Перерождение в подсвечник

На этом моменте я в уме начал считать, во сколько же обошелся американцам такой перформанс и сколько энергии они сожгли на обратной телепортации без точки синхронизации. Выходила просто какая-то астрономическая сумма. При каждой телепортации моего снаряжения на базу профессор невольно хватался за сердце и цокал.

Когда атаки стали случаться несколько раз за день, паладины и жрецы забили тревогу, объявив замок зоной карантина и стянув все свои силы, оцепили местность. Как оказалось, это было верным решением, ибо уже через пару дней десятки живых доспехов, вооруженные клинками, хлынули из подвалов замка, вступая в кровопролитное сражение с защитниками.

В первый день сражений удавалось отбивать атаки и переводить дух. На второй день сражения утихали всего пару раз за день, и количество раненых стремительно росло. На третий день сражение продолжалось без остановки, и дворцовая гвардия с паладинами дрогнули, отступив за замковый ров.

На какое-то время нападения прекратились. Это дало время императору и жрецам собрать отряд для штурма замка. Сотни верховных жрецов и архимагов под защитой гвардии императора собрались, чтобы отбить замок. Пробившись сквозь первую линию обороны и взяв штурмом верхние этажи, отряду удалось заблокировать неприятеля в подвалах. Вялотекущие сражения в бесконечных лабиринтах и катакомбах замка продолжались несколько месяцев.

Защитники пытались пробиться к источнику маны в недрах подземелья, чтобы окончательно уничтожить армию владыки демонов, которые посмели ворваться в замок.

— А почему вы уверены, что это была армия владыки демонов? — спросил я, перебивая жреца.

— Только истинный владыка демонов способен действовать такими гнусными и подлыми методами! — сжав кулаки до белых костяшек, гневно выплюнул жрец.

— Воистину! — согласился я с ним. Я не стал уточнять, в какой момент злые духи превратились в армию тьмы, чтобы не показаться странным.

Таким образом удавалось поддерживать хлипкий паритет, пока пару месяцев назад живых доспехов не стало в десятки раз больше. Вторым ударом стали новые виды живых доспехов, что обладали магией огня и железа. Эту магию не могли сдержать даже самые прочные зачарованные гвардейские доспехи. Так что, когда гвардейцы впервые встретили такого, то спустя всего минуты десятки отважных героев пали, защищая проход на верхние уровни.

После этого инцидента в каждую команду защитников включили по магу барьеров, и казалось, что паритет снова начал восстанавливаться. Но с каждым днем доспехов становилось все больше и больше, а защитники постепенно гибли, ценой своей жизни защищая город и императора. И наконец армии демонов удалось прорвать оборону, и их бесконечные орды потоком хлынули во внутренние залы замка, убивая всё на своем пути.

Остаткам паладинов, гвардии и жрецов удалось покинуть замок и вывести императора с семьей и частью прислуги. Когда стало понятно, что город не спасти, император, скрипя сердцем, отдал приказ на всеобщую эвакуацию и мобилизацию армии. Три дня тысячи воинов сдерживали бесконечные орды демонов, заполняя своими телами замковый ров и окрашивая реку в кровавый цвет. Маги и жрецы старались всеми силами помочь бесстрашным воинам, но гибли так же часто, как и они. Жрец еще долго расписывал ужасы той мясорубки, что творилась на мосту, но слушать это всё было крайне тяжело.

Наконец закончив рассказ об этой кровавой бойне, жрец и все остальные приложили кулак к сердцу. Мы последовали примеру, отдавая дань уважения героям, что доблестно сражались, не жалея себя. Спустя пару минут молчания Алиса подсказала, что, видимо, они ждут от нас какой-то реакции, и начала диктовать, что делать.

— Их души навеки займут почетные места в воинстве господина Эльнура, — я сделал пару пасов рукой по совету Алисы, как бы подчеркивая важность их великого подвига. Девочки же сложили руки в молитве и со слезами на глазах повторили то же самое, только с именами своих богов.

Заметив наши действия, лица присутствующих смягчились, и такие же горючие слезы потекли по лицам суровых мужчин. По словам Алисы, скорее всего, дети этих высокопоставленных чиновников, как высшей аристократии, служили как раз в гвардии.

После того как армия покинула стены города, продвижение демонов закончилось, и на какое-то время наступило затишье. В эти дни император и остатки жрецов собирали армию и паладинов со всех окрестных поселений. И когда численность армии достигла миллиона штыков, армия освобождения была уже готова к штурму столицы. С неба начали падать металлические болванки, нанося ужасный урон, взрываясь среди боевых порядков пехоты. После этого еще дважды собранная армия подвергалась подобным нападениям, и штурм каждый раз откладывался. Наконец, собрав всех жителей империи, император объявил начало священной войны за освобождение. Скрипя сердцем, лагерь был отодвинут в даль от города, и собранная армия смогла приступить к затяжному штурму, который продолжался уже неделю.

— И когда мы уже отчаялись приблизиться к стенам нашей священной столицы, появились вы, о великие посланники, и смогли одним заклинанием выиграть сражение за стены, — преклонившись, закончил жрец.

Я перевел взгляд на изображение со сканера, которое вывела Алиса. На ней был наполовину уничтоженный взрывом город, и никаких стен там уже не было.

Глава 25

— Что же, жрец, я всё понял, а теперь поди прочь! Нам нужно время для ритуала! — пафосно закончив на последнем слове, сказал я повелительным тоном и закрыл глаза. Девушки же по команде прильнули к моим рукам, и наша троица окуталась сиянием, которое я активировал.

Поняв, что часы божественного приёма закончились, жрец, император и чиновники пятясь задом покинули шатёр.

— Ох, ваше божественное величество, как властно-то, я аж задрожала вся от покорности, — подкалывала тем временем по внутренней связи принцесса.

— Да, Марк, ты такой прям… ух, грозный, — хихикала Лора и еще сильнее прижималась, несмотря на то, что в конференц-связи слышался скрип немецких зубных коронок.

— Ну вас, дурёхи, одни глупости на уме, — отмахнулся я от них.

Ситуация приобретала еще более масштабный оборот. Судя по реакции местного монарха, ему очень не нравится, что неожиданно появилась власть выше его. Впрочем, меня это не особо заботило, так как я не собирался тут засиживаться, но ему знать об этом было не нужно. Алиса подробно втолковала в мою голову причины такой реакции и стоит ли опасаться ее.

Осталось выяснить, что там с американцами, и уже после этого о чем-то думать. Кивнув своим мыслям, я набрал номер подполковника. Послушав мелодию удержания с полчаса, Петр Петрович все же поднял трубку.

— Ох, кожедубом, но и гомерой же ты устроил нам, — устало пробасил Петр Петрович. — Я так обратно капитаном стану, если не рядовым…

— Это все ваши с центром игры в интернационал, Петр Петрович! Я тут ни при чем, кто же знал, что у принцессы крышу сорвет от магического перенасыщения и она во всю мощь жахнет по американцам, — возразил я ему.

— Так-то оно так, только вот работы теперь, — грустно щелкнув пальцами по кипе бумаг на столе, сказал он. — Ладно, чего хотел?

— Кстати, как там наши партнеры? — задал я интересующий меня вопрос.