Пепельный шелкопряд

Сзади послышался сдавленный хрип, а потом быстрые шаги. Илва встрепенулась и метнулась с места, выхватывая клинки, и одним прыжком настигла попытавшегося убежать проводника. Острые клинки легко пронзили тело, вспоров одежду. Эклан дёрнулся и затих. Стоило ей вынуть клинки, как он свалился на землю.

— Вот так, — она стряхнула с оружия кровь и убрала в ножны, после чего развернулась к Морраку. Тот с интересом наблюдал за случившимся, чуть склонив голову на бок.

— Не хорошо было бы отпускать его живым, — пожала плечами Илва. — Он бы рассказал.

— И что скажешь…?

— Кто знает, какие монстры водятся в этих руинах, правда? Сами ели спаслись. А вот проводнику не повезло…

Моррак одобрительно фыркнул и пару раз взмахнул крыльями, разминая их. Большие и чёрные с внутренней стороны, в полутьме они больше напоминали куски вырванной откуда-то тьмы.

— Что теперь будешь делать? — спросила Илва через пару минут, когда он сложил крылья. — Вернёшься в Домен?

Моррак задумчиво осмотрел зал и пожал плечами.

— Пожалуй, останусь здесь на какое-то время.

— Ясно.

Девушка развернулась и пошла в сторону входа.

— Ты ведь не будешь против, если будешь путешествовать не одна? — скорее констатировал факт, нежели спросил Моррак.

Илва остановилась и оглянулась, окинув собеседника внимательным взглядом. Янтарные глаза с вертикальными зрачками мерцали, выдавая Моррака. Рога загнуты назад и не мешаются. На пальцах острые прямые когти. Длинный хвост чуть подёргивался, выдавая нетерпение хозяина, крылья же сложены за спиной. Других изменений было не видно из-за одежды. По крайней мере, так считала Илва.

— Тогда тебе стоит принять человеческий облик.

— Такой тебя не устраивает? — он чуть развёл руками, после чего подошёл к демонессе.

— Меня? Устраивает. Он не устраивает смертных.

— Ах, сме-ертные… — протянул он, чуть прищурившись и улыбаясь. — Ничего, их мнения никто не спрашивал.

Моррак целеустремлённо направился к выходу, и Илве ничего не оставалось, как пойти следом. Из этого места всё равно нужно выбираться.

Она ощущала его предвкушение и неожиданно чётко поняла, что он собирается убить оставшихся наёмников. Он хотел убивать, хотел сражаться, чувствовал охотничий азарт. И это казалось почти заразительным.

Да, маски сброшены, игра окончена. Осталось только понять, какую роль в этой концовке теперь она занимает и насколько сильно она отличается от прошлой. Если отличается.

Они шли неспешно. По крайней мере, Моррак точно никуда не торопился. От него веяло жаром, словно от печки. Вздохнув, Илва накинула на себя человеческую личину. Демон, идущий рядом, искоса глянул на девушку и недовольно дёрнул крыльями, но ничего говорить не стал.

Вскоре они увидели свет у одной из лестниц. Там, рядом с зажженной лампой, сидел Корн, перебинтовывая рану на ноге. Но, завидев Илву и Моррака, парень поднялся, щурясь и пытаясь разглядеть их в полутьме.

— Что там случилось? Я слышал крики… — неуверенно спросил Корн, но прежде, чем он успел ещё что-то сказать, Моррак метнулся вперёд и схватил лучника за шею, приподняв над полом. Парень захрипел, с ужасом смотря на демона и пытаясь избавиться от его хватки, но попытки были тщетны. Моррак задумчиво склонил голову на бок, наблюдая за дёргавшимся парнем, после чего сжал руку сильнее. Послышался хруст, после которого полуэльф перестал дёргаться. Стоило ему разжать руку, как наёмник замертво упал на землю.

Илва прикрыла глаза и покачала головой. Не то, чтобы ей это всё нравилось, но и останавливать Моррака она не собиралась. В конце концов, она знала, что так произойдёт. Знала, что вырвавшись из-под власти Альрика, Лорд решит убить бывшую команду. Чтоб глаза не мозолили. В каком-то смысле Корну даже повезло, Моррак не обратил на его душу никакого внимания, просто убив. Демон, тем временем, зачем-то стащил с мёртвого его сумки с вещами и отдал девушке. Наёмница непонимающе поглядела на мужчину, но пожав плечами, убрала в рюкзак.

Илва тихо вздохнула, переступая через тело наёмника. Она немного сожалела, что всё закончилось именно так и, честно говоря, ей хотелось, чтобы из всей группы точно выжил Гираан. Ещё ей жалко Раэндала, он парень молодой и глупый, но весёлый. Если получится, она попытается сохранить этим двоим жизни. Ей казалось, что уж отвлечь Моррака на некоторое время она сможет.

Первым из руин вышел Моррак, всё ещё находясь в своём настоящем облике, а следом выскользнула Илва. Наёмники не сразу заметили их, но когда увидели, то ошарашено затихли. На несколько долгих мгновений все замерли, смотря на демона, а тот смотрел на них. Первым, как ни странно, в себя пришёл Доан.

— Так и знал, что добром это не закончится, — пробормотал он, сохраняя удивительное спокойствие.

Доан обнажил меч и направил его на демона, готовый сражаться. Моррак оскалился, угрожающе расправив крылья и, чуть наклонившись вперёд, кинулся на врага. Откуда в руках Моррака оказался зловещего вида двуручный меч, Илва упустила. Гираан и Раэндал застыли, во все глаза смотря то на Моррака, то на Илву. И, если от рыжеволосого наёмника пахло растерянностью и страхом, то, что происходило с Рэтом, девушка понять не могла. Нет, он тоже боялся, но этот страх смешан с каким-то… благоговением?

Илва тряхнула головой и снова принюхалась, пытаясь разобраться с клубком эмоций, исходивших от Гираана, но потом отбросила это занятие. Времени слишком мало.

— Бегите, — совсем тихо прошептала она, направив в сторону замеревших наёмников слабую волну ледяного воздуха. Гираан вздрогнул, тряхнул головой, словно сбрасывая оцепенение и, схватив Раэндала за руку, кинулся прочь на всей доступной ему скорости.

Илва опустила руку, едва заметно кивнула и повернулась к сражающимся. Моррак явно получал от драки удовольствие, а вот Гассо морщился, пытаясь блокировать сильные удары демона. Хотя тот даже не пытался как-то хитрить, просто бил мечом, словно проверяя, насколько силён Доан.

Но вот, обменявшись новой порцией ударов, они отшатнулись друг от друга. Наёмник тяжело дышал, внимательно следя за своим противником. Моррак издевательски ухмыльнулся и прищёлкнул языком, помахивая хвостом.

Гассо искоса поглядел на стоящую неподалёку Илву и мысленно скривился. Девушка совершенно точно не собиралась вмешиваться в поединок, наблюдая со стороны. Почему она осталась? У мужчины на это имелся только один вариант ответа, который ему не нравился ещё больше, чем развлекающийся за его счёт Лорд Пепла.