Перерождение в подсвечник

— Пора, — получил я короткий сигнал от штаба, и наш отряд, оставшийся незамеченным, спустился в туннель, который должен был вести глубоко под замок.

Глава 27

— Граната! — крикнул солдат, швыряя ее в боковой проход, и продолжил стрельбу.

— Лейтенант! Нас зажимают, черти, — крикнул сержант.

— Перезарядка, — кричал другой солдат.

— Смена, — ответил ему другой, и они поменялись местами.

Стрельба, взрывы, искры, скрежет разрезаемого металла. Нас таки зажали в одной из комнат подземного лабиринта.

— Мей, жги стену, иначе нам конец, — дал я указания принцессе, выдергивая катану из стального черепа автомата.

Мей собрала сгусток огня, больше похожий на плазму, в своих руках, и температура в помещении резко подскочила. Горение требовало кислорода, которого и так было мало в этих подземных лабиринтах. Наконец нужное количество маны было собрано принцессой, и она ударила лучом по стене позади отряда, пробивая широкий туннель в лабиринте подземелий.

— Отлично! Бочка, ты замыкающий, Рельс, ты в голове, валим отсюда! — увидев путь к отступлению, отдавал приказы лейтенант.

— Черт, меня подстрелили! Ногу заклинило! — закричал раненый солдат.

— Да как ты, дурень, смог-то! — дал ему подзатыльник Рельс.

— Прости, командир, так получилось, дайте мне взрыватель и уходите, я их задержу. Всегда мечтал умереть героем! — посмеялся солдат.

— Сборище дебилов, — ударив себя по лицу, сказал сержант и бросил раненому несколько килограмм взрывчатки. — Выползешь из капсулы, я тебе такую героическую смерть устрою, что эта раем покажется!

Наш отряд быстро нырнул в образовавшийся туннель, и раненый солдат, дождавшись, когда мы скроемся, подорвал себя, заваливая проход. Наконец можно было немного расслабиться и подумать. Раскаленный воздух в туннеле обжигал легкие, но регенерация делала свое дело.

Мы облажались. Причем облажались с большой буквы «О». Сначала все было отлично, и мы почти дошли до автофабрик американцев, но когда мы оказались на точке, то ничего там не обнаружили. Ни источника, ни работающих автофабрик, ничего, и только сотни автоматонов в засаде и пара мобильных сборочных цехов. Половина отряда сразу же была уничтожена, как только мы вышли в бывший зал магического источника. Нас явно ждали, это единственная мысль, которая пульсировала в моей голове. Среди нас снова появился предатель, но только кто? Я тут же доложил обо всем в штаб, но там лишь развели руками.

Кое-как отбившись, нам удалось отступить в катакомбы, и теперь началась игра в кошки-мышки. Автоматоны искали нас, а мы постоянно убегали, делая проходы в стенах или в полах, спускаясь всё глубже в недра подземных лабиринтов. В результате этой беготни мы уже спустились настолько глубоко, что сканеры станции перестали пробиваться сквозь толщу породы над нами.

— Черт, они быстро разгребут завал, слабо обвалилось, взрывчатки почти не осталось, командир, — выругался Бочка, осматривая результат своих трудов.

— Лейтенант, двигаемся дальше, — прошипел я в рацию и пошел дальше по туннелю.

Как и предсказывал Бочка, автоматоны довольно быстро разобрали завал, и через полчаса погоня продолжилась. Манаплазменная винтовка уже давно сломалась и потерялась где-то в бесконечных лабиринтах, и я полностью переключился на катану. Встав во главе отряда и орудуя ей, я прорубал нам путь через выскакивающих автоматонов, но долго так тоже не могло продолжаться, потому что запас манабатареек также подходил к концу.

Спустя еще час бесконечных стычек с засадами и пару досадных смертей отряда прикрытия мы почти кубарем выкатились в огромную пещеру. Нам наконец повезло, и мы наткнулись на главную базу противника, оторвавшись от преследования. Только вот назвать везением это было достаточно сложно. Пещера, в которой располагалась база, была невероятных размеров и, казалось, уходила на многие километры в разные стороны. Своды такой огромной пещеры поддерживали массивные десятиметровые в диаметре колонны. Между этими колоннами располагались автофабрики и телепортационные платформы. Пара десятков таких платформ без остановки изрыгали из себя новых автоматонов, мехов, танкеток и кучу иной техники вдобавок к той, что выходила из ворот автофабрик.

Я осмотрел скудные остатки нашего отряда и горько вздохнул: из четырнадцати до цели добрались лишь пятеро. К счастью, противник пока нас не обнаружил, и мы могли просто наблюдать за тем, как из появившейся техники собираются отряды и по проделанным туннелям уходят на фронт.

— Вон та башня должна быть центральным местом управления, и по координатам подходит, — показывая на высокое строение в глубине, сказал лейтенант.

— Отлично, только как нам туда добраться? — спросил я его, осматривая строения подземной базы.

— Ну, вам придется побегать, а нам придется пострелять, — хохотнул он.

— Что же, рад был быть знаком с этим автоматом, надеюсь, с новым будет так же весело, — поняв его мысли, согласился я.

— Мей, время настало! — глядя на сосущую батарейку принцессу, которая уже дрожала от переполнения маны, сказал я. — Ребята отвлекут их на себя, а мы понесемся словно ветер к центральной башне. — поделился я с ней планом.

— Мням, накомнефто! — причмокивая следующей батарейкой, воскликнула она.

— Тогда начинай колдовать свою аннигиляторную пушку вон в то скопление мехов. — указал я ей на площадь, где собралась парочка тысяч машин, готовых к отправлению на поверхность.

Принцесса перехватила свой посох обеими руками и начала читать заклинание. Картриджи с мана-батарейками защелкали, отстреливая израсходованные, и те, падая на каменный пол, звенели, предвещая тотальное разрушение. Огромная линза, светившаяся ярче солнца, возникла над Мей и угрожающе начала вращаться вокруг своей оси. Когда вращение линзы начало создавать вихревые потоки воздуха, которые притягивали к ней, глаза принцессы вспыхнули светом. Она закончила читать заклинание, и мана из ее глаз, туго перекручиваясь, хлынула в линзу. Как только перекрученные лучи достигли поверхности линзы, та сфокусировала поток света в тонкий луч. Этот луч помчался к площади с мехами, испепеляя препятствия на своем пути. Ничто не могло его остановить: ни корпуса фабрик, ни каменные колонны, ни зеркально отполированные щиты.

Луч врезался в стоянку мехов, вызывая множественные взрывы и разрушения. За считанные секунды пара сотен мехов превратилась в пар, навсегда исчезнув в раскаленном луче. Я быстро менял пустые картриджи в ее посохе на новые, и все больше и больше маны вкладывалось в ее заклинание. Закончив с площадью и ожидавшими там мехами, принцесса повернула линзу в сторону следующей площади с платформами телепортаторов. Так же не встречая сопротивления, луч прожигал обшивку зданий, вызывая взрывы и уничтожая содержимое. Наконец батарейки кончились, и заклинание быстро потеряло свою мощь, а довольная собой принцесса плюхнулась на задницу из-за подкосившихся ног.