Пепел на обелиске

– А с иными что?- спросил разведчик, кивком головы давая понять, что усвоил полученную информацию.

– Хрень какая-то, – зло выдохнул Егоров. – Вылезут, по соплям получат, и обратно. Чего добиваются, непонятно, зачем лезут, неизвестно. Короче говоря, одни сплошные неизвестные.

– А Ефимов что говорит?

– А ему крокодилий генерал идею подкинул, что головоногие пытаются, таким образом, плацдарм захватить, для выхода основной части своего флота. Но, мне эти попытки какими-то неубедительными кажутся.

– Почему?

– Мало их вылезает для такой задачи.

– Пользуются методом научного тыка?- предположил Влад.

– Возможно, – задумчиво протянул Егоров. – Вылезли раз, получили по морде, потеряли часть кораблей, вернулись обратно. Вылезли второй, усиленной группой, результат тот же самый. Усилили группу ещё больше. Результат не изменился. Что дальше?

– Будут продолжать, – решительно ответил разведчик. – Это не просто попытка захвата плацдарма. Это ещё и разведка боем. Попытка накопления информации.

– А вот это, может быть, – подумав, кивнул каперанг.

– И я так думаю. По сути, что мы знаем о них, и что они знают о нас? В обоих случаях, ничего. Вот и приходится им пускать ресурсы на ветер.

– А ведь и крокодилы пытались то же самое сделать, – вспомнил Егоров. – Запустили туда катер с удалённым доступом к видеооборудованию.

– Вот тебе и ответ, – удовлетворённо кивнул Влад.

– Что предлагаешь?- неожиданно спросил каперанг.

– Я?! С какого перепугу?!- не понял разведчик. – Эскадрой вроде контр-адмирал Ефимов командует. Причём здесь я-то? Или я чего-то не знаю и ты уже повышение получил?

– Ага, как же. Тут по башке скорее получишь, чем повышение. Ефимов в той заварухе руку сломал. Теперь сидит в своей каюте, злющий, как Полкан не кормленный и каждого, кто войдёт, матом в пять загибов кроет. Мне приказал временно командование флагманом принять. Вот и стою, думаю, чего от этих головоногих ожидать можно.

– Не мудри. Прикажи открывать огонь на уничтожение по любому, кто из той дыры высунется. А ещё лучше будет, если умудришься кого-нибудь прямо в момент перехода подбить.

– Зачем?- насторожился Егоров.

– Если повезёт, то вылезающая колоша взорвётся и станет ясно, имеет ли смысл пытаться уничтожить аномалию простым оружием.

– Зачем?- снова спросил каперанг.

– Ты издеваешься?- возмутился разведчик. – Одним махом от большей части проблем избавимся.

– А, ну да, – смущённо кивнул Егоров. – Что-то я со всеми этими делами вообще соображать перестал.

– Вот и включи мозги. А лучше, направь пару кораблей на постоянный контроль пятна аномалии. Смена команды канониров каждый час, орудия на прямой наводке и как только кто-то появился, огонь на поражение из всех стволов.

– Да понял я, понял. Развоевался, – буркнул в ответ Егоров.

– Господин полковник, есть вызов, – прервал их беседу связист, быстро переключая тумблеры и вводя нужные команды.

Егоров замолчал, отступив чуть в сторону. Но Влад, отлично понимая, что простой приказ граф мог бы просто скинуть по инстанциям, сам отключил громкую связь, жестом отослав связиста. Вопросительно глянув на Егорова, лейтенант нехотя вылез из своего ложемента и, отойдя в угол рубки, уставился на разведчика с видом оскорблённого достоинства. Не обращая на него внимания, Влад уселся на освободившееся место и, дождавшись соединения, казарменным голосом доложил:

– Ваше сиятельство, подполковник Лисовский для получения задания прибыл.

– Твою мать! Небо в алмазах, водка в хрусталях! Полковник, ты там не охренел часом?- вместо ответа выдал Кудасов.

– Виноват?- не понял Влад, растеряно глядя на матерящееся начальство.

– Конечно, виноват, – продолжал бушевать граф. – Начальство тут время теряет, желая его лично с повышением поздравить и новый хомут навесить, а он сидит, как засватанный и казёнными фразами отделывается.

– Так ведь я не со своего коммуникатора… – попытался прикрыться Влад извечной армейской выручалочкой под названием субординация.

– Лисовский, ну мне-то не заливай, – рассмеялся Кудасов. – А то я не знаю, куда звоню. Короче. Не знаю, с какого бодуна ты там такой мрачный, но у меня для тебя есть пряник. Указом его императорского величества, тебе присвоено очередное звание полковник и орден святой Анны второй степени. За отлично проведённую операцию по разведыванию нулевой планеты.

– Служу России!- сдержано кивнул Влад. – А кнут где?- не удержавшись, спросил он, краем глаза отслеживая передвижение находившихся в рубке офицеров.

– А кнут, тебе хорошо известен. Вызывай главного крокодила, и вези его к себе в гости. Пора и нам свои обещания выполнять.

– А ничего, что тут война полным ходом?- съязвил разведчик, мысленно проклиная собственный характер.

– Ничего. И без тебя справятся. Ты лучше, чем язвить, сделай вот что. Выясни у своего приятеля, кто там за него главным остаётся и предложи ему вступить в переговоры с той братией, что до начала стрельбы перелетела.

– Зачем? – насторожился Влад.

– Дерьмократы в очередной раз вой подняли, что империя их от общения с новой расой оттирает. Нужно как-то стрелки на самих ксеносов перевести.

– А какое нам дело до их воя?- угрюмо поинтересовался разведчик.

Отлично зная, как он относится к обитателям других секторов, особенно, к чиновникам, Кудасов поморщился и, вздохнув, ответил:

– Они старательно пытаются нас назначить виноватыми за всё. Что называется, по определению.

– Ага, как когда-то говорили; хто всрався? Невистка. Её ж дома не былО. Ось бачь, плате высыть, – выдал в ответ новоиспечённый полковник, припомнив услышанную когда-то у знакомого историка пословицу.

Не ожидавший такой филиппики Кудасов несколько секунд молчал, переваривая услышанное, и сообразив, о чём речь, от души расхохотался.

– Ох, Лисовский, уморил, – простонал он, вытирая набежавшие от смеха слёзы. – Не в бровь, а в глаз. И где только умудрился такое выкопать?

– Был у меня один знакомец, любитель выражений со старой Терры. От него и услышал.

– Это на каком же языке? Что-то знакомое, но сходу не вспомню.

– Украинский. А до этого, он назывался малоросский.