Печать Забытой магии

Поэтому мы перешли к изучению заклинания, так сейчас необходимого. Силы оно тратило мало, но было сложным в исполнении. И глядя на то, в какие нелепые фигуры сворачивали пальцы молодые маги, строя при этом зверски сосредоточенные лица, я злился. Злился и еще раз злился. А еще очень хотелось настучать свой тростью по этим пустым головам!

– Управляй, управляй своей магией! Мало правильно пальцы свернуть. Фигура в руке нужна только для концентрации силы. Управлять ей нужно. Ваши потоки, как тонкие нити. Тонкие, но прочные! Вот и направляйте их вместе с посылом куда нужно, а то все заклинание развеивается по ветру!

Я орал, они пыхтели, но пока мы все еще стояли на одном месте.

– Любым заклинанием мы сможем управлять? – пропыхтел Криста.

– Что значит "сможем"? Вы должны! Магия мертвых, как и магия душ, Ларго, требует большей аккуратности и точности при работе, чем любая другая! Если вы не будете управлять своей магией, то может быть слишком много случайных жертв. Магия не тронет только своего носителя, остальные могут пострадать, если окажутся рядом с таким недоучками, как вы!

Конечно, я требовал от них слишком много, но они хотели учиться, так пусть учатся! Выбиваясь из сил, до кровавой пелены перед глазами, учатся понимать суть своей магии. Я им не учитель из школы, чтобы быть добрым, терпеливым и понимающим.

Мои первые посевы в роли учителя дали всходы, когда на улице воцарилась ночь.

Дотрак, как мне показалось, случайно, смог сделать то, что я уже охрип им объяснять. А после того, как заклинание легло на печать и земля под нашими ногами ощутимо вздрогнула, у всех четверых очень легко и естественно получилось зажечь светлячков. Бледно-фиолетовые с зелеными переливами, они давали мало света, но позволяли увидеть каменные ступени вниз, начинающиеся в паре метров от плато.

– Это что? – Клаус с любопытством всматривался в темноту открывшегося проема.

– Это, – не смог удержаться от предвкушающей усмешки, – путь к знаниям и наследию магов мертвых. Пройдя его, вы найдете учебники со схемами заклинаний и кое-что еще.

– Еду? – с неприкрытой надеждой уточнил Ларго, у которого живот урчать начал еще до того, как мы добрались до реки.

 – Оружие!

Глава 24 Вероника

До Эйтану мы дошли на третий день после встречи с группой магов смерти. Чем ближе была деревня, в которой жил Гэйр-вонючка, – так я мысленно начала его называть после увиденного в деревнях, – тем лучше качество жизни было у жителей деревушек.

Этот подлец обеспечил себе неплохую защиту в виде людей, свято верующих в то, что только благодаря ему им есть чем кормить детей и на что ремонтировать дома. Первые такие мысли появились у меня после того, как мы побывали в Стрибле. Помощь от Нейтана там никто не принял, а наше пребывание в деревне сопровождалось косыми взглядами и легким шепотком. Дальше – больше. В Уркане Нейту прямым текстом сказали, что с ним не хотят иметь дел. В Жлобсе и вовсе плевали вслед.

Мне было неприятно и хотелось всем и каждому доказывать, что Нейт не такой. Что он искренне заботится о жителях, волнуется за их судьбу. Нейтан же меня и остановил. Сказав, что доказывать им что-либо бесполезно и в этом виноват он сам. Давно нужно было проехаться по деревням, да и вообще больше принимать участия в жизни людей, а не надеяться, что управляющий справиться со своей работой, а сам Нейт сможет спокойно жить в замке.

Логика в его словах, конечно, была. Но желание нести в массы справедливость и причинять добро от той логики у меня не уменьшилось. Зато смотреть, с каким достоинством держались Нейтан и Дэмиан, было одно удовольствие.

А в Эйтану нас ждал огромный сюрприз. Даже не один!

Первое, меня приятно поразила деревня. Хотя так назвать ее у меня язык не поворачивался. Крепкие каменные дома с красивой черепицей, вымощенные улицы. Сытые довольные люди. Мимо нас пробежали с гиканьем дети в погоне за этой странной четерыхлапой курицей.

– Это точно деревня? – спросила, рассматривая дома.

Одно- и двухэтажные, они стояли вдоль улиц и в общей композиции деревня чем-то напоминала европейские деревушки. Только Эйтану была колоритнее по населению и живности. Людям, казалось, нет дела до нас, но это изменилось в тот же момент, когда мы дошли до особняка Гэйра. Что примечательно, он стоял выходом на главную площадь. Квадратная, с двух сторон она была окружена торговыми лавками, с третьей пришли мы, направляясь по центральной улице, а вот четвертую сторону занял дом и участок рядом с ним.

– Отличная достопримечательность, – проворчала, рассматривая помпезный для этой местности особняк с аккуратными башенками, кованой калиткой и каменным забором, какие нередко можно встретить и на Земле. – А главное, чувствуются нехилые финансовые вливания во все это.

– Мои вливания!

 Нейтан буквально рычал и, посмотрев на него, я заметила, что выдержка мага дала трещину: в его глазах заплясали молнии. Дэмиан тоже стоял нахмурив брови и крепко стискивая кулаки. Ой-ей, кажется, все сомнения о дальнейшей судьбе Гэйра только что отпали. Не выживет мужик, как пить дать, не выживет.

– Теперь ты видишь, что он сделал? – свистящим шепотом, скрывающим в себе гнев, спросил Дэмиан.

– Вижу, этот ошметок дохлого вирша возомнил себя хозяином наших земель. Выбрал самую дальнюю деревню и… Убью!

– Уыыым! – Вася решил поддержать своего создателя. А может быть, он просто реагировал на всплески магии Нейтана.

Я это тоже чувствовала. В районе солнечного сплетения образовался теплый комок, а еще натяжение, как будто та цепь, что лишь однажды проявила себя, снова медленно натягивается.

Мы даже не успели обсудить, как действовать дальше, – не на площади же самосуд устраивать, в самом-то деле, – как дверь особняка распахнулась и на порог вышел кряжистый, с круглым животом, на котором с трудом сходилась жилетка, мужчина. Он выставил вперед одну из тощих ног в бежевых лосинах, а большие пальцы рук с важным видом вставил в карманы длинного пиджака. Именно пиджака, а не фрака или френча. Складывалось впечатление, что вещь была с чужого плеча. Полные розовые щеки, видимое отсутствие шеи - ее заменяли три подбородка, и блестящий лоб. Вот что первое бросилось в глаза при взгляде на незнакомца. И только привычка отмечать даже незначительные детали заставила меня обратить внимание на глубоко посаженные глаза, тонкие белесые брови и какой-то жабий рот. На голове у мужчины была шикарная кепи. Единственное, что мне в нем действительно понравилось! Эдакая стимпанковская вещица с заклепками и тонкими кожаными ремешками, протянутыми через короткий козырек. Сама бы носила такую с удовольствием, пряча под ней волосы.

– Гэйр! – Дэм сплюнул в сторону, правда, на дорожке от этого действия не осталось и следа.

– Это Гэйр? – моему удивлению не было предела. – Вы серьезно доверили вести дела вот этой жабе?!

Мужчина действительно чем-то напоминал пресноводное зеленое создание. Если бы у него были глаза на выкате и лысая голова, сходство стало бы совсем полным. Хотя кто знает, что именно скрывает головной убор.

Мои спутники не стали отвечать на вопрос, да и не до меня им было. Мой удивленный вопль привлек к нам внимание не только рыночных торговцев, но и самого Гэйра. Мужчина повернулся в нашу сторону и, нахмурившись, поджал губы, рассматривая мою рыжую шевелюру, но все высокомерие слетело с него, стоило ему посмотреть на Нейтана.