Пепел на обелиске

– Хрена се, заявочка!- растеряно присвистнул Стас. – Это что получается, что Влад с крокодилами общий язык нашёл?

– Секундочку, господа, – вступил в разговор врач. – Кто-нибудь объяснит мне, о каких крокодилах речь?

– Ах, да, вы же ничего не знаете, – скривился Кудасов. – Прежде всего, должен напомнить вам о секретности данной операции.

– Но при этом, вы сообщаете о ней по дальней связи, – не удержавшись, съязвил Мишель.

– Канал кодированный, – отмахнулся граф. – Так вы готовы попробовать разрешить их проблему?

– Для этого, мне требуется, как минимум увидеть пациента своими глазами и взять у него кучу анализов. Не могу же я делать лекарство от того, чего я и в глаза не видел.

– Одного пациента очень скоро вам привезёт ваш друг. Так что, готовьте свою аппаратуру, – улыбнулся Кудасов.

– Влад возвращается?!- радостно вскинулся Стас.

– Да, но не насовсем, – развёл руками граф. – Так сложилось, что он оказался ключевой фигурой во всей возникшей заварухе.

– Ваше сиятельство, а можно подробнее, о какой заварухе речь?- осторожно уточнил Стас.

– Долгая история, но если коротко, то нам удалось выяснить, кому пираты продавали захваченных с атакованных кораблей пассажиров. Покупателями оказались именно ксеносы. Так называется новая раса. Но это ещё не все новости. В секторе их обитания существует ещё и неизвестная аномалия, из которой то и дело вылезают агрессивные существа.

– Ещё одна неизвестная раса?- растеряно ахнули приятели.

– Именно. Из-за них мы никак не можем изучить саму аномалию, и балансируем на грани глобальной войны всех со всеми.

– Не было печали, – мрачно протянул Стас, машинально теребя кобуру штурмового пистолета.

– Вот именно. Страны лиги, словно с цепи сорвались из-за этой расы. Им покоя не даёт тот факт, что империя снова оказалась первой и в обнаружении новой расы и в достижении с ней общего языка.

– Снова наши всем нос утёрли, – злорадно добавил Стас.

– Служба «драконов» выше всяких похвал, – торжественно кивнул Кудасов.

– Когда ждать гостей?- спросил Мишель.

– Вам сообщат об этом дополнительно, – коротко обдумав что-то, ответил граф.

– А как сам Влад?- не удержавшись, спросил Мишель.

– Внешне, всё тот же, а морально… трудно сказать. На контакт с нашими специалистами из службы психологической разгрузки не идёт, но по некоторым отзывам, озверел.

– В каком смысле?- не понял Мишель.

– В прямом. Рычит на всех и в любой момент готов в драку кинуться. Мне доложили, что он решил назначить виноватыми во всём пиратов и рвётся в объём ловить их.

– Если поймает, они пожалеют, что вообще на свет родились, – тихо проворчал Стас, но Кудасов расслышал его монолог.

– И это в лучшем случае, – кивнул он, после короткой паузы.

– Я попробую провести разгрузку, если он задержится на планете, – решительно сказал Мишель. – Единственное, что мне нужно, чтобы нам не мешали. Ни каких срочных вызовов на другой конец галактики, никаких тревог и вмешательств в работу. Но боюсь, если в международной обстановке всё так плохо, это станет невозможным. Покоя «Спокойствию» точно не дадут.

– В каком смысле?- не понял Кудасов.

– Пользуясь всеобщей неразберихой, нас попытаются попросту помножить на нуль, – пожал плечами Мишель. – Наше упрямство и свобода у всей лиги словно кость в горле.

– Чёрт, со всеми этими проблемами я и забыл о вас, – сокрушённо вздохнул Кудасов. – Сегодня же прикажу отправить к вам три эсминца снятых с консервации. Корабли не новые, но начинка современная.

– А экипажи?- тут же вклинился Стас.

– Готовится приказ о сборе резервистов. Из них экипажи и укомплектуем, – подумав, решил граф. – Мера временная, но будем надеяться, обойдётся.

– Хотелось бы верить, – кивнул Стас.

– И так, господа. О вас требуется обеспечить делегацию инопланетных существ местом для проживания, пищей и всем необходимым на время их пребывания на планете.

– Вот кстати, а что они едят?- спросил Мишель, едва не подскакивая вместе с креслом.

– В отчётах сказано, что они вполне могут обходиться искусственным протеином.

– Ага, значит, сырое мясо трескать будут за милую душу, – усмехнулся Стас.

– Я тоже так думаю, – усмехнулся в ответ Кудасов. – А теперь, пока я всё равно на связи с вами, быстренько вспоминайте, что забыли вписать в список заказанных товаров.

– Ничего срочного, – покачал головой Мишель. – Списки составлялись советом планеты, так что, без остального мы можем прожить спокойно.

– В таком случае, позвольте откланяться, господа. Дела, – улыбнулся Кудасов и, кивнув на прощание, отключил связь.

– Что скажешь?- повернулся Стас к врачу.

– А что тут можно сказать? Как любит повторять Влад, слов кроме мата никаких. Дел и так выше головы, а тут ещё с чьей-то проблемой разбираться.

– Не кокетничай, – рассмеялся Стас. – Глаза горят как фары у снегохода. Новую задачку учуял.

– Ну, исследовательский зуд, конечно, присутствует, не без того, – смутился Мишель, – но текущих дел и вправду до чёрта.

– В любом случае, отказаться мы не можем, – развёл руками Стас.

– Знаю. Но поныть-то можно, – рассмеялся Мишель, вспомнив подхваченную у Влада присказку.

Рассмеявшись в ответ, Стас одобрительно кивнул и, ткнув пальцем в коммуникатор, спросил:

– С остальными торгашами так же поступать?

– Да. Если ничего не собираются покупать и предлагают всякую ерунду на разнос, гони к дьяволу. Замёрзнет где-нибудь, а нам потом отвечать, – решительно кивнул Мишель, поднимаясь.

– Ты куда теперь?- уточнил Стас.

– В лабораторию. Если и правда гостей привезут, мне потребуется держать их под рукой. Думаю, на одно изучение этой расы у меня месяц уйдёт.

– А зачем так много?- не понял бывший разведчик.

– Как это, зачем?- удивился врач. – Прежде чем начать разработку препарата, я должен быть уверен, что он не станет для них ядом. То, что они протеин трескают, ещё не значит, что их метаболизм схож с нашим. Когда-то, очень давно, ещё на старой Терре, вымерло целое племя аборигенов только от того, что они подхватили у колонизаторов вирус гриппа. Они такой болячкой никогда не страдали.