Пепел в песочнице

Как вы понимаете, у меня не могло не возникнуть некоторых симпатий к людям, которые избавили эту землю от всякого отребья.

Симпатии мои значительно усилились, когда я узнала о том, что произошло здесь, пока меня не было. Фактически когда я приехала, на судне дееспособен был только один человек — мистер Арчер. Все остальные находились либо без сознания, либо заперты в трюме. Господин Арчер был полным хозяином положения. Когда я пришла, он встретил меня на трапе, вел себя предельно вежливо, даже галантно и даже поцеловал мне руку.

Максим посмотрел на Арчера, но удостоился только пожиманием плеч и кивком на Дженнифер — слушай, мол.

— Что меня поразило больше всего так это то, что мистер Арчер еще и извинялся передо мной! Хотя я на его бы месте, если бы меня заперли в каюте, могла бы начать стрелять. А учитывая, что в распоряжении мистера Арчера и его друга был пистолет с глушителем, то весьма вероятно, что они могли бы захватить судно без каких-либо потерь. Вне всякого сомнения, мистер Арчер повел себя как наиболее взрослый человек на этом судне. Скажите Стивен, вы ведь служили в армии?

Арчер поднялся над столом во весь свой громадный рост и, поправив руками несуществующий ремень, с нескрываемой гордостью торжественно сказал:

— Более двадцати пяти лет я отдал службе родине в рядах «зеленых беретов», за что был удостоен звания капитана.

Голос Дженнифер потеплел.

— Я предполагала что-то подобное. Погон у вас сейчас, может быть и нет, но сияние от них — осталось. А ваш друг?

— Этот молодой человек — друг моего русского друга, которому я обязан жизнью. Когда-то в Афганистане так сложилось, что я попал в плен к талибам и меня отбил русский спецназ. Отец этого молодого человека вытащил меня на себе, лечил меня и в конечном итоге — спас. Максим знал эту историю от моего друга, из первых уст, и поэтому когда оказался один в чужой стране — пришел ко мне. Кроме того, он помог мне решить проблему в моем городе. Я имею в виду Лири и Донахью.

— Он военный?

Вопрос был не праздным. Максим понимал, что фактически речь идет о том, является ли он агентом российской разведки или нет. Что Дженнифер будет делать с русским агентом было пока непонятно, но учитывая приступ патриотизма — вряд ли что-либо хорошее. Хотя за демонстрацией высоких чувств к родине могло скрываться обычное желание завуалировать действия с этими чувствами идущие в разрез. Это стоило проверить. Кроме того Максиму надоело, что его обсуждают так, как будто его здесь нет.

Максим встал. Его тут же шатнуло, а голова закружилась. Он оперся на стол и дождался, пока кают-компания перестанет вертеться перед глазами. Арчер хотел было помочь и даже привстал, но Максим, выставив ладонь, отказался от помощи, и Арчер вынужден был сесть.

— Уважаемые дамы и господа!

Голос был хриплым и Максим прокашлялся. От этого в голове мучительно стрельнуло, он поморщился, но продолжил:

— Уважаемые дамы и господа! Первое что я хотел бы сказать, это то, что я увы никогда не служил в российской армии, никогда не работал на разведку, и никогда не был занят на госслужбе. Более того, я даже не прошел полугодичной срочной службы, которая у нас обязательна для всех. То есть я — человек не просто штатский, а штатский совершенно и окончательно. И здесь, в обществе мистера Арчера и миссис Коллин, я в первый раз жалею об этом. Я — обычный секретарь-референт. Проблема в том, что я работал на фирме, которая производит оружие, а значит имею доступ к секретной информации. Поэтому моих коллег арестовали. А я, все, что я хочу, — Максима шатало, но он только повысил голос, — Все, что я хочу, все мои цели — добраться домой к своей семье, которая сейчас в опасности. Я буду благодарен за любую помощь, которую мне окажут. Любого, кто мне попытается помешать, я постараюсь убить. Спасибо за внимание.

Силы оставили Максима, и он тяжело повалился на стул.

Негр Джек потрогал свое забинтованное ухо и недоверчиво пробасил:

— Так это получается, что меня отделал секретарь-референт? Так что ли?

Максим улыбнулся.

— В нашей семье сильны динамовские традиции. Я занимался самбо, отец тоже самбо, мама плавала.

— «Динамовские традиции» это традиции клана? Группировки? Банды?

— «Динамо» это такой спортивный клуб основанный еще в советское время.

— Ах, в советские! — негр потер разбитое ухо. — Что ж, это многое объясняет. Так бы сразу и сказал, что советские…

— И ты не служил в армии?

В голосе Арчера было столько брезгливого изумления, что Максим поднял голову, чтобы посмотреть ему в глаза.

— Да. Не ходил. В нашей среде это не принято. Считается, что служба в армии для простых, а не для интеллигенции.

— А ты выходит не простой? И как же «не простые» служат стране?

Максим усмехнулся.

— Ну, в основном брюзжат про то, что все не так и все не то, ужасаются очередному диктату «простых» и ноют про то, что хорошо бы сделать у нас, как за границей. До исламизации Европы ныли, что хорошо бы как в Европе, а теперь ноют, что хорошо бы как в Китае — там интеллигенции даже наложниц от государства выдают.

— Уже не выдают.

— Да. — Максим спрятал усмешку, — Уже не выдают.

— А на чем же держится страна при такой элите?

— А интеллигенция это не элита. Элита у нас такая же — простая. Вот это интеллигенцию и бесит. Смешно получается. Так, что страна держится на других. На простых. — Максима штормило, он качался как пьяный. — Только для некоторых тут, — он обвел расфокусировывающимися глазами команду, — меня вполне хватило. Так-то.

Последнее, что он услышал, был голос хозяйки судна:

— Вот так Джек. Не будешь прятать бухло в навигационном инструменте, не нарвешься на страшного русского секретаря. Макс! — голос Дженнифер снова стал серьезным, — А вы можете сказать нам, что вы везете?

— Понятия не имею. — честно ответил Максим и отрубился.

* * *

Очнулся Максим снова в той же каюте. У койки на табурете сидел шепелявый Джон и вводил Максиму в вену какой-то препарат.

— Фпокойно! — в ответ на нервное движение Максима сказал он, — Я все фе фудовой враф. Мфе фолофено уколы фелафь.

— Где Арчер?

— В каюф-комфании вмесфе с кафифаном. Прикафали фебя разбуфифь. Воф фефаю, фо могу.

— Слушай, а кто все-таки меня так по башке приложил?

— Эфо Майкл тефя. Наф механниф. Фоф, кофорого, фы голофой фодал. Он ферфнулся, а там фы спиной к двери сфоиф. Ну, воф он и врефал фефе… А фто ему ефе делафь? А пофом прифол мисфер Арфер и сфукнул Майкла.

— Круговорот тумаков в природе. А зачем судовому врачу пистолет?

— На фякий флуфяй. Фывают такие пафиенты, фрофе фефя, фто не фай Бог!

Джон удовлетворенный состоянием пациента ушел, и скоро его место заняли черный Джек, Дженнифер и Арчер.

— Мы хотели тебе лично сказать. — Начал Арчер — Пока ты спал, в мире многое произошло.

— Да. — продолжила Дженнифер — США официально объявили о перемирии с Россией. Сегодня восстановлены дипломатические отношения. Мы скоро станем союзниками Макс. И нам почему-то объявило войну правительство Польши в изгнании. И России и США одновременно.

— Поляки быстро перекрасились. Сделали ставку на Канаду? Маловероятно. Скорее на Британию. Это значит?