Перелетная птица

Заволновалось село. Как вы знаете, после революции девятьсот пятого года, царем было обещано решение земельного вопроса в течение десяти-двенадцати лет. Мужики обещания не забыли, и по весне непременно предъявят свои счета правительству.

Всё это усугубляется крайней нестабильностью государственной власти. Иван Константинович, простите за прямоту, принял бразды правления империей, фактически превышая свои полномочия. Из-за этого кое-кто уже заявляет свои права, у этих лиц есть немалая поддержка как в Европе, так и в России.

По Петербургу и Москве шныряют странные люди и раздают гвардейцам бешеные деньги. Возможно, вы не поверите, но рестораны и бордели переполнены офицерами, несущими чушь о свободе и революции.

— Отчего же не поверю. — усмехнулся Александр — точно такая же обстановка была в столице перед цареубийствами семьсот шестьдесят второго и восемьсот первого года. Деньги британские?

— Почему же только британские? — криво усмехнулся штабс-капитан — Не обижайте французов и североамериканцев. Ещё есть неподтверждённые сведения, что вожди сионистского движения выделили огромные деньги на организацию революции в России. А в случае победы революционеров, они планируют в мутной воде демократии создать условия для уничтожения ненавистной им страны.

За разговором доехали до особняка и, для начала, решили подкрепиться, поэтому в столовой разговор продолжился.

— Каким же образом поддерживается порядок в столице? — задал важный вопрос Александр.

— По предложению Его Величества, кстати, в этом случае, он сослался на вас, город наводнили патрулями, причём не просто полицейскими или военными, а совместными. Один полицейский, хорошо знающий район патрулирования и от трёх до десяти солдат во главе с унтером. У каждого патрульного, кроме личного оружия, имеется сигнальная ракета, которую следует запустить в случае столкновения с бандитами или бунтовщиками. А по сигналу ракеты, телефонному или иному сообщению, к месту происшествия немедленно выдвигается летучий отряд: взвод солдат на двух грузовиках при пулемёте. Командует летучим отрядом офицер.

— И каковы результаты?

— Блестящие. За прошедшую неделю в крупных городах уничтожено не менее тысячи бандитов. Оказывается, как только сведения о теракте распространились по стране, главы преступников, их ещё называют Иваны, собрали подручных и отправились «снимать пенку». Но в городах их ждали.

— Алекс, ты давал такие важные советы князю Ивану? — удивилась Агата.

— Да, было такое, сейчас расскажу. Игорь Константинович принёс газету, в которой рассказывалось о беспорядках в Окленде и Сан-Франциско, где война гангстеров выплеснулась на улицы, и пришлось вводить в города национальную гвардию, но она показала себя из рук вон плохо. Я и выдвинул идею такого взаимодействия.

— Я рада, что твой совет пригодился.

— И я рад. Поверь, я знаю, что бывает во время разгула бандитизма. Однако, Иван Карлович, откройте: что же делается для умиротворения гвардейцев?

— Здесь, Александр Вениаминович, пригодился другой ваш совет, который вы сформулировали в виде афоризма: «выпускать пар через свисток». Гвардейцы проматывают деньги, а от оружия и солдат их держат подальше. Мы внимательно следим за происходящим и не мешаем пустым горлопанам, а субъектов, способных организовать нечто серьёзное, нейтрализуем.

— Нейтрализуем… Звучит зловеще.

— Не так всё страшно. Иногда капля снотворного, рвотного или иных любопытных пилюль или капель в спиртном творят чудеса. Трудно признать лидером человека, который прилюдно облевался или наделал себе в штаны.

— Действительно, просто и эффективно. Теперь о планах: вы встретили нас, чтобы поставить какие-то задачи?

— Нет, совсем нет. Я уполномочен организовать вашу охрану. Вы не будете возражать, если в вашем доме разместятся три-четыре вооруженных агента?

— Зачем?

— У вас неплохо устроена охрана, но против вооруженного налёта она не устоит.

— Вы хотите дать агентам пулемёт?

— Если только поступят тревожные новости. — с небрежной улыбкой махнул рукой фон Гревениц, но глаза у него остались очень серьёзными.

— Никогда не пренебрегал советами профессионалов, так что Иван Карлович, делайте всё, что считаете нужным.

— В таком случае разрешите откланяться.

Глава 20 Тучи сгущаются

Утро началось с появления на пороге фельдъегеря, доставившего пакет из Зимнего дворца.

Александр вернулся в кабинет, где он обсуждал с Агатой судьбу её английских слуг.

— Сегодня в час пополудни нас ожидает Иван Кириллович. — сообщил он, убирая письмо в папку.

— Это хорошо или плохо?

— Это значит, что произошло то, чего я не желал всеми фибрами души: политика настигла меня, и придётся ею заниматься.

— Не драматизируй, Алекс. Ты сам повторял высказывание де Монталамбера: «Вы можете не заниматься политикой, все равно политика занимается вами». Напротив, будь доволен тем, что тебя приглашают поучаствовать в принятии решений.

— Из этого приглашения следует, что нашу проблему решили без нас. Я говорю о домашних слугах. Кроме пока необоснованных подозрений в шпионаже, есть гораздо более важная вещь: безопасность этих людей. Возможны эксцессы, и англичане рискуют пострадать, может быть и фатально. Поэтому нужно им хорошо заплатить и удалить из страны.

— Пожалуй, ты прав. Я думаю, что нужно сделать даже больше. Следует предложить им отправиться в Америку, где Ми шесть будет труднее добраться до них.

Машина остановилась у бокового входа в Зимний дворец, и офицер охраны повёл посетителей по лестнице на третий, жилой этаж. Александр шел последним и размышлял, что недурно бы установить на входах рамки металлодетекторов, только следует узнать, каков уровень местной элементной базы. Других поводов внедрить прогрессорские штучки он не обнаружил, но это пока. Если хорошо подумать, то всегда можно найти объект приложения знаний и умений, вот хотя бы окна: поменять стёкла на стеклопакеты, и расходы на отопление сократятся. А ещё недурно было бы пропитать все деревянные перекрытия противопожарными составами, а в идеале — заменить их на металл или железобетон.

Иван Константинович встретил гостей, стоя к ним спиной, но не от большого неуважения, как раз наоборот.

— Александр Вениаминович — не оглядываясь, окликнул он — помогите достать эту штуку.

Александр подошел к полке, возле которой возился князь, и приподнял кипу атласов, лежащих на том, который был нужен.

— Приятно видеть вас, друзья мои. — поклонился князь Иван выглядевший бодрым, но изрядно озабоченным — Особенно приятно видеть вас, ваше сиятельство. Кроме приятного созерцания прекрасной женщины, надеюсь получить от вас несколько дельных советов. Чего ждать от вашего супруга, мне известно, и я приготовил для него целый ворох неподъёмных дел, а вы славитесь нетривиальным подходом к решению, казалось бы, обычных задач. Но что же мы стоим? Присаживайтесь к столу.

— Прошу прощения, Иван Константинович, но прежде хотелось бы выяснить, как же к вам обращаться? — спросила Агата.

— Обращайтесь по-прежнему, поскольку мой новый статус официально не подтверждён.

— Надо полагать, что ваша коронация состоится довольно скоро?

— Точный срок я назвать затрудняюсь, но да, скоро. Дело только за официальным признанием меня главами царствующих домов. Приятно сообщить, что японский император прислал личное послание, где прямо и недвусмысленно сказаны все нужные слова. Правда, в письме, кстати, написанном им собственноручно по-английски, он сетует на то, что согласно обычаю, действующему в Японии, он не вполне самостоятелен в принятии кое-каких решений. Разумеется, сказано это весьма витиевато, я сократил целую страницу письма до одной фразы.