Пепельный шелкопряд
Шрифт:
Она потёрла глаза и провела рукой по лицу. Видимо, уснуть сегодня ночью больше не получится. У Илвы не было никого желания смотреть очередные красочные сны о собственной смерти.
========== Часть 24. Путь ==========
Утро было туманным, но довольно оживлённым: жители деревни выгоняли скот пастись, кололи дрова, готовили еду и кормили мелких домашних зверей. В общем, занимались утренними делами, разбавляя повседневную рутину откровенным разглядыванием ехавших мимо наёмников. Илва задумчиво жевала сорванную около дома травинку, раздумывая, неужели смотреть на них столь интересно. По сути, не смотря на их разношёрстную компанию, больше всех выделялся лишь Моррак, будучи весьма приятным внешне. Впрочем, молодые девушки и женщины окидывали любопытным и оценивающим взглядом не только его, но и остальных мужчин. Наёмница исподтишка окинула взглядом
Путь до таверны был напряжённым, никак не получалось отделаться от ощущения чего-то неправильного. Земляная дорог размякла, как после дождя и казалась неестественно вязкой. В нескольких местах грязь бурлила, словно закипающая вода и эти места пришлось объезжать. Проверять, почему грязь ведёт себя так странно, никто не хотел.
Доехав до таверны, они остановились и спешились. Завтрак и покупка запасов еды много времени не заняли. Илва вообще ограничилась только компотом и всё оставшееся время наблюдала за огромным рыжим котом через открытое окно. Животинка развалилась на ящиках, греясь на солнце и доброжелательно наблюдая за наёмницей своими ярко-зелёными глазами. Девушка чуть улыбнулась. Котов она любила и искренне ими восхищалась, если бы у неё имелась возможность, завела бы себе кого-нибудь из кошачьих, не важно, маленький это будет кот или большой. Но у неё нет дома, безопасного укрытия, да и жизнь весьма опасная. Увы, завести себе спутника стало весьма непростой задачей, хоть и очень хотелось порой.
Кот неторопливо встал и потянулся, выгнув спину дугой, после чего сел и почесался. Илва оглянулась на товарищей, но те оказались заняты своими делами и не обращали внимания, ни на неё, ни на кота. Тогда девушка вновь отвернулась к коту и постаралась как можно незаметнее кинуть на животное очищающее заклинание, а следом слабенькое исцеляющее. Кот фыркнул, громко мяукнул и чихнул, после чего отряхнулся, стряхивая с себя погибших насекомых. Демонесса довольно улыбнулась, глядя на чистого и оттого ещё более рыжего пушистого кота. Тот кинул на девушку благодарный взгляд и, махнув хвостом, куда-то упрыгал.
Илва же оторвалась от разглядываний забора с ящиками, поднялась и пошла забирать уже подготовленную хозяином еду. Собственно, еды не так уж много для их команды, но должно хватить на некоторое время.
Когда компания вернулась к лошадям, то девушка заметила кота, сидящего на заборе. Он внимательно следил за наёмниками и, стоило им двинуться по направлению к выходу из деревни, рыжий кот поднялся и, задрав хвост, не спеша побежал чуть впереди. Илва едва заметно улыбнулась, поглядывая время от времени на животное, но бдительности не теряла и до самых ворот опасливо поглядывала по сторонам, боясь наткнуться на вчерашнюю старуху. Ведь если та вновь назовёт её демоницей, неясно, как отреагирует на это Альрик, с него и станется проверить. Однако деревенскую ведьму они не встретили, чему Илва крайне радовалась. Кот провожал компанию наёмников вплоть до главных ворот с совершенно независимым видом, но, стоило наёмникам выехать за пределы деревни, как кот вышел на середину дороги и сел. Когда Илва обернулась, то кот поглядел на неё, прищурив глаза, после чего поднялся и пошёл по своим кошачьим делам. Похоже, теперь он решил, что они в расчёте — пока кот бежал неподалёку, никаких необычных и странных вещей не случилось. Даже дорога стала нормальной.
Путь до города проходил спокойно и размеренно. Раэндал на удивление быстро отошёл от неприятных воспоминаний и продолжил радовать сокомандников непробиваемым оптимизмом и болтливостью. Гираан же наоборот, стал ещё более немногословным, чем раньше. Однако в деревни больше не заезжали, да и привалы устраивали недалеко от основного тракта, поскольку один раз наткнулись на лесную нежить. Разделались с ней быстро, но углубляться в лес больше не пытались, держась рядом с дорогой.
Купленных припасов почти хватило до города, так что охотиться пришлось лишь два раза. В город же компания приехала рано утром и, заселившись в каком-то недорогом постоялом дворе, тут же начала заниматься закупкой вещей и еды. Благо, рынок в городе достаточно
большой, да и лавки имелись. Илва даже начала верить, что дальнейший путь пройдёт мирно и спокойно до самого конца, но проблемы начались поздно вечером, когда к ней в комнату ввалился злой Моррак. Он был не просто зол, он находился в ярости настолько, что его аж трясло, но во взгляде застыла мольба о помощи. Он выглядел встрёпанным, будто больная птица, и словно осунулся, кожа приобрела сероватый оттенок. Глаза же ярко вспыхивали в полутьме хищными огоньками, лихорадочно блестя при этом. Но больше всего настораживало то, что он находился без своей человеческой личины.Девушка вскочила, несколько растерянно смотря на мужчину, не зная, что делать. Моррака качнуло в сторону и он, едва ли не врезавшись плечом в стену, начал медленно сползать на пол, шипя ругательства сквозь сжатые зубы. Наёмница метнулась к нему, помогая вновь подняться и утягивая на кровать, попутно пытаясь понять, что не так. Он не сопротивлялся, позволяя Илве помочь, и с удовольствием лёг, но свою ярость он усмирить даже не пытался. Ему хотелось разрушать всё, что попадётся под руку. Голова ныла от тупой боли, и он лежал тихо и, кажется, сам боялся лишний раз шевельнуться.
Илва осторожно села рядом и прикоснулась пальцами к горячему лбу мужчины. Состояние Моррака её беспокоило, он не ранен, но что могло его так разозлить, она не понимала. Моррак невольно вздрогнул, ощутив прохладу, после чего подался вперёд, под знакомые руки той, кто мог ему помочь и успокоить.
— Ты позволишь забрать твою злобу? — тихо спросила она. Тянуть эмоции другого демона без разрешения было, мягко говоря, не очень вежливо. Впрочем, в большинстве своём этим занимались редко по многим причинам. Например, из-за ментальных щитов.
— Да, — выдохнул он, собираясь с мыслями.
Илва кивнула и осторожно принялась вытягивать чужую злость. Моррак напрягся, удерживая себя от инстинктивного желания оградиться от чужих действий, выставив ментальные щиты и на эмоции, но потом, немного привыкнув, расслабился. Больно не было, нет — Илва делала всё аккуратно и точно, но утекающие эмоции оставляли после себя неприятный холодок и ощущение опустошённости. Впрочем, чем больше она забирала его злобу, тем больше понимала, что трясёт мужчину не от неё, а от истощения и добрался он до комнаты как раз исключительно на своей злобе и силе воли.
Покачав головой, девушка прекратила забирать чужие эмоции и, встав с кровати, пошла рыться в собственной сумке. Моррак недовольно шикнул, ударив пару раз хвостом, но вставать уже не собирался. Он устал, хотел есть и спать. Мана восстанавливалась очень медленно и неохотно, что бесило Моррака неимоверно — он привык полагаться на достаточно большую силу и запас энергии. Теперь же он ощущал себя как какой-то выжатый фрукт.
— Моррак, во что ты должен был вляпаться, чтобы получить истощение, я даже знать не хочу, — сказала она, сунув под нос демона небольшой тёмный кристалл. Мужчина принюхался и, ощутив запах сырой магической энергии, облизал пересохшие губы, тут же схватив кристалл и впитывая всю содержащуюся в накопителе энергию.
Девушка устало села на пол рядом с кроватью, наблюдая, как кристалл начинает светлеть и недовольно поморщилась, поняв, что спутник мага слишком быстро забирает энергию. А ведь накопитель природный, содержащий большой объём манны. Специально находила подходящее место с мощным источником магической энергии и отбирала наиболее крупные кристаллы.
— Это Альрик, — тихо сказал Моррак. — Он забирает, я ничего не могу поделать, условия контракта таковы.
— Альрик сука, — коротко вынесла вердикт она, но он всё же уловил в её голосе раздражение и волнение. — Зачем ему вся твоя манна? Демоническая энергия слишком разрушительна.
— Накопители, — ответил он, закрыв глаза. Тема для него не самая приятная. — Им всё равно, каков будет источник манны, а Альрик их использует.
Наёмница потёрла лоб. Ощущать себя батарейкой для кого-то чужого всегда неприятно, в какой-то степени даже унизительно. Она вздохнула и забрала полностью опустевший кристалл, сунув его в сумку.
— Лучше стало? Ещё нужно? — поинтересовалась она, внимательно осматривая Моррака. Выглядел он уже не таким потрёпанным и болезненным, скорее очень уставшим. Покачав головой, он свернулся в клубок и закрыл глаза. Больше всего ему сейчас хотелось спать и, не смотря на то, что место для отдыха, мягко говоря, так себе, рядом с Илвой ему спокойно. Безопасно. И одно это ощущение и уверенность в ней перекрывало всю его многовековую осторожность.