Пепельный шелкопряд

— Илва, неужели ты тоже… — в голосе Доана слышалось сочувствие и жалость.

Наёмница развела руками, чуть улыбнувшись, и не стала ничего уточнять. Уже не имеет значения, принимает ли он её до сих пор за человека или уже нет.

Неожиданно мужчина сорвался с места, кинувшись к Илве. Моррак метнулся наперерез, отбивая атаку наёмника.

— Не-не-не, даже не думай! — зарычал Моррак, а по мечу пробежало яркое пламя, едва не подпалив Доана, но тот успел отпрыгнуть. А демон рванулся следом, нанося всё новые удары, от которых наёмник с трудом отбивался. Всё же силой и выносливостью с Морраком ему не сравниться и тот этим пользовался, попросту изматывая противника. Но спустя некоторое время он решил, что хватит, после чего без раздумий отрубил выбившемуся из сил мужчине руку.

Наёмник свалился на землю, вскрикнув от боли и схватившись за рану, пытаясь остановить хлещущую кровь. Демон криво ухмыльнулся и поднял меч, собираясь следующим ударом убить мужчину.

Вдруг прямо перед демоном в землю ударила молния, заставив его отойти назад. На поляну выбежал отряд, и тут же растянулся, пытаясь окружить двух демонов и оттеснить их ближе к руинам. Моррак улыбнулся, но улыбка его была холодной и кровожадной, а в глазах плясали азартные, немного безумные искорки. Демон нервно вздрагивал, хищно осматривая отряд и решая, на кого первого напасть.

— Да у него ж эйфория от съеденной души и возвращения сил, — с удивлением поняла Илва, отступая назад. Возможно, он и не хочет причинить вред конкретно ей, но всё же лучше не лезть под горячую руку. Вряд ли он сейчас может нормально соображать, в пользу этого говорило то, что он сильнее перехватил рукоять меча, хотя мог просто закидать Доана и отряд заклинаниями, вложив в них побольше силы. Но нет, ему явно хотелось самой банальной драки, где можно кого-нибудь зарубить. Пожалуй, мешать ему сейчас не стоит.

Моррак кинулся вперёд, тут же сцепившись с тремя рыцарями. Одному из них он снёс голову, но двое других не давали ему возможности себя убить. Звон и скрежет мечей наполнили ночной воздух, как и всполохи заклинаний. Демон легко уворачивался от заклятий, не давая в себя попасть. Однако он был не единственной целью магов, те целились и в Илву, но она успела поставить барьер, сдерживая чужой натиск. Защита трескалась от обилия чужой магии и рассыпалась на глазах. Когда одно из заклинаний пробила защиту и угодила прямо под ноги демонессы, она испуганно вскрикнула, отскочила назад, за спину Моррака, не в силах побороть неожиданный приступ страха. Он чуть дёрнулся, хлопнув крыльями, и зарычал, ощутив прилив злобы, тут же выцепив взглядом напавшего мага. Чуть скривившись, демон зашипел не хуже змеи, узнав колдуна. С мечниками Моррак разобрался быстро, подрубив одному ноги, а второго попросту проткнув, после чего ринулся на Мелегила.

Один из рыцарей кинулся наперерез и, пока Моррак не обращал на него внимания, пронзил ему руку мечом. Моррак зашипел, остановившись, тут же разворачиваясь к рыцарю и обрушивая свою атаку на него. Маг же время решил не терять, спустил созданное мощное заклинание света практически вплотную. Демон скривился от боли, зарычав, и махнул раскалившимися когтями, отгоняя человека, после чего отпрыгнул. Меч он вынул рывком, предпочтя разодрать руку, чем оставаться под действием светлого заклинания совсем рядом с волшебником. Сильный, зараза и заклинания у него сильные, пробивают щиты.

Моррак выпрямился и двинул крыльями, с неудовольствием отмечая, как болезненно жжётся бок. Надо заканчивать бой и уходить, пока не стало хуже.

— Ладно, шутки кончились, — вслух протянул он, а по мечу вновь пробежала пламя.

Он легко взмахнул мечом, словно у него в руках не тяжёлый двуручник, а просто палка. С лезвия меча сорвалась волна пламени вперемешку с пеплом, ударив по отряду неприятелей, но не долетело, ударившись о выставленные барьеры. Моррак поморщился и обернулся, ища взглядом свою спутницу.

— Илва! — крикнул он, заметив, как к наёмнице подбирается несколько рыцарей. Она обернулась и отскочила в сторону, после чего тихо выругалась и одним прыжком подскочила к демону, но стоило схватить его за руку, как мир вокруг слился в одно сплошное пятно, а когда круговерть прекратилась, они уже были где-то в глубине леса.

Илва тряхнула головой, отгоняя мельтешащие перед глазами точки. Моррак выдохнул, стараясь восстановить дыхание и зажимая раненый бок. Медлить с переносом он не собирался и хорошо, что девушка сама подскочила к нему — быстрее вышло.

Бок жгло, как и разодранную руку, на землю капала кровь. Кажется, такой способ побега оказался не самым удачным решением. Моррак пошатнулся и едва не упал, но его успела поймать наёмница. Осторожно закинув здоровую руку себе через плечо, она потащила раненого друга дальше. Не стоило оставаться на месте переноса, его могли и вычислить. Однако чем дальше они шли, тем хуже становилось Морраку и вскоре пришлось остановиться. Илва осторожно усадила его рядом с деревом, и сама присел рядом.

— Ты как? — обеспокоенно спросила она, прекрасно понимая, насколько глупый этот вопрос. Демон был бледным и сникшим, а взгляд мутным.

— Не очень, — он слабо усмехнулся. — Раны не затягиваются. Этот маг постарался.

— Да уж. Снимай одежду, оставлять раны как есть не вариант, — Илва сняла рюкзак и принялась в нём что-то искать.

Мужчина глубоко вздохнул и с трудом принялся избавляться от плаща и рубашки успевших пропитаться кровью. От движений всё болело ещё сильнее, но он терпел, сжав зубы. Девушка достала несколько баночек и бинтов, после чего принялась осматривать Моррака. Рана на правой руке доходила почти до кости и сильно кровоточила, а бок налился красно-фиолетовым цветом вокруг полученного повреждения. По месту, которое попало под заклинание, словно тёркой провели раз тридцать, а потом ещё и поджечь попытались, и теперь там всё сочилось кровью и какой-то слизью. Ещё и какие-то блёклые осколки виднелись. Словом, выглядело всё ужасно.

Илва, закусив губу, возилась с раной, пытаясь остановить кровь и облегчить боль. Лечение будет занимать много времени и сил, всё же целительством демонесса никогда сильно не занималась. Для заживления многих повреждений хватало и обычных особенностей тела, а заклинания просто помогали в тех случаях, если раны заживали медленно. Но тут явно другой случай. Впрочем, Моррак демон сильный, он справится, даже если оставить всё как есть.

Сам Моррак сидел тихо и не шевелился, позволяя Илве делать всё, что ей кажется необходимым. Лишь тихо шипел от жуткой боли время от времени. Дышать становилось тяжело и больно, а горло время от времени словно сдавливало что-то.

— Эй, расскажи что-нибудь, — совсем тихо и хрипло попросил он, прикрыв глаза. В тишине сидеть не хотелось. Илва помолчала немного, обдумывая, что же сказать.

— Знаешь, мой родной Домен был спокойным, но это не значит, что население было мирным. Совсем наоборот, там царила не только чёткая и жёсткая иерархия, но и куча требований к тем, кто не является воинами и занимается различными магическими науками. Чем больше ты знаешь разного, тем выше вероятность твоей выживаемости, кто не выдерживает, тот погибает. Порой очень неприятно. Поэтому приходилось учиться многому, а не только артефакторике и рунистике. Я вот ещё алхимию знаю, но при переходе из одного мира в другой это теряет свою актуальность, пусть и позволяет вновь выучиться достаточно быстро, едва ли не за месяц. Даже пытками немного занималась, но не подошла к этому ремеслу. Там особый контингент собирается, который на отрицательные эманации и эмоции не реагирует никак. А у меня не получилось, — говорила она, стараясь сделать так, чтобы голос не дрожал. Порой она запиналась, но потом продолжала говорить, обрабатывая рану и осторожно вынимая из разорванной плоти «осколки» заклинания. Собственно, они и выглядели, как светлые осколки. — Знаешь, большинство моих знаний, полученных там, мало пригодны для путешествий по мирам. Они помогают, конечно, намного быстрее освоиться, если вдруг это нужно, но всё же…