Пепельный Король

Моё защитное поле заискрилось и полностью пропало. Заклятие обозленного мага всё же истощило поле моего амулета. Но вряд ли ему это сильно поможет. Проткнув насквозь ещё семь стражников, среди которых было две отвратительных химеры, я развернулся к пятящемуся от меня волшебнику. Но тут мое внимание вновь отвлекли.

Задняя за тронным залом дверь слетела с петель и в комнату ворвался мужчина лет тридцати. Его сопровождало десяток демонов с довольно сильными магическими клинками. Но демоны, разумеется, не представляли опасности, а это существо могло. Оно мгновенно трансформировалось в довольно крупного дракона с размахом крыльев под пятнадцать метров. Напоминающего мне Лагоса как цветом, так и размерами. Перепрыгнув через отступающего колдуна, он набросился на меня.

Понимая, что ситуация быстро накаляется, я решил не тратить время и окончательно наплевать на конспирацию. Поэтому, не упуская из глаз волшебника, резко трансформировался в свою Первооснову, одновременно с этим отпрыгивая в сторону от несущегося на меня и прикрытого радужным силовым полем дракона. Несмотря на его мощь, в скорости он уступал не только мне, но, пожалуй, и тем могучим демонам — телохранителям волшебника. Поэтому, не успел отреагировать, когда я без всяких крыльев резко взлетел вверх, после чего приземлился ему на спину и нанёс удар обоими своими клинками. Его защита была хороша и, наверное, не уступала Щиту Магура. Копируя то радужное свечение, что я видел сейчас у Алистера. Монстр рвался и метался, пытаясь сбить меня со спины крыльями и хвостом, при этом давя вокруг себя других попавших под ноги демонов, но скинуть меня всё же не смог. Я быстро застучал отростками по его защите, истощая её, а затем вогнал оба клинка ему в спину до самых рукояток. У дракона подкосились лапы и он рухнул на живот, проехавшись по полу. Ну а я вновь, не успел отреагировать на появление очередной зелёной точки в трёх шагах от меня. Зелёный луч пробил меня насквозь и проделал в полу глубокое отверстие. Я сам от неожиданности чуть не рухнул со спины поверженной рептилии, зажал место попадания заклятия рукой, ощутив сильную боль и кровь под своими пальцами. Эти чары повредили даже моё эфирное тело. Но, к счастью, для Лорда подобная рана не столь опасна. Меня и удар Падшим в грудь не заставит прекратить битву. Хотя, вот если обезглавить… нет, лучше об этом даже не думать.

Мерзкий волшебник хоть и пятился из зала, но отступать не намеревался. Приободрённый моей раной, тараторил очередное более длинное заклятие, пока его солдаты волна за волной прибывали в тронный зал. С этим нужно было разобраться скорее, а то еще маг сможет сбежать и лови его тогда по всему дворцу. Да и мне сражаться с целой армией всё же опасно. Поэтому, я остановился, сосредоточился и, не обращая внимания на десятки ударов по своему телу, наложил на оба входа в зал Божественную Сеть. Наглухо запечатав оба выхода в любую из сторон. Ну а затем раскидал щупальцами нападавших, после чего, воспарив над полом, полетел к волшебнику. Но он уже закончил своё заклятие и в меня словно врезался энергетический таран, напоминающий собой шар сжатого воздуха с проблесками молний. При том появился он перед самой моей грудью и я не успел от него уклониться. Этот таран не сильно мне навредил и, видимо, предназначался в основном для выноса ворот крепостей. Но этих могучих чар хватило, чтобы отшвырнуть меня в другую часть зала. В полёте я смог замедлить инерцию удара и всё же приземлился на ноги, а не рухнул на спину или врезался в стену. Но, жутко обозлённый задержкой, рванулся к магу, желая поскорее обрушить на него удары своих отростков.

Но он, полностью сосредоточенный, произносил очередное заклятие и всё же успел его закончить. Мои отростки только три раза прошлись по его силовому полю, как внезапно из под пола, слева и справа от меня, вылетели энергетические золотые цепи с оковами на концах. Они обхватили мои ноги, не позволяя сделать хоть шаг. А откуда-то из-за спины и сверху вылетели ещё две подобные цепи и, как живые, поймали мои запястья в энергетические замки. Отступивший ещё на шаг волшебник сделал щелчок пальцев и цепи со страшной силой натянулись, растянув моё тело в воздухе, словно звезду. Будь на моём месте балор или даже гористо, приложенная в этом заклятии сила разорвала бы его пополам, но, конечно, тело Лорда было во много раз крепче. С некоторым усилием я смог даже притянуть руки, захваченные оковами к груди поближе, дёргая их в гневе и пытаясь вырвать цепи из подпространства, откуда они появились. Это, несомненно, были божественные чары и притом невероятной силы.

Маг со льдом во взгляде отступил от меня ещё на несколько шагов, провернув в правой руке свой посох. Мне на один миг даже стало страшно. Привычка сражаться без защиты, полагаясь на неуязвимость Лорда, может для меня однажды плохо кончиться…

Колдун невероятно быстрым движением швырнул своё орудие мне в грудь и увернуться я не мог. Посох пробил мне грудную клетку и глубоко застрял в ней, причиняя сильную боль и разрывая духовное тело. Но эта боль лишь подстегнула меня, наполнив разум гневом и прибавив сил.

Я обрушил костяные наконечники своих отростков на удерживающие меня цепи, но они хоть и царапали их, но разбить так и не смогли. Зачерпнув силы в Источнике, я сосредоточился на правой руке и призвал Клинок Ешата. Из подпространства сверху вылетело синеватое полупрозрачное лезвие и, попав в одну из цепей на моей руке, разнесло её золотые звенья на осколки, словно цепь была сделал изо льда. Остатки её мигом были втянуты в подпространство, а Клинок Ешата, выполнив свою задачу, растворился в воздухе.

Освободившуюся руку я направил к туше дракона и притянул к себе Павшего, который прыгнул в мою ладонь, после чего движением запястья разрубил вторую цепь, удерживающую мою левую руку.

Колдун отступал назад, пытаясь магией притянуть к себе свой посох. Но я одним из отростков крепко обхватил его, вырвал из груди, но не стал откидывать в сторону, продолжая удерживать. Таким образом не позволяя врагу получить своё оружие обратно. Одновременно с этим перерубил остальные цепи, удерживающие мои ноги.

Очередной зелёный луч, пробивший моё плечо и тело навылет, лишь ещё больше разозлил меня, не остановив мой шаг и на мгновение. Теперь маг был в ужасе и оставшиеся за силовым полем стражники помочь ему ничем не могли.

Колдун, отступая назад, сорвал с шеи шкатулку в форме сундучка и стал зачитывать чары. Но я не стал давать ему время на очередную пакость. Подступив к магу, обрушил на его силовое поле множество ударов отростков и оба клинка четвёртого уровня. Через несколько секунд защита истощилась и мои отростки пробили его тело навылет во многих местах. Он рухнул на колени, заливая пол кровью.

— Пощади меня, о Великий, мы же с тобой не ссорились, я отдам тебе всё, что хочешь… Моя смерть лишь создаст…

— Время для переговоров уже прошло.

Провернув запястье, отсёк ему голову, одновременно с этим убирая второй клинок в подпространство и пытаясь поймать душу, что рванула из с тела с невероятной скоростью. К сожалению, она выскользнула из моих рук, уносясь куда-то вдаль. Всё же я не ожидал, что души эпических магов будет так сложно поймать. Очень сильная была душа, жаль, из неё вышел бы отличный амулет, да и теперь придётся надеяться, что эта душа не будет притянута каким-нибудь покровителем волшебника… Мне хотелось, чтобы информации о моём посещении этого места не осталось, но, возможно, теперь с этой мечтой стоит распрощаться… Ну да ладно, не стоит сейчас волноваться об этом. Каждая лишняя секунда нахождения здесь для меня опасна. Поэтому, сорвав кулон волшебника, я сам призвал чары Леомунда. Через секунду рядом со мной появился небольшой сундучок, который я немедленно открыл.

К сожалению, брать его с собой было слишком опасно. На нём могли быть следящие заклятия, да и он сам мог быть привязан к конкретной территории. Тогда в другом месте останется обычной шкатулкой. Поэтому, стоило решить вопрос здесь и сейчас, после чего убираться из этого города. Давление на закрытые моей Силой входы в зал с каждой секундой увеличивалось. Похоже, там собралась стража и маги со всего города. Да и союзникам уже тоже скорее всего послали весточку.

Открыв крышку сундука, я увидел нагромождение множества свитков, несколько книг, а также мешочки с драгоценными камнями и золотом. Было тут и некоторое количество магических побрякушек. Но все они, конечно, не могли сравниться по мощи, исходящей от небольшой коробочки, примерно десять на десять сантиметров. Внутри неё находился огромный кристалл овальной формы, в глубине которого словно пульсировал темный дым. Через мгновение я увидел, как множество тонких эфирных щупов рвануло из глубины кристалла к моей голове, оплетая её и пытаясь проникнуть в разум. Я услышал множество голосов, один из которых говорил шёпотом и был особенно сильным. Он умолял меня взять Сердце в руку и воспользоваться его силой. Обещал могущество, власть, превосходящую любую виденную мною прежде… Это было даже забавно.

— Ну ну, так уж и любую? Наивный маленький артефакт. Может, даруешь мне силу Повелителя Демонов?

Эфирные щупы вырвались из моей головы и стали втягиваться в кристалл, видимо, обиженные моим пренебрежительным отношением и бесполезностью своих действий. Эта игрушка рассчитана на людей и слабых демонов. Даже истинные смогут противиться этой силе, а уж для Лордов это пустяк.

Вызвав из подпространства свой сундук Леомунда, стал быстро скидывать туда содержимое сундука волшебника. Конечно, стоило бы получше проверить каждый предмет, но на это, к сожалению, нет времени. Закончив с содержимым сундука, прошёлся по залу, забрав амулеты волшебников и обоих демонов, а также их клинки и пару валявшихся на полу жезлов. Не забыл я забрать и опасный посох Алистера, а также кольцо, к которому этот артефакт был привязан.