Перед вратами жизни. В советском лагере для военнопленных. 1944—1947

Но постепенно и до него доходит, что мы, надоедливые непрошеные гости, должны сделать из его свинарника образцовый лагерь. Мы хотим ему помочь!

Мы отвечаем за все лагеря военнопленных в Иванове, но живем в его 13-м лагере.

Ведь нам же надо гдегто жить и питаться. Но раз мы в качестве Центрального актива попали в 13-й лагерь, то, конечно, должны позаботиться в первую очередь о том, чтобы здесь все было организовано образцово.

И здесь первой проблемой, которую надо решить, является вонючий картофельный суп. Разве остается кривоногому что-то другое, кроме как предложить нам направить на кухню дежурного из наших рядов?!

Но кто же из нас должен взять на себя трудную миссию первого дежурного?

Пожалуйста, в качестве первого специалиста Центральный актив может предложить кандидатуру Радольника.

Радольник, находящийся в плену уже шестой год, в течение нескольких лет был шеф-поваром в антифашистской школе. Маленького роста, очень педантичный, скупой. Образцовый шеф-повар.

Однажды Радольник спас жизнь лейтенанту Михайлову. Михайлов несколько недель лежал с высокой температурой и таял прямо на глазах. Радольник сумел вновь вернуть ему аппетит. Позже Михайлов в знак благодарности неоднократно брал Радольника с собой на утиную охоту. По складу характера Радольник очень привязчив. Из благодарности Михайлов послал Радольника вместе с нами в Иваново. Отсюда же Радольник отправится однажды домой в Германию.

Но сейчас Радольник первым из нашего актива вступает в действие. Кто бы мог подумать!

Через восемь дней Радольник, наконец, сдает свой тщательно подготовленный отчет: «Мои наблюдения на кухне лагеря 324/13». Целый меморандум. Он попадает напрямую в руки Михайлова.

Нет, мы не обязаны направлять такие важные документы через офицера-политработника 13-го лагеря. Мы поддерживаем связь напрямую с управлением. Нам может приказывать только лейтенант Михайлов. Все в 13-м лагере начинают испытывать страх перед Центральным активом. Начинают дрожать все, кто связан с русской или немецкой администрацией лагеря.

Пленные отмечают, что суп становится лучше. Но это уже не может спасти руководство лагеря. Через несколько недель кривоногого коменданта смещают с поста. Правда, ему еще разрешают некоторое время неуклюже семенить кривыми ногами рядом с новым энергичным комендантом, старшим лейтенантом Максимовым, но с ним уже покончено. Еще важнее, что отстраняют от должности Кожаное Пальто. Кожаное Пальто — это русский заведующий складом. Старший лейтенант. Это он продал на черном рынке картофель, предназначенный для 13-го лагеря. Когда бывало такое, чтобы русский заведующий складом не спекулировал продуктами пленных?

Но Кожаному Пальто — мы зовем его так из-за кожаного пальто немецких люфтваффе, в котором он щеголяет, — не повезло.

Как смогут немецкие военнопленные агитировать население Германии за социалистический Советский Союз, если Кожаное Пальто будет воровать предназначенную для них картошку?

Вот именно, так теперь обстоят дела в 13-м лагере!

Кожаное Пальто может благодарить судьбу, если не попадет под трибунал.

Офицера-политработника 13-го лагеря тоже смещают с поста. Но его обвиняют в том, что он слишком молод, чтобы раскрыть контрреволюционные махинации в 13-м лагере.

На его место назначают пожилого майора. А молодой политработник остается его помощником. Впрочем, он переходит на нашу сторону, на сторону лейтенанта Михайлова и Центрального актива.

Разумеется, отстраняется от должности и немецкий староста лагеря. Конрад знал, что он отъявленный пройдоха, еще по 165-му лагерю. Когда мы прибыли в 13-й лагерь, староста лагеря повел себя так, словно готов был убить себя от радости. Он отьел себе ряшку, как у настоящего шеф-повара, страдающего обжорством.

Зато пленные из его лагеря страдали от дистрофии.

Однако он действовал совсем даже не неумело. Другими словами, самые примитивные методы издавна считаются самыми эффективными. Юному офицеру-политработнику, который не смог раскрыть контрреволюционные махинации, он регулярно посылал в комнату для допросов жареную картошку.

Был снят со своего поста и немецкий кладовщик. Но, к сожалению, он не занялся настоящей физической работой на какой-нибудь стройке. Кожаное Пальто и его друзья помогли ему. Тем не менее он не смог удержать свой пост на продовольственном складе.

Слетели со своих постов шеф-повар, который транжирил продукты, и один из активистов, который носил жареную картошку с кухни в комнату для допросов юному политработнику.

В результате обстановка в 13-м лагере стала намного лучше. Больные смогли снова пойти на работу и зарабатывать рубли для лагеря.

И во всех других лагерях большого города Иваново коменданты и начальники испуганно вжимали головы в плечи, когда им читали нотации на совещаниях в управлении.

Заслугу за то, что проведенные проверки вызвали наибольшие последствия в 13-м лагере, они приписывали Центральному активу. Услышав фамилию Михайлова, многие из них впадали в истерику.

— И при этом товарищ Михайлов всего лишь какой-то лейтенантишка! — говорили мы между собой. — Но кто знает, возможно, он носит форму лейтенанта только для того, чтобы никто не мешал ему работать. Может быть, на самом деле он майор или даже полковник. — Но все это было лишь пустая болтовня с нашей стороны. По правде говоря, мы гордились нашим шефом, как мы называли его между собой.

Глава 46

И постепенно начинается политическая работа.

Сначала план.

Ежемесячное издание двух номеров центральной стенгазеты.

Ежемесячная подготовка двух рефератов. Тему определяет управление. Каждый реферат обсуждается с методической точки зрения всем активом в присутствии товарища лейтенанта Михайлова, и выверяется каждое слово текста. Затем пропагандисты Центрального актива выступают с этими рефератами в отдельных лагерях согласно разработанному плану.

Еженедельно отправление в отдельные лагеря для военнопленных трех сводок последних известий. В качестве источника разрешается использовать только московскую газету «Известия», орган правительства Советского Союза. (Президиума Верховного Совета СССР. — Ред.) Последние известия зачитываются в отдельных лагерях местными активистами. Каждый выпуск последних известий заверяется личными подписями ответственных лиц: переводчика, редактора и секретаря.

В соответствии с поставленными задачами Центральный актив подразделяется следующим образом: руководитель актива, который несет общую ответственность перед товарищем лейтенантом Михайловым за всю работу Центрального актива. Это, конечно, Конрад. Насчет него нет никаких сомнений.

Три пропагандиста, которые в первую очередь занимаются рефератами.

Первый пропагандист — это Эгон Крамер, который, как известно, собирается позднее получить в Германии звание профессора и организовать красную профессуру.