Переполох в Драконьем имении

Рывком оказавшись на ногах, дракон гулко расправил кожистые крылья за спиной и по их краям побежали крохотные молнии. Он хлопнул в ладоши и… в ту же долю секунды быстрее ветра ринулся ко мне! Потому что пространство задрожало, закачалось! Треклятый плотный воздух просто оглушил. Прямо в воздухе бились статуи! Взрывались! Рассыпались на сотни осколков – и от них-то меня и спас Валлар, оказавшийся рядом и распластавший надо мной крыло.

Но стоило воцариться тишине, а воздуху стать прежним, как я вскочила, отталкивая Валлара с его дурацким крылом и расталкивая руками покачивающиеся в воздухе осколки.

– Ия, ты чего?..

Дракон осёкся на полуслове и правильно.

Потому что терпела я долго. И потому заранее не завидовала Каменному.

– Это что сейчас было, Валлар?! Мог бы, между прочим, и предупредить! И нечего так на меня смотреть, на этот раз ты мне ответишь – зачем тебе это всё?!

Дракон молчал, сжав губы и упрямо выставив подбородок, но меня, как говорится, несло. Потому что обучение – обучением, но вот такие сюрпризы – это уже свинство!

– Молчишь? Ну так я сама тебе скажу! Тут к оракулам вашим не ходи – ты бесишься, что Эш принудил тебя к моему клятому обучению, о котором, так, к слову, я не просила! И теперь хочешь доказать старшему брату, какая это плохая идея. В открытую вызов бросить не можешь, и потому действуешь исподтишка, через меня? Провоцируя, пугая? Это низко, Валлар. Как же это низко!

По мере обличения лицо деверя напротив стремительно бледнело. И всё же к концу моего монолога почернело от бешенства.

В секунду Валлар оказался рядом со мной.

– Ты не должна была этого видеть, Ия. – Процедил он.

И я… не нашлась, что сказать. В смысле – не должна?

– Хочешь знать, что это, Ия? – Дёрнул подбородком Валлар и обвёл вокруг рукой. – Это ответ на вопрос, где я был и чем я занимался всё это время. Узнай кто-то – и надо мной будет потешаться даже сопляк Эрион.

– Что… ты хочешь этим сказать?

– Хочу сказать – будь проклят тот день, когда я накинул брачный браслет брата на кошку!!!

И вот я больше не ошарашена. Я нокаутирована. И пока я растерянно хлопаю ресницами, дракон продолжает:

– Я должен был набросить свой браслет. Свой браслет, Ия. Свой.

И… драконьи боги, как же он похож в этот момент на Эша!

– Валлар… – Чувствуя себя глупо, я всё же решила кое-что для себя прояснить… Просто что-то во всём этом было не так. Вот не так, и всё тут! Как будто последняя деталь паззла никак не желала становиться на место… Ладно, об этом поразмыслим на досуге, а сейчас продолжим…

– Мудрейший говорил, в день нашей церемонии… И Эш… И Драго Нагхалеса я читала, Валлар! До обретения Сердца дракон ничего не должен… чувствовать…

– А я чувствую, представь себе! – Не крик даже. Рык. Жуткий. Полный первобытной, звериной боли. – И это сводит меня с ума, Ия!!! И не так-то просто это скрывать!..

Как стояла – так и села.

Прямо на гору обломков.

Опустившийся рядом Валлар тяжело дышал.

– Куда ты направишься? – Спросила я после долгой паузы.

Просто не знала, что ещё сказать. То, что Валлар решил улететь и то, что Эш отпустил его, казалось неправильным. Вот только страданий Валлару я не желала. Не подозревала даже, как ему сложно в моём присутствии. И теперь нам всем нужно время. Уж мне так точно… Вот когда и правда захотелось вызвать Эша браслетом!

Я уж думала, Каменный не заговорит.

– Не знаю ещё, – глухо произнёс Валлар. – Просто… полетаю.

Я задумчиво покрутила один из осколков в руке – каменная половинка моего лица. Отшвырнув её, обернулась к деверю.

– Валлар. – Осторожно накрыла его руку своей.

Так хотелось ему помочь, просто ужас. Знать бы ещё, как это сделать…

– Я желаю тебе поскорее обрести спокойствие и гармонию. И… возвращайся, пожалуйста. Нам всем будет очень тебя не хватать.

Валлар ничего не ответил. Только смотрел задумчиво. Не отрывая глаз. И потому, когда мир вокруг стал прежним, – мы снова были в Каменном Саду фениксов, – я вздохнула с облегчением. Здесь нас уже ждали Гранатовые с мантикорами и котейки с Возрождёнными.

Смерть с Небес, или Странник тут же с писком ринулся мне на руки. Остальные, решив, видимо, что им теперь магии меньше достанется – следом. Облепив меня как змеи Лаокоона, шагу не ступить, дракошки подняли вой до небес – новенький наш просил дать ему имя, а остальные решительно возражали: видите ли, у Смертушки нашего недостаточно покамест передо мной заслуг…

– Альбус, что значит белый. – Положила я конец визгам и пискам.

И вовремя. Чуть было не пропустила самое интересное.

Видимо, кто-то из братьев спросил Валлара о нашем занятии – тот как раз отвечал.

– Она услышала песню ветра и, призвав на помощь водных духов, прошла путём пламени.

Немногословно, в духе Каменного. И очень метко.

Даже неловко стало от понимания, что Валлар всё это время был рядом. Но одновременно я испытала облегчение. Такое, постфактум, но всё равно ощущение приятное.

Валлар – прямой, честный и надёжный, как скала.

Повезёт той девушке, которая станет его женой.

Глава 28

Эшхор Эвелор Бисмаркус Рой

А ведь дома в самом деле думают, что они на охоте, пронеслось в голове Эшхора, прежде чем дракон отразил очередную атаку громокобра. Извиваясь на подвижном, в огненных трещинах, хвосте, чудовище сыпало молниями с высоты десятиэтажного дома. Кинув щит Энтони, Эшхор прыгнул, и, перекатившись, оказался под ним. После чего прицелился и метнул. Лучезарный меч прорезал пространство с быстротой молнии. Гранатовый Глава был ещё быстрее – он прошивал ткань мироздания короткими порталами, вдоль хвоста, чтобы на нужной высоте перехватить меч и снести монстру голову одним ударом.

Император помог ему подняться и двинулся дальше.

Отличная охота, – хмыкнул Эшхор, следуя за ним. – Если бы не единственный нюанс…

Нюанс заключался в том, что охотились здесь преимущественно на них с Энтони. Громокобры, огнетвари, песчаные воронки, адские стаи и прочая живность Миров Хаоса.

– Ну как? Не жалеешь, что выбрался? – спросил Энтони.

– Глупо жалеть о сделанном, – ответил Эш. Про себя же подумал, что Хаос предлагает полный комплекс услуг для обозлённого разлукой с женой дракона.

Император хмыкнул, но дальше тему развивать не стал

Что до него самого – не надо было знать его столько лет, чтобы видеть, как тот искренне и вовсю наслаждается этой вылазкой.

– Точно в детство вернулся, – говорил он, сражая очередное чудовище. И улыбка у него становилась мальчишеская.

Конечно, Энтони лукавил. Не в детство, скорее в юность, которая пришлась на вторжение из Страны Туманов... Как и в те времена, они прокладывали себе путь по следу, совсем свежему следу врага, прикрывая друг другу спины и отражая атаки со всех сторон.