Печать пожирателя 7

Я осёкся, увидев взгляд Салтыкова.

— Когда? — спросил он очень серьёзно.

— Когда что?

— Когда я смогу выйти отсюда? Загрузиться в одного из клонов?

Его голос дрогнул. Не от страха — от нетерпения. Он хотел вернуться. Хотел снова быть собой, не ограничиваться этим искусственным пространством.

Я вздохнул.

— Не сейчас, — ответил честно, — И не в ближайшие месяцы точно. Пётр, ты же понимаешь, что у нас просто нет технологии, чтобы проводить обратную загрузку? То, что мы сделали — это хоть и чудо, но лишь первый шаг. Мы скопировали тебя. Зафиксировали твоё сознание, твою энергетику, твою структуру. Но чтобы вернуться… Признаюсь честно — я вымотан последним месяцем, и пока у меня нет никаких решений.

Салтыков замолчал. Его взгляд стал глубже. Он не обиделся. Не разозлился. Просто осмыслил.

— Понятно, — произнёс он через несколько секунд, — Тогда, видимо, мне придётся набраться терпения.

— Так и есть, — кивнул я, — А мне, наконец, можно будет выспаться.

Он хмыкнул, подошёл к одной из аллей, посмотрел на деревья, на небо, на дом, стоящий чуть вдалеке. Затем повернулся ко мне.

— Знаешь что? — произнёс князь, улыбаясь, — Это… Ничего. Я не собираюсь ждать, сложа руки. Мне нравится это место. Оно… свободное. Здесь нет боли, нет страха, нет давления. Здесь я могу быть собой. Даже если это не совсем я.

— Что ты хочешь этим сказать? Ты — это ты!

— Это да… Но насколько мы можем быть в этом уверенными?

— Судя по этому вопросу — ты точно ты.

Салтыков рассмеялся.

— Ладно, не будем начинать разговор о бессмертии души… Но вот что, Марк — чтобы не свихнуться, мне будет нужно кое что. Хочу, чтобы ты иногда загружал сюда разные вещи. Для обучения, для развлечения… Даже просто для того, чтобы проверить, как я реагирую на них. Может, это поможет тебе найти способ вернуть меня обратно. Или просто позволит мне не сойти с ума от скуки. Персонажи, возможности, места…

— Всё это в планах, — кивнул я, — Как уже говорил, мы работаем над обновлениями и улучшениями МР. Всю информацию я тебе предоставлю. Просто сейчас прибыл, чтобы исключительно «собрать» тебя.

— Лично? Польщён.

— Польщён он… — фыркнул я, — Кроме меня никто не может оперировать такими массивами заклинаний, не запутавшись, это же личная разработка! Каждый энергоимпульс надо вручную было проводить по запутанному лабиринту — а таких в тебе сотни и тысячи! Проклятье…

— Что?

— Да я подумал, что в реальности, наверное, пара суток прошла, с тех пор как я погрузился…

Салтыков улыбнулся.

— Я хочу поблагодарить тебя, Марк, — сказал он, — За то, что ты сделал. За то, что не бросил меня. Ты действительно спас мне жизнь. И я это ценю. По-настоящему ценю.

— Я же обещал, — пожал плечами я.

— Знаю. И это меня в тебе восхищает. Я… Не буду давить на тебя с переносом меня обратно. Не буду гнать лошадей, как говорил дед. Мы теперь не в условиях крайнего недостатка времени. Теперь у нас его много. Очень много!

— Рад это слышать, — усмехнулся я, — Только вот его не так много, как может показаться. Я кое-что рассказал Юсупову — ничего конкретного! — чтобы он и дальше думал, что я работаю на него.

Я вкратце перессказал Петру все наши с Инквизитором разговоры.

— И что он? — заинтересовался Салтыков.

— Хотел получить доступ к проекту. И к тебе.

— Хотел покопаться у меня в мозгах, — понимающе ухмыльнулся князь, — Продуманная скотина…

— Разумеется, я ничего не предоставил ему. Но рано или поздно он вернётся к этому вопросу.

— Понимаю… Есть какие-то конкретные идеи?

— Парочка, — уклончиво ответил я, — И мы с тобой их обсудим в самое ближайшее время. Как только это всё, — я обвёл рукой окрестности, — Станет стабильным, отлаженным, и, желательно, с резервной копией.

— Было бы неплохо!

— Но это скорее так, желание, которое невозможно реализовать, — покачал головой я, — Не уверен, что у менталистов получится скопировать тебя ещё раз. По каким-то пока неведомым для меня причинам, энергозатраты на это — причём и внутренние, в количестве магов, и внешние, с источниками энергии — возрастают в сотни раз.

— Хм…

— Вот тебе и хм! Так что пока… Развлекайся здесь. Я загружу несколько готовых программ обучения, которые мы уже опробовали в корпорации. Сражения, секс, гонки, артефакторная мастерская, лаборатория заклинаний, животные, пустышки людей на самообучении…

— Вижу, пока меня не было, ты времени не терял…

— Всё это прототипы, — я махнул рукой, — И вообще-то я рассчитываю, что как раз ты и поможешь доработать их.

— Хм… Секс, говоришь, там тоже есть?

— Это, как ни странно, самая рабочая программа.

Мы посмеялись, и взгляд Салтыкова вновь стал серьёзным.

— Есть ещё кое-что, — добавил он, подходя ближе, — Я помню, что обещал тебе. Про Эфир. Про записи. Про знания. Обещаю, что сдержу слово. Когда придёшь в следующий раз. Я бы и сейчас рассказал тебе, как получить это всё, но… Сначала нужно кое-что уладить.

— Что именно?

— Подчистить хвосты, — Салтыков посмотрел на меня серьёзно, — Выходи, Марк. И ничему не удивляйся. А завтра возвращайся… И поговорим.

Я прищурился, обдумывая сказанное, и кивнул.

Затем вызвал админскую панель, и вышел из МР 2.0. Мир рассыпался хлопьями пепла — и через мгновение я уже лежал в своей капсуле. Сквозь стеклянную крышку увидел Никиту Терентьева — главу службы безопасности Салтыкова.

Он навис над капсулой, держа в руках монстуозного вида автомат.

Крышка отъехала, и он подал мне руку, помогая выбраться.

— Держитесь поближе ко мне, господин Апостолов. И попросите весь персонал подняться на первый этаж. Там приготовлен небольшой фуршет, и управляющие господина Салтыкова уведомит команду, что она останется здесь на неопределённый срок. Со всеми преференциями, разумеется.

— Никита…

— Им ничего не грозит, даю слово.

Я сделал так, как попросил глава СБ. Вопреки моим ожиданиям, никто не удивился — скорее, напротив, как только люди узнали, что князь Салтыков жив, они очень воодушевились. Неклюев так и вовсе уже прикидывал, что скажет князю, когда ему позволять встретиться с ним в магической реальности, а другие целители и артефакторы обсуждали грядущие «улучшения» нового дома Петра.

— Ох, мы забыли о менталистах! — воскликнул Неклюев, возвращаясь ко мне от входа.