Печать пожирателя 7

Из уголка его рта потекла тонкая струйка крови.

— Первый… готов, — прошептал он, открывая глаза, — Продолжаем.

И он сделал это снова. Со вторым. И третьим.

Каждый раз боль была сильнее, но Арс не сдавался. Напротив — с каждым шариком его движения становились точнее, увереннее. Он учился. Управлял болью, как частью процесса.

Посох отзывался на каждый новый контакт — кристаллы мерцали сквозь бамбук ярче, руны начинали вибрировать, а воздух в комнате стал плотнее, как перед грозой.

Когда последний шарик устроился в углублении в навершии посоха, я снова заработал над клавиатурой.

Стабилизация энергопотоков…

Наложение резонансных частот…

Обновление энергослепка…

После завершения кода магия хлынула по толстым проводам обратно к алтарю — и ударила в Арса со всех сторон!

Друг снова закричал, а объединяющие их с посохом заклинания всё впитывались и впитывались…

А затем всё стихло. Буря в мастерской развеялась, силовые щиты погасли — а затем коротнул автономный источник питания, и заискрили провода.

Арс стоял на коленях посреди алтаря, тяжело дыша.

— Он… он меня слышит, — прошептал он, — Не как голос, а как… чувство.

— Это нормально, — сказал я, подходя к другу, — Теперь вы связаны.

Арс опёрся на посох и поднялся на ноги. Посмотрел на меня устало — но с ухмылкой.

— Напомни мне в следующий раз хорошенько расспросить тебя о том, что ты собираешься делать, Марк. Это было…

— Знаю. Извини, — улыбнулся я виновато, — Впервые такое делал, сам понимаешь.

Арс перевёл взгляд на посох. Из его конца вырвался луч и нарисовал в воздухе проекцию — показал уровень наполнения Искры Арса, стабильность канала связи, текущий режим.

Ни голографического интерфейса, ни голосового управления — только магическая связь, тоньше самой тонкой иглы. Я создал такой «интерфейс» специально для этого артефакта — взяв за основу некоторые наработки нашей с Салтыковым МР-реальности.

Интуитивная связь между пользователем и оружием. Не машина, не компьютер — живая магическая система, основанная на собственной энергии Арса и артефакта.

Арс поднял посох. В комнате снова завыл ветер. Но на этот раз он был управляемым, послушным.

— Он… он мой, — сказал Арс, переведя взгляд на меня, — Я чувствую!

Из конца посоха вылетели шарики чароита и медленно закружили вокруг Кабанова.

— Спасибо.

— Не благодари, — ответил я, усмехнувшись, — Это не подарок. Я сделал это потому, что ты заслуживаешь иметь такую силу.

Глава 5 Тайник

5 ноября 2031 года. Москва, ул. Малая Ордынка 25

Мы с Илоной стояли в стеклянном лифте, который поднимался по стеклянной шахте. За прозрачными стенами, выходящими строго на север, быстро вырисовывался городской пейзаж — крыши кварталов Замоскворечья, тянущаяся к Москве-реке Пятницкая улица, чуть дальше — Болотная набережная, Кремль и Древо.

Подруга в который раз покачала головой.

— Господи, Марк, ты серьёзно?!

Кажется, она до сих пор не особо верила в цель нашего визита.

— Абсолютно серьёзно.

— Но это же… Она стоит целое состояние!

— Мне можешь не рассказывать, — я только фыркнул, — Ведь это состояние улетело с моего счёта. опустошив его почти в ноль.

— Ты что, оплатил всё?!

— С ума сошла?! Знаешь, сколько эти апартаменты стоят! Половину.

— А остальное…

— Оформил в ипотеку.

— И сколько она… Сколько всё это стоило?

Я вздохнул, и ничего не ответил. Разговоры о деньгах меня угнетали.

После того, как дело с «примерочными» зеркалами пошло, я вообще перестал думать о них. Но когда встал вопрос о покупке собственного жилья — да ещё и в таком районе, с таким видом и в таком жилом комплексе! — вдруг оказалось, что зарабатываю я совсем немного…

Теперь на моём балансе красовался гордый, единственный миллион (с небольшим), который остался после покупки квартиры. Да, ВСЯ часть принадлежащих мне денег, что я собрал предзаказами на зеркала, улетела на недвижку…

Что поделать — жить в столице дорого, а жить так, как хотело мне — ещё дороже.

Справедливости ради, я потратил довольно много денег ещё до покупки квартиры.

Дорогие витамины, улучшающие энергетику во время медитации, байк, защищённое банковское хранилище, погашенный кредит за Бунгаму, разные опыты с артефактами, разные редкости типа рамы зеркала Александра Третьего или составных частей для посоха Арса, тайное содержание деда-вампира, покупка его «кровяной» лаборатории…

Да что там — на банальные энергокристаллы, без которых я толком нихрена не мог сделать, каждый месяц уходила прорва денег!

И тем не менее, заработав на зеркалах больше пятидесяти миллионов (первые покупатели получали их регулярно и выплачивали остатки с предзаказов, плюс были собраны новые авансы, на полтора года вперёд) — почти все из них я вкинул в квартиру стоимостью сто миллионов рублей…

Так что теперь был счастливым обладателем ста пятидесяти квадратных метров на двадцать пятом этаже в ЖК «Ордынский».

И не таким уж счастливым обладателем ежемесячной ипотеки, размером в девятьсот тысяч рублей/месяц… Сроком на пятнадцать лет.

@#$% если честно.

Это были лучшие условия, которые мог мне предложить Имперский банк — а я там числился весьма уважаемым клиентом, который за последний год провёл через них неплохие такие суммы, да и сокровищницу арендовал.

Конечно, я думал о том, что можно не выгибаться, а подыскать что-то подальше, попроще, но…

Нет.

Мне было нужно собственное жильё — большое, просторное, удобное, расположенное в нужном месте. Мне был нужен жилой комплекс, защищённый как крепость. Мне было нужно место, где я смогу работать и спать, не опасаясь, что сюда кто-то проникнет. Мне нужна была квартира в центре, в которую я смогу внести некоторые… Изменения.

В моём списке было много «нужно» — и пораскинув мозгами, я решил сразу приобрести тот вариант, который послужит мне хорошо и долго. А не тесниться по углам, которые сможет вскрыть любой доходяга.

Вон, к Татаринову в его квартиру я проник с лёгкостью опытного домушника. А морф Туманоликого запросто забрался в отцовскую квартиру. Да что там — даже в тайный клуб Акеллы мне удалось проникнуть без проблем!

И это я не говорю обо всяких грабежах и убийствах (иногда — ритуальных), которые случаются в столице ежедневно, и о которых так не любят писать в новостях.