Пепельный шелкопряд

— Собирала бы, если бы не согласилась с твоим предложением. Но сейчас это не имеет смысла. А жаль, могло попасться что-нибудь интересное.

— Просто очередные политические игры, — он обнял демонессу со спины и слегка укусил её за мочку уха. — Но если хочешь, я оставлю нескольких соглядатаев или ищеек. Они потом принесут всё, что выяснили.

— М-м, а успеют?

— Вполне.

— Тогда ладно. Она ведь нужна не будет?

— Не будет, — согласился он, и мягко коснулся губами шеи Илвы, прикрыв глаза. Мешать демонессе он не собирался, лениво раздумывая, насколько сам хочет поучаствовать в процессе. Он не особо верил, что Охотница может обеспечить Амеле мучительную смерть: ограниченность во времени и доля милосердия играли большую роль в происходящем. Илва предпочитала убивать быстро и в этом присутствовала определённая рациональность, которую Моррак признавал и принимал. Зачем тратить своё время и силы, когда можно расправиться с врагом быстро, а главное — надёжно.

Демон открыл глаза, окинув изрезанную магичку оценивающим взглядом. Водные путы медленно растекались, превращаясь в кокон. В котором вполне можно захлебнуться.

— Как думаешь, удастся совместить два смертельных заклинания? — спросил он. Утонуть в месте с засушливым и жарким климатом, где вода едва ли не на вес золота, казалось демону весьма ироничной причиной смертью. Да ещё и для стихийного мага.

— Каких? — поинтересовалась Илва, наблюдая за насекомым. С рук, полностью покрытых водяной плёнкой оно успело перебраться на грудь.

— Пускай захлёбывается и сгорает, — он оскалился.

Илва нахмурилась, сомневаясь, что это хорошая идея. Скопившееся за время пути раздражение, злобу и вспыхнувшую пару часов назад ярость она успела сбросить. И теперь ощущала что-то сродни досаде, смотря на Амелу — она не конкурентка, просто помеха. Однако убивать её мучительно желание не появлялось. Только вот ощущая злобное кровожадное желание Моррака, она понимала, что убить колдунью быстро не получится. Любимое заклятие Лорда Пепла убивало жертву мучительно и неспешно. И, главное, демон хотел, чтобы она умирала именно так. Жестокая месть за пережитые отравления от любовных зелий и попорченные нервы. Впрочем, Илва его понимала — быть объектом, который пытаются приворожить всякими зельями-заклятиями довольно противно. Да и вообще это противно. Часто всякие привороты используют женщины, чуть реже мужчины. Но последние никогда не сознаются. Из-за собственной гордыни и самолюбия, а не из стыда или любви. Женщины же почему-то гордились. Хотя чему тут гордиться, если объект приворота действует не по своей воле, а из-за заклятия. Вот было бы это всё добровольно, тогда да, можно гордиться. А так… Илва не понимала этих созданий и эту магию, презирала и совершенно искренне считала, что раз разумное создание прибегает к таким методом — то это низшее, ни на что негодное создание. Есть же другие способы, безобидные и не наносящие вреда. Хотя бы просто заговоры на удачу в любовных делах и личной жизни — обычное повышение вероятности успеха, а не навязывание гнилых фальшивок и подавление воли.

— Пускай, — согласилась она. Оскал мужчины стал шире и куда более зловещим, ничего хорошего для Амелы не предвещая. Он поднял руку и с когтистых пальцев сорвался стремительные огоньки. Попав на кожу живота и груди, огонь стремительно впитался в кожу, и через мгновение колдунья взвыла от боли. Илва лишь прикрыла глаза, концентрируя часть водных пут на лице девушки, перекрывая доступ кислорода. Смотреть на предсмертную агонию желания не было, но вскоре она почуяла запах жжёного мяса и палёной кожи. Поморщившись, она отвернулась, уткнувшись носом в грудь Моррака. Он ничего говорить не стал, только мягко поцеловал в макушку, с нескрываемым злобным наслаждением наблюдая за умирающей.

Впрочем, долго это не продлилось и, убедившись в том, что магичка действительно погибла, демоны решили идти обратно. Илва немного задержалась, отлавливая бабочку и аккуратно ссаживая её в пустую банку. Закрыв крышку, она убрала банку в рюкзак. После чего вышла из помещение вслед за Морраком. Когда наёмница вышла, то застала своего спутника за разговором со стражницами. Но стоило ей подойти, как стражницы коротко поклонились и быстрым шагом направились в другую сторону.

— Что ты им сказал? — спросила Илва, смотря вслед шиаркам.

— Объяснил ситуацию. Пошли, сокровище моё, не будем тут задерживаться.

— Я думаю, надо к другим завернуть. Сказать, чтоб осторожнее были.

— Та троица молодых демонов?

— И ещё Гираан, — добавила Илва. — Он, конечно, осторожен выше некуда, но мало ли…

Моррак согласно кивнул. Действительно, Рэт из всей компании являлся самым слабым. Просто потому что смертный. Ему нечего делать в компании демонов.

Когда они зашли в гостиную, то обнаружили довольно странную сцену. На полу, недалеко от входа лежал до ужаса напуганный и бледный как лист бумаги санкара. На нём, уперев когтистые лапы в грудь, стояла огромная не то гиена, не то волк. Создание скалило острые длинные зубы на полукровку и тихо рычало. Длинный, похожий на плеть, чешуйчатый хвост хлестал по мохнатым полосатым бокам, а костяные пластины, идущие вдоль позвоночника, стояли дыбом, показывая острые шипы.

Животное подняло морду и, увидев вошедших, тут же перестало скалиться. Облизнув нос, зверь виновато прижал уши к голове, однако с Зарха сходить не спешил. С тихим щелчком костяные пластины скрыли частично втянувшиеся шипы. А на морде Илва заметила знакомые чёрные отметины. Да и пахло от него знакомо.

— О-о… — только и смогла выдать Илва. После чего с любопытством уточнила: — А что тут происходит?

— Да вот, развлекаемся, пытаясь придумать, как снять с парня приворот, — ответил Инар, разводя руками.

Илва принюхалась и скривилась, ощутив знакомый сладковато-гнилостный запах, смешивающийся с лютой ненавистью и фанатичным обожанием.

— Я говорил, что ты умеешь не только находить своеобразные места, вляпываться в неприятности на ровном месте, но и находить точно такие же компании, которые вляпываются в неприятности на ровном месте, драгоценная моя радость? — ехидно спросил Моррак.

— Вот видишь, сколько во мне положительных качеств, — бодро отозвалась она. — А палочка есть у кого? Хочу в это потыкать, может уже сдохло, поэтому так воняет. Вдруг у Касаны шикарный дар некромантии, а мы не в курсе…

— Хорош глумиться-то, — усмехнулся Моррак. — Кто же виноват, что он такой доверчивый.

Илва выразительно хмыкнула, с иронией посмотрев на мужчину. Но он лишь обворожительно улыбнулся, после чего обвёл собравшуюся компанию внимательным взглядом.

— Рэт, — усмехнулся Моррак, чуть шевельнув крыльями. — Неплохо выглядишь для такой компании.

— И тебе не хворать, Моррак, — осторожно ответил Гираан, внимательно следя за знакомым. — Хотя вряд ли тебе грозит заболеть.

Он улыбнулся, чуть прищурившись, и щёлкнул языком. Илва же задумчиво поглядела на запуганного санкара.

— А что говорит?

— Бред несвязный. О том, какая Касана замечательная, что мы ничего не понимаем и прочее-прочее… — ответил Дейран. — Мы его в коридоре отловили и решили тут оставить от проблем подальше. Не дай Тьма сделает ещё какую глупость, а нам потом расхлёбывать. Хоть и полукровка, но кровь — не водица.

— Н-да, не водица… — пробормотала Илва. — Приворот на крови с него надо снять, однозначно.

— Так это приворот на крови так пахнет? — удивился рыжеволосый сородич.

Наёмница кивнула, продолжая разглядывать полукровку.

— Моррак, — негромко позвала девушка. — Я могу попросить тебя кое о чём?

— Я поставил барьеры, можешь не просить, — лениво отозвался он, игнорируя удивление и любопытство со стороны молодых демонов. Но на всякий случай быстро проверил выставленную магическую защиту и успокоился.

— А, ладно тогда, спасибо. Дейран, мне помощь твоя понадобиться. Держи его руки. Я могу попробовать разобраться, вроде магия ещё не успела закрепиться как следует. Он в адекватном состоянии нужен в ближайшее время? — Илва поглядела на инкуба, после чего перевела взгляд на своего любовника.