Перерождение Артефактора

— Хах. По рукам, — проговорила она, лениво бросив кошель на прилавок. — Сдачи не нужно, торговец. Купи на неё жене новых кремов, а остатки брось нищим. Покажи ей, что ты не хуже всяких Лагранджей!

— Премного благодарен, почтеннейшая госпожа, — он склонился в поклоне.

Я в сердцах ударил кулаком по прилавку, невольно выпуская структурные вибрации.

Щепки полетели во все стороны. Кошелёк женщины и отсчитанные мной ранее пять тысяч со звоном упали на пол.

— Эй! — опешил торговец. — Это редкая сционская лиственница!

— Заменишь, — бросил я, зашагав к выходу. — Деньги у тебя теперь есть.

— Но… но где я её теперь возьму! — крикнул он мне вслед. — Она ведь редкая!

В ответ я показал ему средний палец и под раскатистый смех женщины в шляпе, покинул этот негостеприимный магазин.

Я хлопнул дверью, выпуская остатки эмоций. Вывеска «Редкие ингредиенты» рухнула на мостовую.

Бросив прощальный взгляд, я через окно увидел клетку, в прутья которой бился карликовый барашек. Он смотрел на меня такими жалобными глазами…

Что там говорила эта швабра в шляпе? Отплывает на рассвете?

Ещё увидимся!

Глава 18

Я выдохнул и нажал спусковой крючок, выпуская энергетический импульс. В голове манекена появилась очередная дыра. Нужно немного подождать, и она затянется…

К чёрту! Стреляем в соседние! В тире всё равно больше никого нет!

Выстрел! Ещё один! Третий!

О, первый манекен восстановился! Возвращаемся к нему!

По новой…

Отлично!

Кажется, я начинаю успокаиваться. Здорово же меня взбесили этот торговец и наглая тётка! Чтобы избавиться от последствий, пришлось даже в заведение к маман Жаклин заскочить. Вот там мне всегда рады! Работницы заведения едва ли не кипятком писаются, стоит мне показаться на пороге. А потом чуть ли не драку начинают за главный приз в моём лице.

Ну ещё бы! Я для них — отличная возможность не только денег заработать, но и от души насладиться своей сложной работой.

Фух… Вообще за те месяцы, что прошли после моего перерождения, я успел завести несколько полезных знакомств с красивыми дамами. Так сказать, для приятного совместного времяпрепровождения и поправления здоровья. Всё без обязательств, как полагается, однако ж прелюдии в виде подарочков и обедов требуют времени.

Так что для биологической разрядки гораздо проще обратиться к профессионалкам.

Пострелять из кулеврины в заведении мадам Жаклин, а затем из импульсного ружья разносить головы манекенам в тире Академии.

Красота!

Отличный выходной!

— Тео? — окрикнул меня обеспокоенный голос, когда я любовался дырой аккурат посередине лба одного из манекенов.

Я обернулся и улыбнулся друзьям:

— Привет, Марси, Шон. Уже вернулись из города?

— Вернулись, — напряжённо проговорила девушка, оглядывая меня со всех сторон. — И столкнулись с Лёшей Савельевым. Он с ребятами тоже был в тире.

— Видел, — кивнул я. — Ну и что там с Лёшей?

— Он за тебя переживает, — выдал Шон. — Говорит, что ты сегодня какой-то… дикий. Что-то случилось, Тео?

Ну надо же… за меня переживают юные салаги. До чего докатился!

Хотя капитан Джонсон частенько заставлял понервничать новичков вокруг себя. Старые же члены команды были уже привыкшие.

— Всё в порядке, ребята, — я хлопнул обоих по плечам. — Просто в городе кое с кем повздорил. Но ничего серьёзного.

Марси нахмурилась ещё сильнее.

А Шон неожиданно выпалил:

— Вряд ли бы ты так завёлся, если бы не было ничего серьёзного. Тео, кто они? Пойдём вместе. Мы тебе поможем.

— Мы тебя одного не оставим! — топнула ногой Марси.— —Надерём им зад! Только… нужно успеть вернуться до начала комендантского часа.

Я не смог сдержать умильной улыбки.

А затем взлохматил обоим волосы.

— Эй! Что ты творишь! — возмутилась Марси.

— Хватит, Тео! — поддакнул Шон.

— Хочешь, чтобы мы стали такими же вихрастыми, как и ты?!

Я перестал их лохматить и сказал:

— Спасибо, ребят. Я ценю вашу заботу. Но всё правда нормально. Давайте лучше постреляем вместе. Скоро начнётся морская и полевая практика, нужно быть в форме.

Шон неуверенно посмотрел на меня, явно собираясь что-то сказать, но затем повернулся к Марси, ища поддержки.

Девушка буравила меня напряжённым взглядом.

— Хорошо, — резко выдохнула она. — Раз ты так говоришь, значит в самом деле всё нормально. Давайте стрелять! Проигравший угощает остальных ужином!

* * *

Платил за всех в столовой Шон. Не то чтобы он был плохим стрелком, но его конёк — это рукопашный бой. Мы же с Марси развиты всесторонне.

Поели от пуза, погуляли, разошлись по комнаткам.

И вот когда стемнело, настало время действовать.

Чёрная одежда чисто на всякий случай, была у меня ещё с моего самого первого дня в Академии. Пользоваться ей мне не приходилось…

Сказал бы я, если б кто-то спросил.

На деле — да, бывало, выходил погулять под луной да насладиться видом ночного моря. Сваливать из общежития незаметно я научился ещё в прошлой жизни.

Вот и сейчас покинуть территорию Академии не составило труда.

Хм, если подумать, то в своей нынешней жизни я впервые тайком покидаю Академию действительно по делу. А не ради того, чтобы просто погулять да соскрести ржавчину с навыков незаметного перемещения.

В прошлой же жизни причина свалить у меня имелась — одна юная особа, дочка тогдашнего ректора, с которой мы были довольно близки. Молод я тогда был, наивен настолько, что думал — женюсь на ней, когда прославлюсь.

Но увы, не вышло, ей нашли жениха понадёжней и перспективней.

И когда она плыла к нему на другой остров, её вместе с командой корабля и другими пассажирами сожрал выводок морских змей.

Потом конкретно эти твари потопили ещё три корабля, прежде чем я вместе с другими капитанами разделался с ними.

Так, погрузившись в воспоминания прошлой жизни, я добрался до пристани. Потратил на это гораздо больше времени, чем если бы шёл днём. Приходилось прятаться в тени зданий и деревьев, скрываясь от дежурных стражников.

— Красивый корабль… — тихо проговорил я, разглядывая очертания фрегата — ровесника моей Лудестии, собранного по схожим чертежам.