Перед лицом смерти

– Ну вот и хорошо, дорогой, – облегчённо вздохнула Виктория. – Тогда улыбнись, пожалуйста. Я просто обожаю твою улыбку.

– Мне тоже бы хотелось увидеть, как ты улыбаешься, – нежно погладил он её волосы, – у тебя она, я уверен, очаровательная и добрая.

– А может она у меня ужасная?

– О нет… – протянул Кирилл, – у тебя не может быть ничего ужасного. Ты очень красивая!

– А почему ты в этом уверен?

– Во-первых, у тебя очень нежное и гладкое тело, во-вторых, ты соблазнительно пахнешь, а в-третьих, у тебя очень светлая душа. А человек со светлой душой не может быть некрасивым. Он должен быть прекрасным!

– Ну а вот, если бы ты вдруг снова смог видеть, и оказалось бы, что я не такая, какой ты меня представлял. Смог бы ты меня по-прежнему любить.

– Ты не можешь быть другой, – не сдавался Кирилл.

– Ну какие, например, у меня волосы? – не отставала Виктория.

– У тебя они очень мягкие и кудрявые.

– Ну а цвет? Какого они у меня цвета?

– Светлые! – даже не думая, ответил Кирилл.

– Да ну тебя, – махнула рукой Виктория, – это тебе. Наверное, Мария сказала.

– Ничего она мне не говорила.

– Ну тогда скажи, какие у меня глаза?

– О!.. – протянул Кирилл, – глаза у тебя тёмные, горячие…

– Так нечестно, – стукнула его в грудь Виктория. – Ты всё у кого-то узнал.

– Ну у кого я мог узнать, – засмеялся он. – Да и когда? Последнее время мы с тобой почти всегда вместе.

– Но это скоро изменится.

– Как изменится? – встревожился Кирилл. – Ты не можешь так быстро оставить меня одного.

– Но это ненадолго, – успокоила его Виктория, – мне просто надо будет завтра съездить в свой офис. Я ведь там так долго уже не была. Мне надо узнать, как идут дела фирмы. И нужно ещё кое-что уладить.

– Значит завтра целый день мне придётся провести одному в своей комнате.

– Ну зачем в комнате? Вы можете с Марией прогуляться по саду. Здесь есть одно такое хорошее место, – она взяла его за руку и потянула куда-то, – пойдём, я тебе его покажу. Это большой пруд. Я очень люблю сидеть возле него.

– Да не тяни ты меня так быстро, – не успевал за ней Кирилл.

– Да мы уже почти пришли.

– Я знаю.

– Откуда ты можешь знать? – засмеялась Виктория.

– Оттуда, что я уже чувствую свежесть воды.

– Вот это да, – удивилась она. – Вот оно! – зачарованно произнесла Виктория, когда они подошли к пруду. – Это не сравнить с твоим морем, но я очень люблю это место. Пойдём, сядем туда, – указала она на скамейку, стоявшую у пруда под огромным дубом.

Кирилл послушно пошёл за Викторией. Сев рядом с ней, он прислушался к шуму воды и кряканью уток.

– Они здесь всё лето?

– Кто? – не поняла Виктория.

– Ну утки…

– Ах, да, – улыбнулась она, – но осенью они улетят. А весной снова вернутся. Им здесь неплохо живётся. А самое главное, спокойно, их здесь никто не трогает. Этот пруд – идея моего отца. Видно он скучал за морем. Я раньше тут часто сидела, но в последнее время, после смерти отца, у меня как-то не хватает на это времени.

– Мы будет отдыхать здесь с нашим ребёнком, – неожиданно сказал Кирилл, испугав Викторию.

– Каким ребёнком? – ошарашено посмотрела она на него.

– Ну он же у нас будет?! Пусть даже не сразу, но будет…

– Ты так в этом уверен, – удивилась Виктория.

– Но это же естественно, что у двух любящих людей, которые собираются пожениться, будут дети.

– Ну я не знаю…

– Что ты хочешь этим сказать? – обиделся Кирилл.

– Да нет, ничего, но… – Виктория вдруг почувствовала, что у неё начинает кружиться голова, и ей стало как-то очень плохо.

– Ну что же ты не договорила?

– Ой, – вскрикнула она от внезапной головной боли.

– Что с тобой? – испугался Кирилл. – Тебе плохо?

Виктория ничего не ответила. Её голова вдруг упала на его плечо, и Кирилл почувствовал, как обмякло её тело.

Он понял, что она опять потеряла сознание и очень испугался. Взяв её на руки, он осторожно поднёс её к пруду и побрызгал на неё холодной воды. Виктория сразу пришла в себя и удивлённо произнесла:

– Что со мной?

– О слава Богу! – облегчённо вздохнул Кирилл. – Как ты меня напугала. Я уже хотел звать на помощь.

– Да нет, – пришла в себя Виктория, – ничего страшного. Так, минутная слабость.

– Но это ведь уже не в первый раз. Тебе нужно провериться у врача.

– Ничего мне не надо. Я только недавно прошла полное обследование, и всё было в порядке, – соврала Виктория. – Это ты меня просто своими разговорами о детях так напугал, – попробовала она отшутиться, хотя и сама была очень встревожена.

Виктория понимала, что это проявляются признаки её болезни, а значит у неё остаётся мало времени. Она решила, что действовать нужно быстро, поэтому уже на субботу назначила вечеринку, на которую пригласит всех своих знакомых, чтобы ввести Кирилла и Марию в круг своего общения. А самое главное, она собирается на этом вечере, как бы случайно, свести Кирилла с одним своим знакомым, который работает в глазной клинике. С ним она и собиралась встретиться сразу на следующий день.

Кирилл отговаривал её ехать, так как очень боялся за неё.

– Что если твой приступ повторится, когда ты будешь ехать за рулём? – возмущался он, сидя на её кровати, когда она утром прощалась с ним.

– Со мной всё будет хорошо, – успокаивала его Виктория.

– Ну возьми хотя бы с собой Марию.

– Она будет нужна тебе. Ты ведь не можешь просидеть целый день в комнате.

– Очень даже могу.

– О Кирилл, не будь ребёнком, – поцеловала она его, собираясь уходить.

– А я хочу быть ребёнком, – притянул он её к себе, – лишь бы ты меня не бросала.

– Но это только сегодня, – вырвалась она из его объятий и прошла к двери. – До вечера, – кинула она и вышла из комнаты, не обращая внимания на его возмущения, летевшие ей вслед.

Всё время пути Виктория очень нервничала. Ей было не по себе от того, что ей пришлось оставить его одного. Но успокаивая себя тем, что это просто необходимо для него же самого, она уверенно ехала дальше.

Сначала она заехала в свой офис. Её секретарша Сильвия, молоденькая худенькая девушка, с коротко постриженными волосами, одетая в строго-серый костюм, увидев её, просто застыла от удивления:

– Это вы, госпожа Райх?!

– Неужели я так изменилась? – улыбнулась Виктория.

– Нет… но… – не могла прийти в себя Сильвия. – Вас так долго не было…

– Чуть больше двух месяцев, – спокойно сказала Виктория. – Мой дядя у себя?

– Да, он у себя.

Виктория, не постучавшись, ворвалась в кабинет своего дяди.

Тот удивился не меньше секретарши.

– Виктория! Я не ждал тебя так быстро. У тебя ведь гости…

Виктория отметила про себя, что дядя, как всегда, был очень элегантно одет, а приятный запах его одеколона действовал успокаивающе. Ей было очень интересно, как же он мог стать причиной того, что её матери пришлось расстаться с отцом. Мысль о том, что мать могла предпочти высокого, красивого, галантного мужчину, каким был её отец, худощавому, невзрачному и застенчивому, каким был её дядя, не вкладывалась у неё в голове. Но что же тогда произошло?..