Перерождение легенды

Вдруг со страшным грохотом вылетела дверь. Арефей услышал дикий крик Гаврула и, кажется, Антира тоже. И тут же тяжёлый ботинок Уратпа прилете в лицо Арефею, и он ухнул в черноту.

***

Арефей поначалу не понял где очнулся, да быстро ветхий дом и неухоженный двор узнал. А рядом с ним прямо на земле сидела Дарилина, опустившись на колени.

— Живой?! — вскрикнула она, заметив, что Арефей глаза открыл.

Скорчившись от боли, Арефей приподнялся на локтях. Во дворе лежало много полевых. Кто, как и он, только-только очухался, остальные так и валялись. Над ними суетились девки и ребята, которым меньше досталось. Арефей попытался сесть, получилось с трудом, ужасно всё тело ныло и горело. Он посмотрел на свои изрезанные руки, кровь так и лилась по ним, стекала на комбинезон и сбитые костяшки.

— Сильно больно? — взволнованным голосом спросила Дарилина.

Арефей едва улыбку сдержал. Переделал её в такое выражение на лице, чтоб сразу ясно было, что больно сильно. Ещё и застонал громче, чтоб вообще сомнений не осталось.

— Тихо! Тихо, бедненький! — Дарилина аккуратно положила ладонь Арефею на плечо. — Полежи, может?

— Ерунда всё, — ответил он, да голос у него такой низкий и хриплый получился, как у мужика взрослого, — пройдёт.

Дарилина придвинулась поближе к нему, погладила по плечу.

— Сама как? Никто там тебя не обидел?

— Не успели. Вы их вон как отметелили да выгнали! А ты вообще самый первый прибежал!

Она обняла Арефея, прижала его голову к своей груди. Арефей на пару секунд дышать разучился, почуял, как сердце у неё быстро-быстро колотится. Он обнял Дарилину в ответ. Сначала легонько, да вскоре прижал покрепче. Дарилина громко задышала, поднесла своё лицо к лицу Арефея да приложилась губами к его губам. А как оторвалась, так сразу в сторону сеновала глянула.

— Как оказываемся с тобой у дома бабки Крафы, так бьют тебя, — сказала она.

— Ну сегодня уж точно не побьют больше.

Дарилина перевела взгляд на Арефея, улыбнулась так, что не смог Арефей больше терпеть.

— Пошли, чтоль? — игриво спросила она и залилась громким смехом, когда Арефей тут же на руки её подхватил и побежал на сеновал.

Всё тело жгло и болело. Ещё сильнее жгло и болело уже на сеновале. Но Арефею до того не было дела.

Глава XVIII. Кто тут настоящий мужик?

Хорошо Арефею и Дарилине было. И не только на сеновале. Хорошо им бывало в глубине полей, где высокие колосья ещё не скосили, под сломанным сборщиком, который заглох посреди работ дня три назад да так и стоял никому не нужный, пару раз даже за школой им хорошо становилось. Но чаще всего — вечерами в лесу. Они оставляли остальных в землянке, а сами подальше в чащу уходили.

— Ох, хорошо как, — очередным таким вечером отдуваясь сказала Дарилина.

Она облокотилась о массивный древесный ствол, тяжело дыша, поправила кое-как надетый комбинезон, растрепавшиеся волосы в хвост затянула. Арефей смотрел на неё, улыбался самодовольно, руки деловито в карманах держал.

— Обратно пошли, чтоль? — предложил он

— Не. — Дарилна рукой махнула. — Душно в землянке. Домой хочу.

— Ну, как знаешь. — Арефей пожал плечами. — Провожу давай.

Пока они шли через деревню, то болтали обо всём подярд не замолкая. Стемнело уже к тому моменту, на улице почти не было никого, да и во дворах редко кто попадался. Даже свет уже в некоторых домах погасили.

— Стой, — сказала вдруг Дарилна, когда они уже почти к её дому подошли, и сама замерла на месте. — Дальше не ходи.

Арефей нахмурился.

— Чего это?

— А вон. — Дарилной рукой на свой двор показала. — Мамка во дворе чего-то делает. А вдруг и отец дома уже.

— Ладно, — вздохнул Арефей. — Беги.

Дарилина чмокнула его спешно и к дому быстро зашагала. Арефей взглядом её проводил, сплюнул себе под ноги. «Отчего ж ты не сирота», — подумал он и пошёл обратно к землянке.

По дороге он только и думал, что скорее бы уж завтра наступило. Увиделись бы они вновь. Вспомнилось, какая Дарилина наедине с ним ласковая становится, как она к нему прижимается, отдуваясь, обхватывает тонкими руками. Чуть не в припрыжку он до землянки дошёл и прошмыгнул внутрь.

Рафнут с братьями как всегда кучкой сидели, лица серые у всех троих были, задумчивые. На Арефея никто даже не оглянулся.

— Ну! — Арефей шумно поставил свою табуретку рядом с остальными и уселся на неё. — Чего кислые какие, а? Ну-ка хватит такими печальными сидеть!

Антир глянул на него исподлобья.

— Ага, радоваться щас начнём. Петь будем. И плясать, ага. У нас тут беда, вообще-то.

— Да какая ещё беда? — Арефей махнул рукой. — Ты глянь, вон, как на улице хорошо! Тепло сегодня! А то какой холод-то несколько дней стоял.

Антир полностью глаза поднял, пристально на Арефея посмотрел.

— Ты дурак, чтоль? Какое тепло ещё?! Тебе там в лесу в голову надуло чего-то? Аль на сеновале, может?

Улыбка резко сошла с лица Арефея.

— Ну ты чего грубый какой, ворчун? Чего б не случилось, решим же всё.

— Чего ты решишь?! Решатель нашёлся! Ты смотри, как бы не отсохло у тебя ничего от Дарилины твоей! Вот тогда решать будешь!

— Да ты… Да ты чего такое говоришь, гад?! Сам без девки, а я виноват, что нашёл себе, чтоль?!

— Да пропади они, все эти девки, да вместе с тобой! Говорят ему, полоумному, что проблемы у нас! У всех у нас! А он всё только про девок думает, да как промеж ног пролезть!

— Да я ж тебя, паскуда, удавлю сейчас! Забыл уже, гад, благодаря кому вообще мы все здесь собрались?! Да если бы не я, сидели бы вы на холме своём и на школу знати слюни б дальше пускали.

У Антира ноздри раздулись, задышал он шумно, кулаки сжал, но не нашёлся, что в ответ сказать. А вот Рафнут нашёлся.

— И чего теперь? — сказал он нахмурившись. — Ноги он тебе целовать должен? Он, в отличие от тебя, делом занимается.

— А ты чего вылез, а?! — возмутился Арефей — Тоже по бородатой морде получить хочешь?! Чем вам так любовь наша с Дарилной помешала?!

— Да хоть целыми днями любитесь! Да только ты ж вообще не слышишь и не видишь ничего уже. Тебе друзья говорят, что беда случилась, а ты ж даже не попробвал спросить, что за беда. Плевать тебе.

— Не плевать! Не плевать мне! Сами на меня накинулись, что я даже спросить ничего не успел!

— Зато про Дарилину свою рассказать успел. И про то, что на улице тепло.