Переинкарнация

По крайней мере, теперь можно не сомневаться, что этот оппозиционер примет в нашей затее активное участие. А глядишь, оптимизирует процесс утилизации инородного злокачественного организма, безответственно импортированного на беззащитную планету по его вине. Или его соплеменников – мне по барабану: он ответит за всех.

И в финальную битву с безмозглыми уа-туа-ке-тау обязательно встрянет. Они вовсе не такие уж безмозглые – добросовестно внёс Сли необходимую поправку. Заткнись – посоветовала я. В конце концов, кому видней? Мне – ветерану множества эпохальных битв, или этому домашнему мальчику, выращенному в инкубаторе?

– Естественно тебе, – озадаченно подтвердила Джен.

Из чего я сделала вывод, что наши внутриличностные диалоги со Сли снова норовят бесконтрольно всплывать на поверхность.

– Это шизофрения? – удивилась начитанная в медицине свекровушка.

– Это Сли. И я не приглашаю тебя с ним познакомиться.

– Во всяком случае, – ухмыльнулась ехидина, – Пресветлая вовсе не молчит, Мерона. Просто она иногда попутывает, с кем должна общаться в данную минуту. В её божественной головке такой загиб с перекосом, – прибавила она по-английски и вернула нас на деловые рельсы: – Ты так и не просветила: кому предназначались три оставшихся зелёных тролля?

– Твоей Звезде и Красоте Мероны. А кстати, где пасутся эти стервы?

– Толкутся у северного гнезда с остальными бабами, – поведала ведьма. – Там вылупляется очередная будущая стерва.

– Судя по переполоху, стервой она уже вылупится, – вновь усмехнулась Джен. – Так, значит, ты решила оснастить передатчиками и нартий. Разумно. И на какой шнурок их предполагалось подвесить? На корабельный канат?

– Прилепите чем-нибудь прямо на макушку, – мгновенно изобрела я изобретение.

– На столярный клей, – доизобретала Мерона детали. – А для лайсаков? Твоя Рах, моя Хах, Чах Дженнифер и Вейтелолов оболтус. Только вот не слишком ли велики игрушки для игроков? Вроде небольшие, но тяжёленькие.

– Им не надо, – рассеянно отмахнулась я. – У лайсаков с нами прямая связь. А что это за оболтус у моего Лисёнка?

– Лисья морда, – едко заметила свекровушка. – Твой любимчик Пох. С тех пор, как близнец Чох его покинул, он стал невыносим. Рах ежедневно порет сынка, но это уже не помогает. Придурок и паразит! Ему самое место в брюхе у Звезды, которую он вконец достал.

– Не вредничай, – попросила я и вспомнила: – А что за нарт у Вейтела? Сарг сказал, что сын Гра-ары?

– А сама Гра-ара тебе ничего не сказала? – не поверила в подобную ересь Мерона, почуяла недоброе в моём молчании и доложила: – Это Раа-гар.

– Дельный парень, – одобрительно отозвалась свекровушка о друге нашего сына. – Умный, жёсткий, решительный. Где надо жестокий. Не капризен. Хакар-гар заметно отличает его среди прочих отпрысков. Даже тех, кто значительно старше. У юноши явные задатки перспективного лидера. Но Хакар-гар не отпустит его на запад.

– И не надо, – целиком и полностью поддержала я патриарха. – Гра-ара волнуется, что кто-то из сопляков может схлопотать слизняка. Так что, полетят только взрослые.

– А как же Вейтел? – не поняла Мерона.

– Полетит на Гра-аре. Она и так никому его не доверит.

– А Эби с Харлатом, если что, подстрахуют, – пробормотала Джен по-английски. – Им я больше доверяю. Они осознают опасность, а не просто её боятся.

Выцарапать из лап Тармени новую игрушку удалось только к вечеру. Вейтел натурально обожрался вниманием Повелевающего битвами. И походил на блаженного, которому с неба – минуя официальных представителей Бога на земле – транслируют божью волю. Мерона тоже таяла в экстазе идолопоклонства. А мы с Джен тупо наблюдали за этим цирком и как-то не решались свернуть его гастроли. Попустительствовали. Ну, дуры дурами!

В конце концом, мы дружно вышли из ступора и отодрали от кумира двух детишек с отсталым религиозным развитием. В ту же минуту я отключилась и пришла в себя уже в саркофаге. Значит, наверху, как всегда, пропала с глаз. Думаю, Лисёнок расстроился: Тармени даже не дал нам нормально попрощаться.

– Конечно, расстроился, – подтвердил тиран подземелья, утаскивая меня спать. – В человеческом обществе родственные узы имеют одно из основополагающих значений.

– И чего тогда ты встрял? Взял и беспардонно утащил меня.

– Странный вопрос, – оценил он очередную глупость подопечной. – Ты слишком увлеклась. Сначала транспортировка физических предметов. Потом визит в Юди. Затем к сыну. При этом ты упорно игнорировала факт недопустимого истощения ресурсов собственного организма.

– А почему тогда…

– Завтра, – отрезал диктатор и запихнул прилипчивую девицу в дверь спальни. – У тебя будет нелёгкий день. Поэтому тебе нужно как следует отдохнуть.

– Не пугай меня, – выскользнула я обратно скользким обмылочком и вцепилась в его руку: – Чем мне грозит завтрашний день? А? Может, вообще не просыпаться, на всякий случай.

– Не дери чушь.

– Не пори чушь. Что будет завтра?

Он не смог стрясти меня с себя, а потому счёл менее докучливым признаться:

– Ты должна проинспектировать всё северное побережье южного материка. И весь пролив между ним и западным континентом. Если уж ты втягиваешь своих друзей в столь опасное предприятие, должна, по крайней мере, убедиться, что на этом направлении им не придётся ждать сюрпризов. Собственными средствами они затратят на подобную разведку массу времени.

– Тармени, пообещай, что ты защитишь моего Лисёнка! – взмолилась я.

– А доверять подобную разведку южным союзникам я бы не рекомендовал, – проигнорировал наставник вопль моей души, цапнул меня за шкирку, отодрал от себя и зашвырнул в спальню: – В конце концов, нужно ответственно подходить к планированию военных действий такого рода, – рассуждал он сам с собой, степенно удаляясь прочь.

А обе мои няньки терпеливо ждали, когда я закончу скакать от радости по стенам и потолку. Пусть и роботы, но бобики чем-то умели понимать человеческие чувства. И, как правило, давали мне чуток поликовать да побеситься. Тем более что с некоторых пор мне всё реже и реже хотелось безобразить. Оно возвращалось – привычное чувство ответственности безнадёжно взрослого приговорённого. Но сейчас во мне всё куролесило от счастья: Тармени взял Лисёнка под своё крыло! А с таким страховым полисом не страшно путешествовать по самым злачным местам концентрации подвигов, главных сподвигателей и второстепенных сподвижников.

Заверения в этом я получила утром, создавая здоровую предвоенную суматоху в рядах барбосов с бобиками. Тармени мне не мешал, снисходительно наблюдая за резвушкой из своей научной конуры. Собственно, мой военный совет так и протекал: я носилась с планами, а он держал оборону за закрытыми дверями. Так продолжалось два дня, пока я носилась, где велено, вынюхивая следы подлой засады. А в Юди шла подготовка к походу.

Туда Повелевающий битвами явился к моменту торжественного старта диверсионной экспедиции. Весь аэродром между крепостью и восстановленной рощицей был усеян вольготно развалившимися тушами летательных аппаратов. Те всё утро обжирались и принимали морские ванны, а теперь переводили дух, устав от заслуженного предполётного отдыха.