Пенсионер

– В ухо пока неудобно, так что лупим по коленям.

– Но львы же далеко. Я не то, что колено, их самих даже не вижу.

– В левое или правое?

– Гена, не до шуток. Это же львы. К тому же целая семья. Они, когда вдвоём, легко могут напасть на одинокую машину. Может, развернёмся и к колонне?

– Значит, в правое, - я, не открывая глаз, потянулся пулей в колено самцу. И тут же во второе. Самец упал и заелозил задними лапами по земле. Самка залегла и, вытянув шею стала оглядываться.

Я перевёл 'взгляд' винтовки на самку и ткнул в оба колена и её. Теперь пара лежала на месте, скребя по земле задними лапами и яростно молотила хвостами по траве. От них веяло злобой. На всякий случай я прострелил каждому хищнику ещё и по одному заднему колену, которое видел. В принципе, можно было добить львов и с дистанции, но мне захотелось похулиганить. Наверное, это последствия открывшихся способностей.

– Добивать будем? Только идти надо осторожно, в тридцати метрах какая-то змея.

– Гена, вот не говори, что ты попал, - Жанна изумлённо смотрела на меня, и взгляд её просто кричал: 'Врёшь!'

– Вот лежат, пойду дострелю, пока не встали.

– Я с тобой, - бесшабашно поддержала меня девушка.
– Только сам на змею не наступи, стрелок. Фарида, подождёшь?

Фарида часто-часто закивала. Взгляд её был удивлённым и испуганным.

Я самонадеянно оставил винтовку за сиденьем, взяв только пистолет. Чего бояться? Боевой транс же! Выбрался из машины, когда Жанна была уже метров на пять впереди. Она медленно шла, осторожно ставя ноги и внимательно оглядывая траву впереди себя. Я пошёл сзади, не догоняя.

– Чуть правее, на змею идёшь. Ещё. Вот так.

– Ты, прямо, её видишь!

– Так вон же она, - отсюда уже действительно было видно метровую пятнистую змею. Она лежала на камне, свернувшись в сложную петлю. Мы прошли мимо и змея даже не пошевелилась.

Я обратил внимание, что всё лучше чувствую эмоции живых существ. Если так дальше пойдёт, то действительно буду как те бокоры, пешком от деревни к деревне ходить.

До львов было метров пятьдесят, когда я предупредил Жанну:

– Вон они, на одиннадцать часов. Или у вас на четырнадцать?

– Что?
– не поняла девушка.

– Смотри прямо и представь, что ты стоишь в центре циферблата, - прошептал я. До зверей было уже совсем близко.
– Прямо - это полдень, пятнадцать часов. А львы на четырнадцать. Вон, видишь, дёргаются?

И правда, трава впереди колыхалась, я почувствовал злобу и голод двух живых существ. Львы были обездвижены, и я не боялся, что они бросятся на нас, но их эмоции сильно давили на мозг. Было неуютно. Ох, не зря горных львов хотят отнести к разумным существам, пусть и условно.

– Ага, вижу, - прошептала Жанна.
– Здоровые какие! Гена, а ты почему без оружия?

– У тебя же есть винтовка. А я пистолет взял. Неужели не хватит?

– Да что там твой пистолет! Стой тут, - девушка повернулась ко мне, потом, явно что-то вспомнив, улыбнулась - И не отсвечивай.

Она подняла Фал, выцеливая ухо львицы. Получалось плохо. Я из-за спины Жанны ткнул пистолетной пулей в левое ухо самца. В тот самый пятачок, где кожа была тоньше, а кость черепа ещё не началась. Ухо было как у купированного добермана, и маленькая дырочка от пули смотрелась в нём очень органично. Лев ткнулся мордой в землю и затих. Готов. Львица подняла пасть в небо и яростно заревела. Я чуть не уронил Беретту, настолько резануло по мозгам чужим страхом и агрессией.

Девушка старательно выцеливала хищника, ей было заметно страшно. Наконец, Жанна выстрелила. Она целила, как и я, в ухо, но не попала, и самка закричала ещё громче. С соседнего дерева в ужасе поднялась стая зубастых птиц и, тревожно крича, полетела в сторону кромки леса.

Эмоции раненого зверя больно били меня по мозгам. Ощущение такое, будто попал под сель и на тебя несётся волна грязи и камней. Я попытался уменьшить чувствительность к этому потоку, но ничего не получалось - расстояние до зверя было не больше сорока метров, и злобный вой львицы звучал не в ушах, а в глубине сознания, отвлекал и не давал сосредоточиться. Жанна выстрелила снова. На этот раз она вообще не попала в зверя.

Я поднял пистолет и попытался как обычно, ткнуть пулей в ухо самке, но рёв сбивал с концентрации. Слишком близко. На меня хлынула очередная волна конденсированной злобы и руку с пистолетом ни с того ни с сего затрясло, ноги обмякли. Вот теперь я испугался. Если меня сейчас выкинет из состояния транса, мы рискуем не добраться даже до машины. Отрешившись от всего, мысленно заткнув уши, я представил, что пистолет - это глаз. Посмотрел им на ухо львицы и моргнул. Вой умолк. Стало тихо и хорошо. Поток ярости ушёл, и мир сразу стал казаться добрым и домашним. Жанна нервно засмеялась, потом опомнилась, и удивлённо посмотрела на мою руку.

– Семью львов из пистолета, - голос её дрожал.
– Я даже рассказывать об этом не буду - мне всё равно никто не поверит.

А я сидел на траве и блаженно улыбался. С головы будто сняли тиски. В висках пульсировало, с каждым стуком ослабляя давление. Адреналин вымывался из крови и меня ощутимо трясло. Похулиганил, блин. Никогда больше не буду так выделываться, только дальняя дистанция.

– Ш-ш...
– язык не слушался, я сглотнул и попробовал снова.
– Шкуру снимать будем? Львы всё-таки.

Жанна быстро-быстро закивала головой и неуверенным голосом сказала:

– Только быстро.

Мы почти синхронно вытащили ножи и зашагали к лежавшим хищникам.

Ободрать львов целиком у нас не получилось, не было опыта. Устав переворачивать тяжеленые туши, решили не заморачиваться и резать каждую шкуру на части. Когда мы, перемазанные кровью и гружённые тяжёлыми кусками, возвращались к Хамви, лесовозы уже ушли вперёд и только замыкающий броневик ждал нас на обочине. Из него глядел улыбающийся патрульный с биноклем в руке. Он показал на наш груз и прокричал:

– Стринг, твоя работа?

– Наша, - я кивнул на Жанну. Вот откуда они все меня знают? Мне казалось, что за прожитую неделю я почти не попался на глаза никому во всём посёлке, а получается, меня узнают в лицо и в патруле, и в ополчении.

– Молодцы. Постелите дома перед камином, - патрульный показал большой палец и снова поднёс бинокль к глазам. А мы запрыгнули в машину и рванули вперёд.

Новая Земля, Дагомея, Лимпо - Лумумба. 24 год, 7 месяц, 05 число. 22:00

Вечером я впервые увидел форт-заправку. Настоящая крепость с каменными стенами и четырьмя ПКМС по углам. Вообще, я заметил, что местные уважают русское оружие. У всех встреченных негров я видел только разные модели семейства Калашникова, да и здесь, на заправке, нас встретил пожилой мужчина с раритетным АКС на груди.