Пение под покровом ночи. Мнимая беспечность (сборник)
Шрифт:
Каюта мисс Эббот находилась ровно напротив каюты миссис Диллингтон-Блик. Ее владелица быстро и аккуратно распаковала свои сумки, бережно, точно некие церемониальные одеяния, разместила сложенные предметы туалета в шкафчике. Все наряды отличались строгостью. На дне второй сумки лежала пачка нот. В кармане жакета – фотография. То был снимок женщины примерно того же возраста, что и мисс Эббот, довольно хорошенькой, но с грустным разочарованным взглядом. Мисс Эббот смотрела на снимок, пытаясь побороть чувство отчаяния и отвращения, затем уселась на койку, зажав крупные ладони между коленями.
– Что ж, тогда иди, ступай, если можешь.
Подруга зашагала по коридору. Но очень скоро вернулась и возбужденно воскликнула:
– Так оно и есть, дорогая! Он ее сбрил! Стюард мне сказал. Надо же, Обин Дейл, вон что учудил! Дорогая, но это же просто сенсация! Тебе повезло!
Тут раздался новый взрыв смеха, затем миссис Диллингтон-Блик заметила, что ждет не дождется, когда они попадут в тропики и она сможет надеть новый купальник от Джолиона. А потом дверь в каюту захлопнулась, и их голоса стихли.
– Идиотки, – пробормотала сквозь зубы мисс Эббот. Сама она была совершенно безразлична к телевизионным знаменитостям. А затем она принялась размышлять над тем, стоит ли выбрасывать фотографию за борт, как только они выйдут в открытое море. Может, лучше порвать ее на мелкие кусочки прямо сейчас и бросить в корзину для мусора? Или же выбросить в гавани? Но как одинока будет она тогда! Мисс Эббот забарабанила пальцами с крупными костяшками по худым коленкам, и тут в голову пришла другая мысль: что, если ей самой броситься за борт прямо в гавани? Вода наверняка жутко холодная и грязная, там плавают разные отбросы – отвратительно!
– О боже! – пробормотала мисс Эббот. – Все же я чертовски несчастное существо!
Тут к ней в каюту постучался Денис.
– Вам телеграмма, мисс Эббот, – пропел он.
– Телеграмма? Мне? Неужели?
Он открыл дверь и вошел.
Мисс Эббот взяла телеграмму и вскрыла ее дрожащими руками.
«Дорогая Эбби я в отчаянии пожалуйста напиши или если еще не поздно позвони. Ф.»
Денис топтался у порога. Мисс Эббот спросила дрожащим голосом:
– Еще не поздно отправить ответ?
– Ну… да. То есть я хотел сказать…
– Или позвонить? Могу я позвонить?
– Да, на борту есть телефон, но я только что проходил мимо и видел, возле него выстроилась целая очередь.
– А сколько осталось до отплытия?
– Около часа, но телефон отключают раньше.
– Но это крайне важно, – в отчаянии протянула мисс Эббот. – И очень срочно.
– Сожалею.
– Погодите. Я вроде бы видела будку телефона-автомата в доках? Ну, неподалеку от автобусной остановки?
– Да, верно, – весело подхватил Денис. – Вы очень наблюдательны.
– Тогда я еще успею сбегать туда и позвонить, правильно?
– Времени у вас полно, мисс Эббот. Просто уйма времени.
– Тогда
я сбегаю. Прямо сейчас.– Но в обеденном зале подают кофе и сандвичи.
– Я не хочу. Лучше сбегаю позвонить.
– На улице холодно. Жуткий колотун. Надо бы накинуть пальто, мисс Эббот.
– Это не важно. Впрочем, ладно. Спасибо вам.
Она выдернула из шкафа пальто, схватила сумочку и выбежала из каюты.
– Сперва прямо, по прогулочной палубе, потом свернете направо, – крикнул он ей вслед и добавил: – Смотрите не заблудитесь в тумане.
Мисс Эббот так странно себя вела, так разволновалась, что вызвала у Дениса любопытство. Он вышел на палубу и увидел, как она бежит по причалу прямо в туман. «Бегает прямо как парень, – подумал Денис. – Разные люди встречаются на белом свете».
Мистер и миссис Кадди разместились каждый на своей койке и смотрели друг на друга. В глазах их танцевали шутливые искорки – это выражение они обычно приберегали для самых интимных случаев. Вентиляторы в переборке вдували в каюту горячий воздух, иллюминатор был задраен, багаж разложен надлежащим образом, и супруги Кадди расслабились.
– Ну, пока что все нормально, – с важным видом заметила миссис Кадди.
– Ты довольна, дорогая?
– Грех жаловаться. Вроде бы тут чисто.
– К тому же собственный душ и туалет, – он кивнул на узенькую дверцу.
– Есть в каждой каюте, – согласилась она. – Делить с кем-то туалет – нет уж, увольте.
– Ну а как тебе показалась компания? Есть довольно занятные типы.
– Особенно эти римско-католические священники.
– Нет, плывет только один. Второй его просто провожал. Так ты считаешь, они из римско-католической церкви?
– Похоже на то, верно?
Мистер Кадди улыбнулся. Улыбка у него была странноватая – очень широкая и всезнающая.
– На мой взгляд, чисто клоуны, да и только.
– Вообще-то мы плывем с представителями высшего общества, – сказала миссис Кадди. – Ты заметил эти меха?
– А духи? Тьфу!
– Придется мне не спускать с тебя глаз, а то еще влюбишься.
– Слышала, о чем они говорили?
– Ну, не все, – созналась миссис Кадди. – Вроде бы говор у нее как у леди, а вот мысли не столь благородны.
– Серьезно?
– Типичная охотница за мужчинами.
Мистер Кадди заулыбался уже во весь рот.
– А ты заметила цветы? – спросил он. – Это орхидеи. По фунту и восемьдесят пенсов каждый цветок!
– Да ладно!
– Точно тебе говорю. Это факт. Вообще-то очень красивые, – добавил мистер Кадди с какими-то странными нотками в голосе.
– А ты видел, что произошло с той другой дамочкой, которая заглядывала через плечо пожилого типа и читала его газету? Ну, в автобусе?
– Делать мне больше нечего! Плевать я хотел.
– Он читал обо всех этих преступлениях. Ну, ты знаешь. Цветочный Убийца. Тот разбрасывает цветы на груди своей жертвы. И поет.
– До или после?
– После. Ну, скажи, разве это не ужасно? – восторженно воскликнула миссис Кадди.
Мистер Кадди что-то неразборчиво буркнул в ответ.
Супруга его не унималась:
– Стоит только подумать, прямо мороз по коже. Интересно, с чего это он спятил?
– Женщины.
– Ну, конечно, правильно. Вали все на женщин, – добродушно заметила она. – Как все остальные мужчины.