Пепельный шелкопряд

— Я собирался искать.

Он мягко поцеловал её в губы, но почти сразу же прервал поцелуй.

— Расскажешь, как в такую компанию попала? — спросил он, хоть и понимал, что она бы и без этого вопроса всё рассказала.

— Расскажу, — охотно согласилась она, уютно устраиваясь в объятиях любовника и позволяя своим чувствам захлестнуть с головой. Не страсть, скорее нежное и тёплое чувство. Желание просто находиться рядом и делиться с ним этим самым чувством. Он был не против, слегка щурясь и тихо урча. Рассказывала Илва не спеша, делясь своими домыслами и наблюдениями. Про Гираана, правда, решила умолчать, сказав только, что печать на всякий случай от других демонов поставила. А то с её-то везением сожрут его и не поморщатся. Жалко же. Моррак же не стал что-либо уточнять, вполне удовлетворённый таким ответом. Несмотря на свою расслабленность, слушал он внимательно.

Они ничего больше не делали, просто сидели, негромко переговариваясь, и наслаждались близостью друг друга. Это казалось им куда важнее, чем что-либо другое. Куда ценнее. И, главное, возвращало моральное спокойствие. По крайней мере, Илва ощущала, как уходят тревога и напряжённое ожидание, преследовавшие её последнее время. То ли основная цель оказалась достигнута, то ли близость избранника значительно снижала риск. Но это не казалось значимым и стоящим внимания. Куда важнее являлось то, что Моррак тут, совсем рядом, а тепло его тела ощущалось кожей. И весь он тоже ощущался, даже руку не обязательно протягивать, чтобы дотронуться, потому что демон и так прижимает к себе. Он сам не желает терять ощущение близости и знакомого тепла.

Сколько они просидели молча, в уютной и лёгкой тишине, Илва не знала. Точно могла сказать, что куда больше часа, так как успела даже немного подремать, убаюканная близостью своего нэвы и тёплым ощущением защищённости. Из дрёмы её вывело ощущение лёгкого беспокойство Моррака и его напряжённость. Зевнув, девушка поглядела на него и ласково погладила по щеке, отвлекая от глубоких раздумий. Мужчина моргнул и потёрся о руку Охотницы, после чего мягко поцеловал её запястье.

— Хочешь взглянуть на танцы?

— Шиар? — уточнила она и тут же согласилась. — Хочу.

Моррак издал тихий смешок.

— Хорошо. Сходим.

— Ты говорил о том, что нгарэ могут помочь. Но про шиар ты ничего не упоминал.

— Их помощь не будет столь всеобъемлющей, — пояснил Моррак. — Как для нас есть простые духи и воплощённые, так и для них есть просто какие-то боги, а есть мы. Нельзя сказать, что они не поклоняются нам и не почитают, но это не такое же слепое верование, как у людей или эльфов. Скорее взаимовыгодный союз. Они предоставляют нам энергию, рабов и, если надо, сосуды. Ещё кое-какую помощь при надобности. Но и мы предоставляем им свои услуги по, так сказать, заниженным ценам.

— А рабов откуда берут? — уточнила Илва. — Неужто своих мужчин отдают? И какие услуги требуют в первую очередь? Просто призывают или подчиняют как демонологии? А энергию дают какую?

Моррак улыбнулся и приложил пальцы к губам демонессы.

— Много вопросов, драгоценность моя, но я отвечу, — он провёл большим пальцем по нижней губе девушки, после чего медленно переместил руку на шею. Слегка погладив ничем не защищённую кожу, он убрал ладонь на плечо. — Отдают не только мужчин и не только своих. Всех, кто попадает к ним в руки и кого сочтут хорошей жертвой. Рабский рынок никто не отнимал, а у южан он особенно развит, — он опустил руку с плеча на живот и там сцепил пальцы рук в замок. Илва задумчиво кивнула, припоминая, что пару раз проходила на рынках мимо мест торговли живым людским товаром. — В ответ обычно хотят хорошие условия климата на определённый сезон, защиту от возможных недоброжелателей, а так же удачу в разных делах. Торговле там, пути и прочей мелочи, важной для смертных.

— А войны?

— В отличие от людей, шиар редко воюют, — он ухмыльнулся. — У них мудрые правительницы, предпочитающие развивать своё государство и своих граждан, а не нападать на соседей из-за того, что у тех под ногами земля, а не песок. Тем более, шиар пустынный народ. По поводу призыва: обычно заключается стандартный договор, но учитывая наши весьма дружеские отношения, то смерть контрактора не предусматривается. Ценой за услугу может быть накопитель, артефакт или какая-либо вещь, в зависимости от условий.

— А энергия? Насколько она разная поступает? А…

— Слишком много вопросов, на которые ты сама знаешь ответ, — перебил он, в голосе же явно слышался укор. Впрочем, Моррак не злился, даже не раздражался. Его это скорее слегка веселило, но из спокойного состояния не выводило.

— Я просто соскучилась, — помолчав, тихо призналась она и мягко поцеловала его в скулу. — Мне приятно слушать твой голос.

Мужчина шумно выдохнул и сильнее прижал к себе Илву, но спустя пару минут отпустил и неохотно слез с кровати.

— Ты куда?

— Мы же собирались пойти на представление посмотреть немного.

Демонесса кивнула и сама пошла обуваться. В общем-то, далеко идти не пришлось, праздник решили устроить в одном из залов. Ну как, праздник, банкет и представление в одном флаконе. На небольшой площадке танцевало несколько шиарцев и шиарок. Пара демонов не стали спускаться вниз, в зал, а остались смотреть сверху, встав рядом с одной из колонн, попутно накинув несколько скрывающих и отводящих щитов.

Моррак не особо наблюдал за тем, что творится на сцене, предпочтя обнять Илву и уткнуться носом в её волосы. От её запаха слегка туманилось в голове, но демон не давал пока что скатиться себе в откровенное желание. В этом помогало сканирование эмоционального фона тех, кто находится внизу.

А читать желания смертных сейчас удавалось удивительно легко, проще чем обычно. Шиарец справа от владычицы явно планирует как бы побыстрее избавиться от опасных гостей и не вызвать их злобу. Некоторые другие больше были увлечены поглощением пищи, кто-то наблюдал за представлением. Пришлые наёмники больше глазеют на выступающих девиц, погрязнув в своих страстишках. Но Лорд точно знал, что двоих танцовщиц уже приглядели сопровождающие Ранки. Да и не согласятся эти женщины спать с простыми наёмниками — не стоят того. Амела явно нервничает, раздражённо косясь на выступающих. И Морраку чуть щурится глядя на неё, предчувствуя нехорошее. Опять травить же будет. Но на него с Илвой не смотрят, их двоих не видят.

Наблюдать за смертными было даже забавно. Так изгаляться, пытаясь то ли развлечь, то ли соблазнить… Столько сил впустую. Впрочем, шиарцы хотели союз. Любой ценой.

Моррак выдохнул и зарылся носом в тёмные волосы, после чего прикрыл глаза. Всё это трепетное представление и планы других лично его не интересовали, но Илве это, кажется, нравилось. По крайней мере, он ощущал её любопытство.

— Красиво получается у них танцевать, — тихо шепнула Охотница то ли ему, то ли самой себе.

Красиво, он и сам видел, только его это не особо трогало.

— Ты бы смотрелась лучше, — буркнул он и облизнулся, прижав девушку к себе сильнее. Картинка, нарисованная фантазией, оказалась слишком соблазнительной.

— О-о, — задумчиво протянула она. — Я может, даже, соглашусь, но только в приватном варианте.

Он тихо зарычал от нетерпения, пытаясь совладать с мгновенно вспыхнувшим желанием. Какая-то часть его всё ещё удивлялась тому, как мало ему надо, чтобы захотеть утащить наёмницу в постель.