узнаю. Ну разве что в создании големов лишний раз попрактикуюсь.

Но и тут имелось одно большое «но». Еще в прошлом году, когда я только-только знакомился с этой дисциплиной, то обнаружил, что в полной мере она мне доступна не будет. Просто потому, что из двух ее подразделов — стихийного и классического, я смогу нормально освоить лишь второй.

Причина проста — для того, чтобы создавать и управлять даже самими примитивными стихийными големами, как мои коллеги делали это на прошлогоднем турнире, нужно было обладать сродством к соответствующей стихии. При этом наиболее пригодными к големостроению по понятным причинам являлись стихии огня и земли. Вода в силу физических свойств подходила для этого хуже. А вот воздух и вовсе никак, потому что создавать из него големов было проблематично, использовать в быту неудобно, а тратить время на то, что не имеет практического применения, я считал нецелесообразным.

Оставалась только классическая методика управления механоидами и специальными маготехническими устройствами. То есть обычная, говоря земным языком, робототехника. А там в первую очередь следовало упирать на магическое программирование, с которым заурядный студенческий клуб мне точно не поможет.

Поразмыслив на эту тему еще немного, я в итоге решил на вторую заявку не отвечать. А вот на собрание дуэльного клуба все-таки сходил и, как в прошлом году, подтвердил заявку на участие.

Правда, тогда председателем клуба был Илан Новхэ, толковый такой «боевик» с пятого курса, который, кстати, и на турнире себя неплохо показал. Но в конце года он благополучно выпустился, поэтому сегодня нас собрал не он, а лэн Кайра Остэн, который первым же делом поставил на повестку дня выбор нового председателя.

Кандидатов на голосование предложили сразу троих. И всех их я помнил по все тому же турниру. Роун Дэсхэ из «Столичных щеголей», пятикурсник, родственник и одновременно близкий друг уже покинувшего академию Тала Дэсхэ, еще один пятикурсник Кир Хасхо из «Морских змеев» и четверокурсник Шон Брасхэ из числа «Разрушителей».

Я решил голосовать за последнего. Сугубо из тех соображений, чтобы в следующем году нам больше не пришлось менять председателя. И, как оказалось, мой выбор поддержало большинство студентов, так что первый вопрос решился быстро.

Второе, о чем нам сообщил лэн Остэн, это то, что с учетом удачного опыта прошлого года академия все-таки решила сохранить двойной формат дуэльного турнира, поэтому уже сегодня можно будет подать заявки на участие как в одиночных, так и в групповых соревнованиях.

— Ну вот! — пихнул меня в бок Тэри. — А ты говорил — формат не сохранят… Еще как сохранили! «Таэринские дайны» снова в деле!

— Тренировочный полигон за мной, — вполголоса обронил стоящий рядом Нолэн. — Время, скорее всего, будет таким же. Утро. Выходные. Один или два, пока не скажу, но отец предварительное согласие уже дал.